Au cours de son discours d’ouverture lors de la conférence actuelle des partenariats publics publics pour la défense et la sécurité, le vice-ministre de la Défense et les anciens combattants militaires Bantu Holomisa a décrit l’événement comme un « rassemblement critique » pour la mise en œuvre de l’examen de la défense 2015 et de la sécurité nationale de l’Afrique du Sud.
Holomisa a déclaré aux participants à la conférence du CSIR à Pretoria que les militaires étaient auparavant prioritaires, car l’Afrique du Sud se considérait comme en guerre, mais l’environnement et les priorités dans lesquels le Sandf opère a considérablement changé au cours des 30 dernières années. «Depuis 1998, il y a eu une évolution de l’orientation de la sécurité militaire à une priorité de sécurité sociale», a noté Holomisa.
«Les implications de ce changement étaient significatives. L’équipement acheté à l’époque de l’apartheid est devenu obsolète en raison du manque de financement pour maintenir l’équipement, forçant le Sandf à recourir à la cannibalisation… à prolonger la durée de vie des actifs opérationnels. Cette nécessité a conduit au développement des revues de défense de 1998 et plus tard 2015. »
Bien qu’il s’agisse de bonnes critiques, Holomisa a déclaré que le principal défi de leur mise en œuvre a été un financement inadéquat. «En fait, il y a eu plusieurs revues et sous-avis dans le but de convaincre le Trésor national pour un financement supplémentaire, tous les efforts se terminant en vain. Aujourd’hui, nous sommes rassemblés ici pour discuter de la voie à suivre à un moment crucial où nous devons évaluer les menaces de sécurité émergentes dans le paysage géopolitique en évolution. »
Cependant, Holomisa a noté que la défense, en partenariat avec le secteur privé, reste le cadre définitif pour améliorer les capacités de défense et la durabilité en Afrique du Sud.
Sur l’environnement des menaces d’Afrique du Sud, Holomisa a reconnu qu’il n’y a pas de risque réel de guerre conventionnelle avec les pays voisins de l’Afrique du Sud. Au lieu de cela, la principale menace pour l’Afrique du Sud est interne, à savoir la désobéissance civile et la catastrophe environnementale alimentée par le changement climatique. Il a souligné que pour que le Sandf traite de telles menaces, il doit être correctement équipé. Les conséquences de cela ont été exposées lors des troubles de juillet 2021: «Lorsque le SANDF n’avait pas suffisamment d’équipement pour remplir le mandat de l’opération.» Le Sandf a dû utiliser des bus plutôt que des véhicules militaires pour déployer ses troupes, a déclaré Holomisa.
Les effets du changement climatique et d’autres défis «nécessitent un niveau élevé de préparation du SANDF pour s’assurer qu’il est entièrement équipé pour répondre rapidement et efficacement. Le renforcement des capacités de réponse aux catastrophes doit être une priorité clé dans le paysage de sécurité émergent. »
En abordant le maintien de la paix, Holomisa a déclaré que les partenariats structurés entre le SANDF et l’industrie de la défense, en particulier grâce aux PPP, doivent être prioritaires pour «s’assurer que l’équipement et le soutien logistique nécessaires sont en place pour soutenir des opérations de maintien de la paix réussies».
Holomisa a souligné cette façon de faire face aux défis et de reconstruire les capacités du Sandf par des partenariats stratégiques, en particulier par le biais des PPP. Il a également expliqué que si les PPP sont une politique gouvernementale, il est clair et urgent de développer une politique de défense sur mesure pour répondre aux besoins uniques de l’industrie et des forces de défense.
«La mise en œuvre réussie de l’examen de la défense 2015 n’est pas seulement un impératif politique, c’est une priorité de sécurité nationale. Pour atteindre ses objectifs, une collaboration entre l’industrie de l’État et les parties prenantes du secteur privé est essentielle. La revue de la défense de 2015 reste le cadre politique définitif, guidant la transformation, la modernisation et la revitalisation du SANDF. Sa mise en œuvre est centrale pour assurer une force de défense durable et capable qui peut protéger les intérêts de la sécurité nationale… y compris le maintien de la paix et le développement socio-économique. »
Il a également décrit la récente directive du président Ramaphosa selon laquelle les dépenses de défense passent de 0,7% du PIB à 1,5% comme «essentielles» et «la preuve que le gouvernement est engagée dans la restauration du SANDF et durable que notre secteur de la défense est adéquatement des ressources». Cela représente l’engagement du gouvernement à investir dans la sécurité nationale et les capacités industrielles, a-t-il ajouté. Bien que cela représente une augmentation substantielle des dépenses de défense du pays, Holomisa a noté que le financement seul ne suffit pas. C’est pourquoi il est essentiel d’assurer une bonne gouvernance grâce à une efficacité améliorée, une corruption minimisée et une gestion efficace des ressources.
Holomisa a également mis l’accent sur la sécurité maritime de l’Afrique du Sud. La zone maritime de l’Afrique du Sud est de 950 000 milles nautiques carrés, et Holomisa a mis en évidence la responsabilité de l’Afrique du Sud pour la sécurité maritime de cette vaste zone ainsi que l’espace aérien qui l’accompagne et les défis importants qui patrouillent dans une zone aussi vaste.
