Le chef de la marine sud-africaine (SAN), le vice-amiral Monde Lobese, s’est rendu en Iran pour des discussions stratégiques ainsi que des visites de bases navales, d’autres installations de défense et de l’industrie, dans le cadre d’une démarche qui renforce les relations bilatérales entre les deux pays.
Le chef de l’Etat iranien a reçu, du 11 au 16 août, la Marine de la République islamique d’Iran (IRIN), dont la principale base navale se trouve au siège de l’IRIN à Bandar Abbas. Il aurait eu des « discussions approfondies » avec le commandant de l’IRIN, le contre-amiral Shahram Irani. Les sujets abordés comprenaient le renforcement de la coopération entre les forces navales, le partage d’idées sur les stratégies opérationnelles et les défis de sécurité régionale.
Le général de brigade Alireza Tangsiri, commandant de la marine du Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC), a également été au programme de la visite de Lobese, avec comme seul sujet de discussion l’importance stratégique de la coopération maritime. Les deux hommes ont échangé des informations et des points de vue sur la nécessité de préserver les « voies maritimes internationales vitales » et sur les préoccupations communes en matière de sécurité.
Lors de son séjour à Bandar Abbas, le chef de la SAN et son entourage ont été conduits dans la première zone navale d’IRIN où il a embarqué et inspecté le destroyer IRIS Dena (fanion numéro 75). Le navire de guerre (ainsi que le navire de soutien Makran) a accosté au Cap en mars 2023 dans le cadre du tour du monde de la 86e flotte navale d’IRIN.
« Le port du Cap a été un bon hôte pour le destroyer Dena, et cela nous rend fiers, et ma présence sur le pont du destroyer Dena montre également les bonnes relations entre les marines iranienne et sud-africaine », a-t-il déclaré, selon les médias iraniens.
Dans le cadre de sa visite, Lobese a eu droit à une visite détaillée de la flotte sud de la marine iranienne et de l’université des sciences navales de Noshahr. Ces visites lui ont permis d’avoir un aperçu direct des capacités navales de l’Iran, notamment de son équipement, de son état de préparation opérationnelle et des initiatives universitaires conçues pour former la prochaine génération d’officiers de marine.
La visite de Lobese ne s’est pas limitée aux questions maritimes, avec une escale au Collège de commandement et d’état-major de l’armée de la République islamique d’Iran (AJA), mettant fin à ce qui est présenté comme « une étape importante dans le renforcement des liens de sécurité entre l’Iran et l’Afrique du Sud ».
Plus tôt cette année, des observateurs sud-africains ont participé à l’exercice Marine Security Belt 2024 dans le golfe d’Oman. La Russie, la Chine et l’Iran ont envoyé des navires pour participer à l’exercice en mars, avec également des observateurs venus d’Azerbaïdjan, du Kazakhstan, d’Oman et du Pakistan.
