L’industrie sud-africaine de la sécurité privée, employant plus de 500 000 personnes, joue un rôle essentiel dans le maintien de la sécurité et de la stabilité. Pourtant, le secteur fait maintenant face à une menace sérieuse grâce à des modifications proposées à la loi sur la réglementation de l’industrie de la sécurité privée (PSIRA). Ces changements, déjà décrits comme draconiens par Ian Cameron, président du comité du portefeuille parlementaire de la police, risquent non seulement d’affaiblir la capacité opérationnelle de l’industrie, mais aussi de compromettre considérablement la sécurité publique.
Ces propositions interviennent au milieu d’une crise nationale du crime. Gauteng représente à elle seule près de 27% de tous les crimes signalés dans le pays, y compris le viol, les enlèvements, les détournements et les vols à main armée. Dans des provinces telles que le KwaZulu-Natal, le Cap oriental et le Cap occidental, les communautés se présentent quotidiennement à la violence des gangs, aux crampons en espèces et aux attaques agricoles. Les ressources policières étirées minces, le secteur de la sécurité privé est souvent le premier et, dans certains cas, la seule ligne de défense pour les Sud-Africains vulnérables.
Parmi les principales préoccupations soulevées par les modifications proposées sont:
- Une interdiction de transporter des armes à feu dans des espaces publics tels que les centres commerciaux, les églises, les écoles et les stades, quel que soit le niveau de menace
- Une exigence pour toutes les armes à feu équipées de dispositifs de suivi GPS, fournies uniquement par les vendeurs nommés par PSIRA, soulevant des préoccupations concernant la confidentialité, le coût et la monopolisation
- Restrictions vagues et non définies sur la quantité et le type de munitions autorisées
- Une interdiction des outils défensifs essentiels, notamment des matraques, des tonfas, des menottes et des spray au poivre
- Évaluations psychologiques annuelles obligatoires pour tous les officiers, sans mécanismes nationaux de norme, de surveillance ou d’appel clair
- Aucun processus de réévaluation après un traumatisme ou pour une disqualification difficile
- Évaluations des risques obligatoires pour tous les sites, quelle que soit la durée ou la complexité du contrat, sans format défini ni norme
- Une exigence pour toutes les fonctions opérationnelles d’être pré-enregistrées avec le PSIRA, risquant des retards dans la réponse d’urgence
- Pannes potentielles pour les officiers qui agissent en autodéfense sans profil de risque pré-approuvé, qui est opérationnel
En tant qu’ancien instructeur de police et négociateur d’otages avec une vaste expérience des opérations d’application de la loi à haut risque, je peux dire avec confiance que ces propositions sont déconnectées des réalités auxquelles sont confrontés les professionnels de la sécurité. Interdire les outils défensifs couramment utilisés place les officiers dans une position où ils doivent choisir entre se retirer ou dégénérer en force mortelle, ce qui n’est pas acceptable dans un contexte professionnel.
Les lois sud-africaines des armes à feu sont déjà parmi les plus strictes du monde. Des restrictions opérationnelles supplémentaires, sans logique ni flexibilité, augmentent les risques pour les officiers et le public qu’ils protègent. Bien que les évaluations psychologiques puissent être nécessaires, elles doivent être mises en œuvre avec équité, cohérence et surveillance professionnelle. Sans ces garanties, ils deviendront des motifs d’exclusion, de discrimination et de litiges. Les entreprises plus petites et de taille moyenne, qui forment l’épine dorsale de nombreux services au niveau communautaire, peuvent ne pas survivre au fardeau des coûts, entraînant des pertes d’emplois et une industrie de plus en plus monopolisée.
Selon la South African National Security Employeurs Association (SANSEA), les modifications proposées pourraient entraîner des réchauffages de masse. Les évaluations indépendantes des coûts suggèrent que les coûts de conformité pourraient augmenter jusqu’à 60%. Cela aurait des conséquences dévastatrices, en particulier dans les communautés rurales et sous-estimées où les entreprises de sécurité privées remplissent le vide laissé par un service de police surchargé.
À l’international, des outils tels que le spray au poivre, les matraques et les menottes sont considérés comme un équipement minimum pour les agents de sécurité privés. Des pays comme les États-Unis, l’Australie et divers pays européens maintiennent des réglementations claires pour de tels outils et non des interdictions générales. L’Afrique du Sud risque de réglementer son secteur de sécurité privé au point de défaillance opérationnelle, plaçant des communautés vulnérables à risque encore plus grand.
Pour garantir que la réglementation renforce plutôt que d’affaiblir le secteur, je propose ce qui suit:
- Consultation ouverte et inclusive avec des praticiens de l’industrie expérimentés, des experts juridiques et des analystes de la sécurité publique
- Une étude complète de l’impact socio-économique avant la mise en œuvre, en particulier axée sur les risques d’emploi et de prestation de services
- Développement de normes reconnues à l’échelle nationale pour les évaluations psychologiques, sous la direction d’organismes professionnels
- Régulation – Pas d’interdiction – d’outils défensifs tels que les matraques, le spray au poivre et les menottes
- Un plan de mise en œuvre progressif, y compris la formation et le soutien financier pour les petits fournisseurs de sécurité
- Une réévaluation de l’interdiction des armes à feu couverte dans les espaces publics, permettant des exceptions dans des environnements opérationnels à haut risque
Les Sud-Africains méritent de se sentir en sécurité et l’industrie de la sécurité privée reste un pilier critique pour soutenir cette sécurité. Bien que la réglementation soit nécessaire, elle doit être pratique, professionnelle et informée par les réalités opérationnelles. Sans une approche équilibrée et inclusive, nous risquons d’affaiblir les structures mêmes qui protègent nos maisons, nos entreprises et nos communautés.
Armand Badenhorst est un ancien officier sud-africain des services de police, ayant été négociateur et instructeur en otage et en crise. Il travaille actuellement comme spécialiste de la sécurité dans le secteur privé.