«Notre zone maritime dépasse notre masse terrestre et comprend un vaste espace aérien qui devient de plus en plus difficile à sécuriser. L’instabilité de la mer Rouge a entraîné une augmentation du trafic maritime autour de notre côte, soulignant davantage la nécessité de capacités de défense améliorées. »
Revenant sur le thème des PPP, Holomisa a décrit les initiatives du PPP comme une voie viable à suivre non seulement pour les capacités de défense «dures», mais aussi pour améliorer la qualité de vie des soldats actuels et anciens, que ce soit dans le logement ou les soins de santé.
« Les PPP jouent un rôle essentiel dans le renforcement des capacités de défense », a déclaré Holomisa. «Les PPP ne doivent pas seulement se limiter à l’industrie militaire… nous devons étendre les relations avec les bases, les casernes, les établissements de santé et d’autres camps militaires dans le but d’améliorer les conditions de vie de nos soldats. Par exemple, le Sandf a beaucoup de terres inutilisées. Il n’y aurait pas de mal à s’associer avec des promoteurs immobiliers pour développer ou réaménager les bases SANDF, puis transférer ces droits de propriété à l’épuisement des accords de niveau de service qui sont en place. Le même arrangement pourrait être étendu aux anciens combattants militaires qui vivent dans des conditions de misère. J’ai pratiqué cela lorsque j’étais toujours en charge du gouvernement de l’époque, lorsque les gens avaient des propriétés mais que je n’avais pas accès à la finance pour développer leurs propriétés… sur 28 villes appartenant au Transkei, beaucoup ont été converties en ce que vous voyez aujourd’hui sont des centres commerciaux. »
Le vice-ministre a précisé que les PPP ne conduiraient pas ou ne signifieraient pas la privatisation de l’industrie de la défense de l’État ou de sa propriété intellectuelle. Néanmoins, il a soutenu que les PPP pourraient conduire à une renforcement des capacités industrielles, à la croissance économique, à la rétention et au développement des compétences et à une augmentation de la génération de revenus étrangers. Cela pourrait être fait sous forme d’accord de vente, partage de la propriété intellectuelle souverain, accès aux installations de test nationales, à la fabrication conjointe et à des projets de développement conjoints, entre autres.
«Les initiatives clés du PPP pourraient inclure l’utilisation de la propriété intellectuelle souveraine par les parties prenantes de l’industrie; élargir l’accès aux installations de test nationaux; élargir les partenariats de gestion, de développement et de conception; Accords de congé et de vente; améliorer les partenariats de fabrication appartenant à l’État; Partenariats stratégiques d’utilisation de l’équipement de la mission Prime; Développement des technologies de 6e génération et satellite à mesure que la force se multiplie; partenariats de maintenance; Collaboration du développement des prototypes; Investissement en capital partagé; Utilisation conjointe d’installations de fabrication telles que Denel; et des partenariats de financement pluriannuel pour les exigences de SANDF. »
Holomisa a déclaré qu’un exemple brillant d’ingéniosité sud-africaine est l’hélicoptère d’attaque de Rooivalk, «un témoignage de ce qui peut être réalisé lorsque des ingénieurs privés et de l’industrie privée coopèrent…. Pour reproduire ce succès, nous devons investir dans la recherche et le développement, les partenariats stratégiques et créer un environnement permanent pour que l’industrie de la défense s’épanouit.»
«Depuis ma nomination en tant que vice-ministre de la Défense, j’ai eu l’occasion de m’engager avec des homologues de la Turquie, de l’Inde et de l’Éthiopie, qui ont tous démontré comment les réinvestissements stratégiques, les collaborations de recherche et les PPP stimulent à la fois la croissance économique et la modernisation militaire», a-t-il déclaré.
En concluant son discours à la conférence PPP 2025, Holomisa a souligné l’importance d’une industrie de la défense locale saine pour déterminer l’autonomie stratégique de l’Afrique du Sud. Il a également réitéré que l’examen de la défense 2015 allait au-delà d’un simple document de politique. Au lieu de cela, a-t-il dit, c’est le modèle d’Afrique du Sud pour une approche qui représente une occasion unique de réaligner les priorités de défense de l’Afrique du Sud et de rajeunir le Sandf.
«Ayant récemment terminé l’examen de la défense 2015 et les guides de soutien sous la forme de notre document stratégique militaire Capstone tel que soumis à la présidence et au Trésor national, je suis fier d’annoncer que l’examen de la défense 2015 est plus qu’un simple document politique. C’est le plan de l’avenir de notre Force de défense nationale. Sa mise en œuvre réussie nécessite toute une approche de la société réunissant le gouvernement, l’industrie, le monde et la société civile. Avec la récente directive du président pour accroître le financement de la défense, nous avons une occasion unique de réaligner nos priorités de défense, de renforcer notre base industrielle et de rajeunir notre force », a déclaré Holomisa.
«Reffirmons notre résolution collective pour garantir que notre secteur de la défense reste robuste, autonome et futur. Saisissons ce moment pour construire un écosystème militaire résilient qui protège la nation et contribue de manière significative au développement socio-économique », a-t-il conclu.
