Les autorités de sept pays africains ont arrêté 306 suspects et saisi 1 842 appareils dans une opération internationale coordonnée ciblant la fraude cyber-activée et les escroqueries en ligne.
Les arrestations faisaient partie de l’opération Red Card, une initiative dirigée par Interpol se déroulant de novembre 2024 à février 2025, visant à démanteler les réseaux criminels transfrontaliers responsables de la cyber-fraude à grande échelle. L’opération s’est concentrée sur les escroqueries des banques mobiles, les régimes d’investissement frauduleux et la fraude aux applications de messagerie, découvrant plus de 5 000 victimes touchées par ces activités illicites, a déclaré Interpol dans un communiqué le 24 mars.
Au Nigéria, la police a arrêté 130 personnes, dont 113 ressortissants étrangers, dans le cadre de la fraude cyber-compatible, tels que le casino en ligne et les escroqueries d’investissement. Les suspects auraient converti leur produit illicite en actifs numériques pour échapper à la détection. Les enquêteurs ont constaté que bon nombre des personnes travaillant dans des centres d’escroquerie peuvent eux-mêmes être victimes de la traite des êtres humains, forcés d’activités frauduleuses.
Les autorités ont saisi 26 véhicules, 16 maisons, 39 parcelles de terrain et 685 dispositifs électroniques dans le cadre de l’enquête au Nigéria, a déclaré Interpol.
En Afrique du Sud, la police a appréhendé 40 individus liés à un programme de fraude à la boîte SIM sophistiquée. Les agents ont confisqué plus de 1 000 cartes SIM et 53 ordinateurs de bureau et tours informatiques. L’escroquerie impliquait de relancer les appels internationaux en tant que tactiques locaux, souvent utilisés par les criminels pour mener des attaques de phishing SMS à grande échelle.
En Zambie, les autorités ont arrêté 14 membres d’un syndicat criminel qui a piraté les téléphones portables des victimes. Les escrocs ont envoyé des messages contenant des liens malveillants qui, lorsqu’ils ont cliqué, ont installé des logiciels malveillants sur l’appareil. Cela a permis aux pirates de reprendre les applications de messagerie et les applications bancaires de la victime.
Les logiciels malveillants se sont également répandus par la messagerie de conversations et les chats de groupe, compromettant encore plus de victimes.
Au Rwanda, la police a arrêté 45 personnes impliquées dans des escroqueries en génie social qui ont fraudé les victimes de plus de 305 000 $ en 2024 seulement. Les criminels ont usurpé l’identité d’employés de télécommunications et ont prétendu que les victimes avaient gagné un jackpot, les incitant à partager des informations personnelles sensibles, a expliqué Interpol.
D’autres escroqueries ont impliqué des fraudeurs se faisant passer pour des membres de la famille blessés pour demander de l’argent pour des factures d’hôpital. Au cours de l’opération, les autorités ont récupéré 103 $ 043 et ont saisi 292 appareils électroniques.
«Le succès de l’opération Red Card démontre la puissance de la coopération internationale dans la lutte contre la cybercriminalité, qui ne connaît pas de frontières et peut avoir des effets dévastateurs sur les individus et les communautés. La récupération des actifs et des appareils importants, ainsi que l’arrestation de suspects clés, envoie un message fort à Cybercriminal que leurs activités ne seront pas non prises», a déclaré Neal Jetton, Interpol’s Director of the Cybercrim Ditrenorat.
Avant de lancer l’opération, les pays participants ont partagé l’intelligence sur des cibles clés. Interpol a enrichi ces données avec des idées de partenaires du secteur privé, notamment le groupe IB, Kaspersky et Trend Micro, pour suivre plus efficacement les opérations criminelles.
L’opération a été menée dans le cadre de l’opération conjointe africaine d’Interpol contre Cybercrime (AFJOC), un programme financé par le Royaume-Uni Foreign, Commonwealth & Development Office.
Les sept pays participants étaient le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Nigéria, le Rwanda, l’Afrique du Sud, le Togo et la Zambie
L’opération Red Card marque un pas en avant majeur dans les efforts mondiaux pour lutter contre la cybercriminalité, renforçant la nécessité d’une coopération internationale continue pour lutter contre les menaces numériques émergentes, a déclaré Interpol.
