Le 30 septembre, la société indienne Tata Advanced Systems Limited (TASL) a signé un accord stratégique avec l’administration de la défense nationale marocaine pour la production locale de la plate-forme blindée à roues 8×8 (WhAP) de Tata.
Selon le quotidien économique indien The Economic Times, ce contrat représente « la plus grande transaction de véhicules blindés de fabrication indienne à ce jour, tant en Inde que sur la scène mondiale ». Les véhicules ont subi des « essais approfondis » pour garantir leur efficacité dans les conditions opérationnelles du Maroc.
L’accord couvre une période de trois ans, pendant laquelle Tata Advanced Systems Maroc (TASM) à Casablanca fabriquera jusqu’à 100 véhicules par an. Le contrat, qui générera 90 emplois directs et 250 emplois indirects, a été signé pour la construction de 150 véhicules destinés aux forces armées marocaines, selon des sources de la défense citées par l’agence de presse ANI. Le Maroc compte également augmenter le contenu autochtone à 50% à terme.
« Ce contrat est d’une taille significative et d’une importance stratégique pour TASL alors que nous élargissons notre présence en tant qu’équipementier de défense à l’échelle internationale », a déclaré Sukaran Singh, PDG de TASL.
Le WhAP est un véhicule amphibie polyvalent conçu pour naviguer sur des terrains difficiles, notamment des conditions boueuses ou boueuses, et résister aux explosions de mines. Différents modèles, dont des versions paramilitaires, sont déjà en service dans l’armée indienne.
Cette coopération s’inscrit dans la stratégie plus large du Maroc visant à diversifier ses partenariats de défense et à renforcer les capacités industrielles nationales. Le royaume a autorisé la création de deux zones industrielles militaires axées sur le développement d’équipements pour la défense nationale, soutenues par un budget de défense accru de 12,2 milliards de dollars pour 2024.
Le Maroc vise à réduire sa dépendance à l’égard des fournisseurs étrangers, notamment des États-Unis, tout en se positionnant comme un acteur régional clé dans l’industrie de défense. L’Inde, quant à elle, a élargi son engagement en matière de défense avec l’Afrique, reconnaissant l’importance stratégique du continent. Le dialogue de défense Inde-Afrique et les exercices militaires conjoints avec les pays africains ont positionné l’Inde comme un partenaire de défense croissant dans la région. Le rôle du Maroc dans ce partenariat pourrait aider l’Inde à consolider sa position stratégique en Afrique du Nord, avec des opportunités d’exportations de défense accrues ou de coentreprises.
Au-delà de la défense, l’Inde et le Maroc entretiennent des relations commerciales. En 2022, le commerce bilatéral a atteint 4,2 milliards de dollars, les exportations de l’Inde étant principalement tirées par le pétrole raffiné, tandis que les exportations du Maroc vers l’Inde consistaient en grande partie en un mélange d’engrais minéraux ou chimiques. En 2023, de multiples accords ont renforcé la coopération dans des secteurs comme les engrais et l’agriculture, notamment à travers des partenariats entre des entreprises indiennes et l’Office chérifien des phosphates (OCP) marocain. Les deux pays collaborent également sur des projets d’énergie renouvelable, l’agence marocaine des énergies renouvelables MASEN et le NTPC indien s’associant sur des initiatives en 2022.
Écrit par ADIT – Le Bulletin et republié avec autorisation.
