Le mois de juillet s’est terminé en beauté pour les soldats des forces régulières et de réserve travaillant aux frontières terrestres de l’Afrique du Sud avec l’Eswatini et le Zimbabwe, grâce à une saisie massive de dagga et à la saisie de 327 000 R supplémentaires en contrebande, y compris des cigarettes.
La saisie de dagga, d’une valeur estimée à 5,8 millions de rands, est attribuée au 8e bataillon d’infanterie sud-africaine (SAI). L’unité basée à Upington surveille actuellement de près la frontière entre le KwaZulu-Natal et l’Eswatini, pays enclavé. Une patrouille du 31 juillet dans la région de Mshololo a vu des soldats tomber sur 28 sacs de dagga apparemment abandonnés, a rapporté le capitaine Aneliswe Tamela du QG des opérations conjointes du KwaZulu-Natal. Le butin, décrit comme « substantiel », a été remis à la police de Pongola, dans le nord du KwaZulu-Natal, pour être conservé en lieu sûr et faire l’objet d’une enquête plus approfondie avant d’être détruit.
Au même moment, des « artilleurs » du 1er bataillon des services spéciaux (SSB) devenus « fantassins » déployés à Madimbo, dans le Limpopo, ont fait signe à un véhicule de s’arrêter, mais celui-ci a accéléré et s’est enfui. Les hommes et les femmes du SSB se sont lancés à sa poursuite, a rapporté le capitaine Moses Semono du QG tactique des opérations conjointes du Limpopo, et ont arrêté la Toyota Corolla suspecte dont un pneu avait éclaté. L’inspection du véhicule a révélé un coffre rempli de cigarettes illégales. Le véhicule et les cigarettes – désormais sous la garde de la police – sont évalués à 205 000 rands.
Une autre patrouille SSB, travaillant dans la zone d’Echo Station 2, a confisqué 66 000 R de dagga auprès de soldats d’une unité non identifiée en patrouille à l’ouest du port d’entrée de Beitbridge (PoE), soulageant ainsi les contrebandiers de cigarettes illicites d’une valeur de 218 296 R.
Le QG des opérations conjointes du KwaZulu-Natal contrôle et exerce sa juridiction sur les frontières terrestres de la province avec trois pays adjacents, conformément à la mission permanente de l’opération Corona. Il s’agit de l’Eswatini, du Lesotho (actuellement supervisé par l’unité de la force de réserve de l’armée sud-africaine Durban Light Infantry (DLI)) et du Mozambique.
Les derniers succès des patrouilles frontalières font suite aux soldats du 1 SSB qui ont récemment empêché l’introduction clandestine au Zimbabwe d’un Toyota Land Cruiser volé d’une valeur de 1,5 million de rands et qui ont récupéré une berline Mercedes volée d’une valeur de 1,5 million de rands à la frontière entre l’Afrique du Sud et le Zimbabwe.
En juin, les soldats de la SANDF ont saisi des marchandises de contrebande d’une valeur de plus de 10 millions de rands le long des frontières, ainsi que 2 millions de rands de drogue. Plus de 500 immigrants illégaux ont également été appréhendés par les soldats en juin et plusieurs véhicules volés ont été récupérés.
