Lors de l’exposition Africa Aerospace and Defense (AAD) 2024, Milkor a révélé une maquette d’un nouveau missile adapté à son véhicule aérien sans pilote (UAV) de Milkor 380, attirant une attention importante des participants à l’Expo.
Le directeur du marketing et des communications de Milkor, Daniel Du Plessis, a déclaré à DefenceWeb que «le système de missiles Milkor et la division des missiles sont quelque chose que nous explorons pour le moment».
Il a déclaré qu’un missile « ajoutera beaucoup de valeur à la plate-forme elle-même si nous pouvons l’offrir avec une solution armée qui est développée localement ou indigène en Afrique du Sud. »
Bien que le projet reste dans sa phase exploratoire, et aucun engagement officiel n’a été pris à ce jour, Du Plessis reste optimiste quant aux avantages potentiels qu’un tel projet pourrait non seulement pour le lait, mais pour l’Afrique du Sud.
«Je pense que nous allons vendre beaucoup de ces systèmes d’UAV avec ou sans systèmes de missiles qui sont développés dans ce pays.» Il a dit qu’il serait idéal si les programmes de missiles locaux qui étaient en sommeil pouvaient être relancées, certains problèmes d’obsolescence résolus et les missiles intégrés au Milkor 380.
«Je pense que ce sera bon pour l’économie; Ce sera bon pour les entités impliquées dans ces choses. Donc, j’espère que nous pourrons parvenir à une sorte d’accord avec le ministère de la Défense et les diverses entités publiques responsables de cela », a déclaré Du Plessis.
Milkor était le sponsor Platinum pour la conférence publique-privé Partnerships for Defence & Security tenue le 7 mars. La participation de l’entreprise à l’événement était en partie due à la recherche de partenariats sur le développement de missiles, par exemple.
«Je pense que l’un des attributs positifs pour s’associer à une entreprise de défense privée comme nous-mêmes est que nous avons une empreinte mondiale, une image réputée sur le marché mondial, et également une capacité interne à ne pas seulement le travail d’intégration, mais aussi le travail de développement à un cycle rapide, le fer de lance d’innovation spécifiquement dans le secteur aérien sans pilote. Il s’agit de dire en partenariat avec une entreprise comme Milkor et en faisant revivre certaines des capacités internes et des capacités stratégiques dans la sphère des missiles pourrait être une bonne option », a déclaré Du Plessis.
Il a également déclaré à DefenceWeb que Milkor était prêt à travailler avec des entités d’État en Afrique du Sud ou à l’étranger ou à d’autres sociétés privées qui partageaient une perspective similaire et qui pourraient ajouter de la valeur au projet de missile.
L’UAV du lait 380 à altitude moyenne, une longue endurance (mâle) peut transporter jusqu’à 400 kg sous le fuselage et 230 kg sous chaque aile. Auparavant, l’avion a été repéré avec des bombes guidées d’Al Tariq-X et des armes Glide Sting 25, entre autres. Ajusté au Milkor 380 à AAD 2024 se trouvaient quatre maquettes du nouveau missile avec marque de lait.
Le Milkor 380 a une envergure de 18,6 mètres et un poids de décollage maximal de 1 300 kilogrammes. L’endurance est de 35 heures (lorsqu’elle vole à 60 nœuds et une altitude de 10 000 pieds au-dessus du niveau moyen de la mer) et la plage dépasse 2 000 kilomètres, ce qui le rend idéal pour des missions à longue portée telles que la surveillance frontalière, les patrouilles maritimes et même les opérations de combat. Le plafond de service maximum est de 30 000 pieds, bien que cela soit souvent limité par les capacités opérationnelles de ses systèmes de capteurs intégrés.
L’UAV est équipé de systèmes de communication à double ligne de vue redondants (LOS) qui peuvent maintenir le contact avec son unité de contrôle jusqu’à 250 km, avec une transition transparente entre la ligne de vue et au-delà des communications de ligne (BLOS), telles que SATCOM.
Milkor s’est associé à des sociétés de premier plan, telles que l’Allemagne Hensoldt, pour intégrer des suites de capteurs sophistiquées, notamment le HDT Argos II et les cardans aéroportés Argos-15. Ces capteurs sont conçus pour le ciblage de précision dans les opérations de combat et améliorent les capacités de collecte de renseignement et de guerre électronique des UAV.
