Les navires de surface sans pilote (USV) sont devenus une technologie transformatrice dans la guerre navale moderne, offrant une solution rentable aux défis maritimes. L’utilisation pionnière de l’Ukraine des USV dans la mer Noire fournit une étude de cas convaincante pour leur application potentielle pour répondre aux problèmes de sécurité maritime africaine.
C’est selon Viktor Listopadov, directeur régional de SpetstechnoExport de l’Ukraine. S’exprimant pratiquement lors d’une discussion sur les « développements avancés dans les systèmes ukrainiens de combat sans pilote et les nouvelles opportunités pour la sécurité régionale africaine » à Pretoria le mois dernier, il a déclaré que l’Ukraine a été le pionnier de l’utilisation de véhicules sans pilote dans les opérations de combat, atteignant des succès notables contre la marine russe.
Listopadov a expliqué que dans la mer Noire, l’Ukraine n’avait pas sa propre flotte de navires de guerre, il a donc été le pionnier de l’utilisation de drones navals, qui ont été utilisés avec beaucoup de succès. « Aujourd’hui, nous couvrons presque toute la zone de la mer Noire avec nos drones », a-t-il déclaré. «Il s’agit d’un nouveau type de guerre que nous avons en Ukraine… nous nous améliorons tous les jours.»
L’année dernière, un USV ukrainien a abattu un hélicoptère russe du MI-8 avec un missile, marquant la première fois qu’un USV a remporté une cible aérienne d’équipage. Les USV ont clairement modifié les règles du conflit moderne et à grande échelle, a déclaré Listopadov.
Il pense que la prochaine frontière utilise des essaims de drones et l’intelligence artificielle pour les opérations autonomes. « Nous avons résolu toutes les tâches pour l’interaction USV / UAV », a-t-il déclaré. Des travaux sont en cours sur des drones sans pilote transportant des navires capables de porter des drones ou des torpilles à la première personne (FPV).
L’USV le plus populaire et le plus réussi d’Ukraine est le Magura V5, qui a été le premier type de navire de surface sans pilote utilisé contre la Russie. Différentes versions sont disponibles, y compris pour la surveillance, la reconnaissance, la guerre des mines et les attaques de Kamikaze.
Le Magura V5 coûte nettement moins d’un navire de guerre – Listopadov a déclaré que l’Ukraine a détruit plus de 20 navires de flotte de mer de la marine de la marine russe à une valeur de 2 milliards de dollars utilisant des USV coûtant environ 20 à 30 millions de dollars. Quatre à cinq USV sont généralement utilisés pour attaquer un navire, coûtant environ 1 million de dollars par attaque.
En utilisant des communications par satellite ou un lien étoilé, les USV ukrainiens ont une plage supérieure à 1 000 km, leur permettant de couvrir l’ensemble de la mer Noire. Le Magura V5 n’a que l’optique de vue limitée et obtient ses informations de ciblage provenant d’autres sources, ce qui signifie qu’elle n’a pas à compter sur le transport de systèmes de ciblage coûteux et complexes.
Le Magura V5 est spécifiquement adapté aux conditions de la mer Noire avec des eaux relativement calmes – à 5,5 mètres de longueur, elle est relativement petite, mais peut être étendue et adaptée à d’autres conditions de la mer. L’USV a une vitesse de croisière de 45 km / h et une vitesse maximale de 100 km / h. Il transporte une charge utile explosive de 350 kg.
Comme l’USV est à seulement un demi-mètre au-dessus de la surface de l’eau, Listopadov a déclaré qu’il était difficile à détecter et n’est généralement repéré que lorsque 500 à 800 mètres d’un navire lorsqu’il est trop tard.
Pour l’Afrique, l’USVS pourrait être utilisé pour patrouiller la mer Rouge et d’autres voies navigables, a-t-il déclaré.
Denys Reva, chercheur en sécurité maritime à l’Institut d’études de sécurité (ISS), estime que l’USVS peut servir de multiplicateurs de force et remplacer les navires car ils sont plus faciles et moins chers à déployer. Il a souligné que la plupart des marines africaines et des gardes côtiers utilisent de grands navires de patrouille offshore et qu’il est beaucoup moins cher à acquérir, à exploiter et à maintenir un USV.
Le succès de l’Ukraine avec l’USVS souligne leur potentiel transformateur dans la guerre navale moderne. Pour l’Afrique, l’adoption de cette technologie pourrait révolutionner la sécurité maritime en fournissant des solutions rentables adaptées aux défis uniques du continent. Alors que les nations africaines cherchent à sécuriser leurs eaux contre l’évolution des menaces, les USV offrent une voie prometteuse à suivre.
