Alors que les rebelles du M23 attaquent la ville de Sake et menacent Goma, la capitale de la province du Nord-Kivu, les soldats de la paix des Nations Unies sont intervenus pour défendre la ville de deux millions d’habitants.
La Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MONUSCO), dans un communiqué du 24 janvier, a déclaré qu’elle continue de soutenir les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) dans leurs efforts pour stopper l’avancée du Mouvement. du 23 Mars (M23) dans la province du Nord-Kivu.
« Au cours des dernières 48 heures, l’artillerie lourde de la MONUSCO a mené des missions de tir contre les positions du M23 à Sake et a repositionné ses forces dans des emplacements stratégiques pour renforcer les positions défensives à Goma et aux alentours. La Mission a également mené des patrouilles conjointes de jour et de nuit avec les FARDC et a soutenu le déploiement de l’artillerie lourde et des hélicoptères d’attaque des forces congolaises, détruisant les équipements du M23 », indique le communiqué.
« Cette initiative vise à sécuriser les zones vitales et à protéger les civils contre l’avancée du groupe armé. Les Forces de réaction rapide (FRR) de la MONUSCO ont également été activement engagées dans des combats intenses, faisant preuve de résilience et de professionnalisme. Lors de ces affrontements à Saké, cinq casques bleus ont été blessés ce vendredi, tandis que quatre autres ont été légèrement blessés hier (jeudi). Les neuf soldats de la paix blessés reçoivent actuellement des soins médicaux.
La MONUSCO a ajouté qu’en collaboration avec les FARDC, la MONUSCO continue de maintenir des positions défensives au Nord-Kivu dans le cadre de l’opération Springbok 3, afin de limiter les mouvements des rebelles du M23 et de protéger les civils et les infrastructures essentielles de la province.
« La MONUSCO soutient également la Mission de la Communauté de développement de l’Afrique australe en RDC (SAMIDRC) en fournissant des soins médicaux et un soutien logistique, conformément à la résolution 2746 (2024). La MONUSCO réitère l’appel du Secrétaire général au M23 à cesser immédiatement son offensive et à se retirer de toutes les zones occupées, conformément à l’accord de cessez-le-feu du 31 juillet 2024. La Mission exhorte en outre les parties à reprendre rapidement un dialogue franc afin de trouver un accord. solution durable et définitive au conflit, qui a entraîné des déplacements massifs, des besoins humanitaires urgents et des souffrances humaines.
Pendant ce temps, les États-Unis, le Royaume-Uni et la France ont exhorté leurs citoyens à quitter Goma alors que les rebelles du M23 soutenus par le Rwanda poursuivent leur progression. Le gouvernement belge a fortement déconseillé les voyages dans une grande partie du Nord-Kivu.
Plus de 400 000 personnes ont fui cette année l’avancée du M23 sur Goma, rapporte l’ONU. Alors qu’ils se dirigeaient vers Goma, le M23 s’empara des villes de Masisi et Minova. Plus de 200 civils ont été tués dans les zones conquises par le M23, ont annoncé jeudi les dirigeants locaux.
Le président de la RDC, Félix Tshisekedi, a écourté sa visite au Forum économique mondial de Davos pour retourner à Kinshasa jeudi pour des consultations urgentes sur la sécurité.
Il a été rapporté que Goma serait sans eau, sans électricité et sans Internet. Plusieurs routes d’accès clés sont déjà bloquées, ce qui fait craindre une pénurie de nourriture et de fournitures essentielles. Les rebelles du M23 ont pris Goma en 2012 mais se sont retirés après la négociation d’un accord.
Jeudi, les rebelles du M23 ont capturé Sake – à moins de 30 km de Goma, mais l’armée congolaise a déclaré avoir repoussé l’attaque sur Sake. Des hélicoptères Mi-24 des FARDC ont été aperçus jeudi en train de tirer des roquettes vers la ligne de front. Des véhicules blindés de la MONUSCO et du matériel de la SAMIDRC ont également été aperçus se dirigeant vers Sake, notamment des véhicules et de l’artillerie de la Force de défense nationale sud-africaine.
« Nous sommes profondément alarmés par le risque accru d’une attaque du groupe armé M23 sur Goma, la capitale du Nord-Kivu, dans l’est de la République démocratique du Congo… Toute attaque de ce type sur Goma risque d’avoir des conséquences catastrophiques sur des centaines de milliers de civils, mettant en péril ils sont exposés à des violations et abus des droits de l’homme », a déclaré vendredi Ravina Shamdasani, porte-parole du bureau des droits de l’homme des Nations Unies, HCDH.
Depuis le retrait de la MONUSCO du Sud-Kivu en juin 2024, les soldats de la paix ont défendu des positions clés au Nord-Kivu, notamment à Goma et Sake, où les affrontements entre le M23, les Forces armées congolaises et de nombreux autres groupes armés se sont poursuivis.
Le secrétaire général de l’ONU a exprimé jeudi son inquiétude face à la nouvelle offensive des rebelles du M23 dans l’est de la RDC et au « bilan dévastateur » pour les civils.
Dans une déclaration publiée par son porte-parole, António Guterres a souligné que la saisie de Sake, au Sud-Kivu, par les rebelles soutenus par le Rwanda, « accroît la menace » pour la capitale régionale Goma – ce qui « accroît la menace d’une guerre régionale ». ». Le Rwanda nie toute implication directe avec les combattants du M23.
Les experts de l’ONU affirment que le Rwanda compte entre 3 000 et 4 000 soldats opérant aux côtés du M23 dans l’est de la RDC.
« Le Secrétaire général appelle le M23 à cesser immédiatement son offensive, à se retirer de toutes les zones occupées et à respecter l’accord de cessez-le-feu du 31 juillet 2024 », poursuit le communiqué du chef de l’ONU.
Dans un communiqué du 24 janvier, le mouvement M23 a appelé la SAMIDRC et la MONUSCO à ne pas intervenir « dans la guerre que nous imposent les forces de la coalition du régime de Kinshasha ».
« L’Alliance Fleuve Congo (AFC/M23) reconnaît pleinement les souffrances intolérables endurées par la population de Goma. Nous avons entendu leur appel à la libération et à la paix. Par conséquent, nous appelons la population congolaise à rester calme et à se préparer à accueillir l’AFC/M23, résolument engagé en faveur de la paix et de la stabilité dans la région. Nous avançons pour libérer nos compatriotes de Goma et restaurer la sécurité et la dignité du peuple congolais », conclut le communiqué.
