La tournée de familiarisation des ministres de la défense et des vétérans militaires sud-africains s’est arrêtée cette semaine au Highveld Techno-park de Centurion où, en plus d’un briefing de Saab Grintek Defence, le trio de tête a rencontré deux hauts représentants de la SADI (industrie de défense sud-africaine).
La ministre Angie Motshekga et ses adjoints Richard Hlophe et le général de division à la retraite Bantu Holomisa, ainsi que le secrétaire par intérim à la Défense Thobekile Gamede, ont entendu et vu ce que Saab Grintek Defence propose à la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF). Selon Thando Ramasimong, de Defence Corporate Communication, cela comprend le développement et la fabrication de systèmes d’autoprotection intégrés ainsi que l’équipement de la machine militaire nationale avec « le matériel de défense nécessaire au combat ou pour pouvoir défendre le pays ».
L’Association des industries aérospatiales, maritimes et de défense d’Afrique du Sud (AMD, le seul organisme reconnu pour le SADI) avait présenté son directeur exécutif Sandile Ndlovu, également président par intérim et directeur général du SAAMDEC (SA Aerospace, Maritime Defence Export Council). Il était accompagné du Dr Mthobisi Zondi, président exécutif de Sandock Austral, et d’autres « membres exécutifs » du SADI dont les noms n’ont pas été dévoilés.
Saab South Africa, par l’intermédiaire de Saab Grintek Defence, fabrique et développe des systèmes intégrés d’autoprotection de guerre électronique pour des clients du monde entier. L’entreprise propose des systèmes de guerre électronique, de technologie de capteurs, d’alerte laser et de formation ainsi que des solutions avioniques et de sécurité et de soutien. Plus de 30 types d’avions différents dans plus de 15 pays utilisent le système IDAS (integrated defense aids suite) de l’entreprise. L’Inde est un client majeur d’IDAS, avec plus de 200 systèmes installés sur les hélicoptères Dhruv de l’armée de l’air indienne et de l’armée de terre depuis 2005.
Saab Grintek Defence propose également des systèmes de guerre électronique navale, notamment des capteurs d’alerte laser et radar. Ses produits sont exportés dans le monde entier, notamment en Amérique latine, en Asie-Pacifique, dans les États membres de l’OTAN et en Afrique du Nord.
En Afrique du Sud, Saab emploie plus de 350 personnes dans ses bureaux de Centurion et du Cap.
Selon les informations dont on dispose, la ministre Motshekga et ses adjoints ont jusqu’à présent été informés par le chef de l’armée sud-africaine, le lieutenant-général Lawrence Mbatha et son homologue de l’armée de l’air sud-africaine (SAAF), le lieutenant-général Wiseman Mbambo. Le trio ministériel a également visité les bureaux de Hatfield, à Pretoria, qui abritent le Département des anciens combattants (DMV). Parmi les autres escales prévues figurent ce que l’on appelle les « divisions critiques » avec des opérations et une logistique conjointes nommées ci-dessus « en contact avec les soldats sur le terrain » à l’échelle nationale, selon le Département de la Défense (DoD).
