Bien que les partenariats public-privé (PPP) ne soient pas nouveaux, le secteur de la défense est désormais confronté à des contraintes sans précédent et doit tirer parti des partenariats plus intelligents et plus innovants entre le gouvernement, l’industrie et le monde universitaire, selon le Dr Moses Khanyile.
S’exprimant lors des récents partenariats public-privé (PPPS) pour la défense et la sécurité, organisé par Defenseweb, Khanyile a déclaré que la Force nationale de défense est confrontée à de sérieuses contraintes pratiques et doit jouer intelligemment.
L’environnement de sécurité mondial change, les nations réévaluant leur dépendance à l’égard des alliances traditionnelles. Khanyile a attiré l’attention sur les défis de sécurité actuels de l’Europe, faisant remarquer que «tout au long, nous avons supposé que la protection par une puissance majeure serait toujours là. Mais maintenant, il y a une réalisation que nous devons nous débrouiller pour nous-mêmes.» L’Afrique du Sud, a-t-il averti, ne peut pas se permettre une complaisance dans sa préparation à la défense.
Un point clé de l’argument de Khanyile était la nécessité de trouver le bon équilibre entre la participation du gouvernement et du secteur privé aux initiatives de défense. « Si vous lâchez trop, vous pourriez avoir un défi. Si le gouvernement tient trop étroitement, l’innovation stagne », a-t-il expliqué.
Il a présenté un modèle de quadrant illustrant différents niveaux d’engagement du gouvernement et du secteur privé. «L’approche idéale est un modèle à toute société, où la propriété des solutions de défense est partagée entre le gouvernement, l’industrie et les établissements d’enseignement supérieur.»
Pour aller de l’avant, Khanyile a plaidé pour un changement de stratégie qui fait de PPPS l’approche par défaut. « Nous devons adopter un état d’esprit où Triple PS est la première option, pas le dernier recours », a-t-il exhorté. Il a décrit les principaux domaines prioritaires, notamment:
Technologies de simulation: «La formation à travers la simulation réduit les coûts, élimine les risques inutiles et assure la préparation. Lorsque les soldats finissent par entrer dans le domaine, ils ne doivent pas être surpris par ce qu’ils rencontrent.»
L’IA et l’informatique à grande puissance: «La course aux armements aujourd’hui est sur l’intelligence artificielle. L’Afrique du Sud doit investir dans une infrastructure informatique de haute puissance pour soutenir les capacités de défense axées sur l’IA.»
Véhicules aériens sans pilote (UAU): «La guerre en Ukraine a démontré que les drones changent la donne. Nous devons non seulement développer des drones mais aussi améliorer notre défense contre eux.»
Fabrication de défense et technologie des semi-conducteurs: «Il y a une lutte mondiale sur les semi-conducteurs. L’Afrique du Sud doit assurer son propre accès aux technologies critiques.»
Khanyile a identifié plusieurs problèmes structurels qui doivent être résolus pour maximiser l’efficacité des PPP. «Nous avons besoin d’installations dédiées pour gérer et financer les PPP dans l’espace de défense», a-t-il fait valoir. « Si ces initiatives restent dispersées, la main gauche ne saura pas ce que fait la main droite. »
Il a en outre appelé à des réformes dans les politiques d’approvisionnement, exhortant le Trésor national à accélérer les modifications qui s’alignent sur les besoins de défense. «Les Forces de défense doivent franchir la ligne et embrasser de manière décisive les PPP pour l’expertise, les services et les infrastructures», a-t-il déclaré.
Khanyile a clôturé sa présentation avec un fort appel à l’action. «Le monde change rapidement. Nous devons agir maintenant. Si nous ne modernions pas grâce à des partenariats intelligents, nous risquons d’être laissés pour compte», a-t-il averti.
Son message était clair: l’avenir de la défense de l’Afrique du Sud dépend de l’exploitation du plein potentiel des PPP. En intégrant l’innovation du secteur privé à la stratégie gouvernementale, le pays peut assurer une force de défense résiliente et capable pour les années à venir.
