Un Alouette II du musée de la SA Air Force (SAAF), piloté par le général à la retraite Piet Burger, a effectué un atterrissage brutal à l’Air Force Mobile Deployment Wing (AF MDW) mercredi.
Il s’entraînait pour le volet du spectacle aérien du week-end de l’exposition Africa Aerospace and Defence (AAD), après avoir décollé de ce qui était la base aérienne (AFB) Swartkop, à l’ouest de l’AFB Waterkloof.
Selon un communiqué de la SAAF, il n’y a pas eu de morts et l’équipage est dans un « état satisfaisant ». Les passionnés d’aviation militaire affirment que l’Alouette II – et non un modèle III comme l’affirme la SAAF – a rencontré de forts courants descendants. La poutre de queue s’est cassée et les pales du rotor principal ont été endommagées lors de l’atterrissage brutal qui a suivi.
Conformément aux procédures opérationnelles standard (SOP), une commission d’enquête (Board of Inquiry) sera convoquée pour « déterminer la cause de l’incident ainsi que l’état des dommages causés à l’avion ».
Burger est un habitué des journées d’entraînement au vol au musée de la SAAF et a fait partie de ce qui est devenu connu sous le nom de « vol des généraux ». Il a ainsi pris l’air aux côtés de John Church et du copilote « Rassie » Erasmus avec l’ancien chef adjoint de la SAAF, Hugh Paine, le troisième membre du vol, à bord d’un Alouette III.
