Douze pays africains ont participé à une opération multinationale d’Interpol ciblant les réseaux de trafic de drogue sur trois continents.
L’opération Lionfish Hurricane, menée en avril et mai, a permis de saisir 615 tonnes de drogues et de précurseurs chimiques illicites, d’une valeur de 1,5 milliard de dollars, dans 31 pays.
Ce que l’organisation policière internationale a qualifié de « saisie sans précédent » de 505 tonnes de produits chimiques précurseurs, utilisés pour la fabrication de drogues et d’explosifs, a mis en évidence « la croissance significative des groupes criminels organisés transnationaux et leur capacité à fabriquer des armes ».
Plus de 56 tonnes de cocaïne ont été confisquées ainsi que 52 tonnes de marijuana, de kétamine et de tramadol.
Les pays africains touchés par l’ouragan Lionfish étaient le Bénin, le Cameroun, la Côte d’Ivoire, la Gambie, le Ghana, la Guinée, la Guinée-Bissau, le Nigéria, le Sénégal, la Sierra Leone et le Togo.
Parmi les exemples de réussite africaine, on peut citer la Sierra Leone, où une cargaison de six tonnes de chlorhydrate de cocaïne en transit à destination de la Belgique a été confisquée et où 1,1 tonne supplémentaire du même produit chimique à destination de l’Europe a été retrouvée cachée dans un camion.
Au Ghana, un réseau de trafic exploitant les envois postaux a été démantelé lorsque les autorités ont saisi 18,8 kg de marijuana dans des colis à destination du Royaume-Uni.
Une saisie notable a été effectuée en Guyane, en Amérique du Sud, où un sous-marin semi-submersible a été retrouvé dans la jungle. Selon Interpol, il s’agit de l’un des nombreux « narco-sous-marins » de fabrication artisanale, capables de transporter jusqu’à trois tonnes de cocaïne sur les rivières et voies navigables d’Amérique du Sud, avant d’être chargés pour être expédiés à travers l’océan Atlantique vers l’Europe.
Outre les précurseurs chimiques utilisés pour les armes, les opérateurs de Lionfish Hurricane ont confisqué trente mille détonateurs de qualité commerciale à travers l’Amérique du Sud et 280 armes à feu et grenades.
Soixante-cinq véhicules volés ont été interceptés en Amérique du Sud et en Afrique de l’Ouest, dont une voiture retrouvée au Bénin quatre mois après avoir été volée au Canada.
L’opération s’inscrit dans le cadre d’un nouveau programme d’Interpol, I-RAID (Interpol Response Against Illicit Drugs). Il s’agit d’une initiative de six ans visant à lutter contre le trafic de drogue par des opérations et des analyses, le renforcement des capacités et la formation, les partenariats et la sensibilisation, ainsi que le ciblage des produits du crime.
Le secrétaire général d’Interpol, Jürgen Stock, a souligné à la clôture de l’opération Lionfish Hurricane que la valeur des drogues saisies au cours de cette opération de deux mois « est supérieure au PIB (produit intérieur brut) de certains pays, ce qui montre l’ampleur du problème auquel sont confrontées les forces de l’ordre ».
« Les réseaux du crime organisé continuent d’étendre leur champ d’action et les conséquences dévastatrices de leurs activités. Nous devons unir nos efforts pour combattre cette menace à la sécurité nationale qui menace tous les pays », a déclaré Stock.
Depuis 2013, les opérations de Lionfish ont permis des saisies d’une valeur de 3,6 milliards de dollars et 5 617 arrestations dans 108 pays.
