Le dernier véhicule de Twiga, le 4×4 Nkwe (Léopard), a été dévoilé à l’exposition Africa Aerospace and Defence (AAD) 2024, où il a été exposé aux côtés du plus grand véhicule blindé de transport de troupes Nyati de la société.
En tant que véhicule résistant aux mines développé en Afrique du Sud, le Nkwe a été conçu entre 2022 et 2024 et qualifié cette année, offrant une protection balistique de niveau 2 STANAG de l’OTAN pour le personnel (arrêtant les obus perforants de 7,62 × 39 mm) et une protection de niveau 1 pour le compartiment moteur (protection contre les grenades et les mines antipersonnel) ainsi qu’une protection contre les mines de niveau 3a (8 kg sous n’importe quelle roue et sous le centre de la coque).
Elle est propulsée par un moteur diesel Mercedes Benz 4,7 litres turbocompressé à quatre cylindres délivrant 163 kW de puissance et 810 Nm de couple, couplé à une transmission manuelle-automatique à huit rapports et offrant une vitesse de pointe de 100 km/h. La suspension est conçue pour les conditions tout-terrain difficiles tandis que les roues sont équipées d’inserts run flat, d’un système de gonflage centralisé des pneus et de freins antiblocage.
Le Nkwe est disponible en plusieurs versions, notamment en tant que véhicule blindé de transport de troupes, plate-forme d’armes et ambulance de champ de bataille. Il peut également être équipé d’une tourelle. Twiga a déclaré que le véhicule est adapté à l’infanterie motorisée, à la contre-insurrection, aux forces spéciales et aux opérations urbaines.
Le poids total en charge (PTC) est de 9 500 kg et les sièges peuvent accueillir huit personnes plus deux. Le véhicule est climatisé et disponible avec conduite à droite ou à gauche. En plus d’une tourelle optionnelle pour les postes d’armes à distance ou manuels, le véhicule dispose de dix sabords.
« Le Nkwe a été conçu pour permettre un transfert facile de technologie pour la fabrication locale et ses », selon Damian de Lange, PDG de Twiga Services & Logistics.
Il a expliqué que le Nkwe propose une nouvelle mise à niveau de la transmission pour les véhicules blindés Mamba et Nyoka, car les composants de la transmission moderne ont été qualifiés pour être montés sur ces deux véhicules blindés. « Cette offre fournit une transmission entièrement nouvelle et plus puissante pour le Mamba et le Nyoka, permettant de réaliser des économies sur la fabrication de la coque et de garantir que ces véhicules blindés traditionnels disposent d’un approvisionnement en composants principaux pour les deux prochaines décennies », a déclaré de Lange.
Le Nyoka 4×4 est basé sur le véhicule blindé de transport de troupes Mamba. Twiga a établi une ligne de production en Ouganda pour l’assemblage de ces véhicules avec sa société sœur Impala Services. En 2021, Twiga a lancé un autre véhicule blindé de transport de troupes, le Nyati. Le 4×4 protégé contre les mines et les balles a été conçu en partie à la demande du client de lancement ougandais et en partie pour répondre aux exigences modernes d’un véhicule lourdement armé, bien protégé et peu coûteux pour les conditions africaines. Le Nyati est fabriqué en Ouganda sous le nom de Chui (léopard) par l’usine de fabrication et d’assemblage de véhicules blindés.
