Le constructeur aéronautique tchèque Aero Vodochody Aerospace vise le continent africain avec son nouvel avion Aero L-39NG et a à cette fin amené le modèle au salon aéronautique international inaugural d’Égypte cette semaine.
« Après la livraison réussie des six premiers avions Aero L-39NG à l’armée de l’air vietnamienne et la livraison prochaine des premiers exemplaires à la société nationale LOM PRAHA, Aero se concentre désormais sur les clients africains. La société participe activement au prestigieux salon aéronautique égyptien avec le L-39NG, où elle entend présenter son avion moderne et polyvalent à un large public international », a déclaré la société dans un communiqué.
Viktor Sotona, président du conseil d’administration et président d’Aero Vodochody Aerospace, a expliqué les raisons de cette décision : « L’Égypte est un pays stratégiquement situé qui joue un rôle important dans la sécurité et la défense régionales. Nous avons des liens historiques avec l’Égypte qui remontent aux années 1960, lorsque l’Égypte utilisait plusieurs générations de nos avions. La demande croissante actuelle d’avions d’entraînement modernes et l’ambition de l’Égypte de rester un leader dans la région rendent notre coopération continue idéale.
« Nous envisageons également la possibilité d’établir un centre de maintenance, de réparation et de révision (MRO) directement en Égypte. Ce centre permettrait non seulement de soutenir la flotte de L-39NG, mais aussi d’améliorer les capacités locales et de fournir des services plus rapides et plus efficaces à nos clients de la région », a ajouté M. Sotona.
Aero estime que le L-39NG est une solution idéale pour l’Égypte et d’autres pays africains pour moderniser leurs programmes de formation. « Le L-39NG est le seul simulateur d’entraînement avancé capable d’offrir à la fois des plates-formes avioniques occidentales et orientales, permettant une transition facile entre ces systèmes », a déclaré Filip Kulštrunk, vice-président exécutif d’Aero.
Le L-39NG est la dernière version du célèbre avion d’entraînement L-39 Albatros. Le programme L-39NG a débuté en 2014, avec la production de quatre prototypes. La production en série a débuté en décembre 2022.
Le L-39NG est propulsé par un seul moteur Williams FJ44-4M avec contrôle FADEC et dispose de cinq points d’emport pour 1 200 kg d’armes (trois de plus que précédemment). Grâce à un moteur plus efficace et à une traînée réduite, l’autonomie est augmentée de 800 km pour atteindre 1 900 km. Les autres changements par rapport au L-39 standard sont les ailes humides sans réservoirs d’extrémité d’aile, une durée de vie de 15 000 heures de vol, une cellule plus légère et plus solide et un système de surveillance de l’état et de l’utilisation. Le L-39NG utilise 50 % de pièces neuves.
Le L-39NG est avant tout un avion d’entraînement avancé, mais il permet également la transition vers des chasseurs modernes de quatrième et cinquième génération tels que le F-16, le MiG-29 ou le Rafale. Il est également capable d’effectuer des missions de combat léger contre des cibles terrestres et aériennes, notamment en appui aérien rapproché. Le L-39NG peut transporter une gamme d’armes, notamment des bombes guidées et non guidées, des missiles et des mitrailleuses.
Plusieurs pays africains ont manifesté leur intérêt pour le L-39NG, notamment le Ghana et le Sénégal, bien qu’aucune vente récente n’ait été annoncée. Il reste de nombreux opérateurs de L-39 historiques en Afrique, et Aero Vodochody a aidé un certain nombre d’entre eux, comme le Nigéria, à maintenir leurs appareils en état de vol.
