Le tout nouveau navire de patrouille côtière multi-missions (MMIPV) de la marine sud-africaine, le SAS Adam Kok III, est revenu de sa deuxième patrouille maritime de l’opération Corona au cours de laquelle il a intercepté un navire soupçonné de trafic de drogue et a renvoyé les marins secourus en Afrique du Sud, entre autres.
Le SAS Adam Kok III a été nommé et béni le 25 avril 2025 et officiellement mis en service le 15 octobre. Un peu plus d’un mois plus tard, le navire a quitté Simon’s Town pour son premier déploiement opérationnel dans le cadre de la protection des frontières de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) chargée de l’opération Corona. Au cours de ce déploiement, le navire a parcouru 4 500 milles marins en 504 heures de mer, interrogé 14 navires et appréhendé un certain nombre de contrevenants.
Le SAS Adam Kok III a effectué sa deuxième patrouille maritime de l’Opération Corona entre la mi-janvier et la mi-février de cette année, dans le cadre de l’engagement continu de la Force de défense nationale sud-africaine à sauvegarder la souveraineté maritime, à protéger les ressources économiques et à soutenir les communautés côtières, a déclaré la marine sud-africaine.
Au cours de la patrouille, le navire a mené des opérations soutenues de surveillance et d’interdiction dans les eaux territoriales de l’Afrique du Sud et dans la zone économique exclusive (ZEE). Travaillant en étroite coopération avec d’autres ministères gouvernementaux et organismes d’application de la loi maritime, l’équipage du navire a identifié et surveillé les navires en mer, appliqué les réglementations dans les zones marines protégées, soutenu la conformité des pêcheries et les initiatives de lutte contre le trafic, et fourni des rapports de sensibilisation au domaine maritime aux autorités compétentes.
« Agir sur la base des renseignements reçus, le SAS Adam Kok III a suivi et interdit un navire d’intérêt, un bateau de pêche immatriculé en Équateur soupçonné d’être impliqué dans le trafic de stupéfiants. Les renseignements disponibles ont en outre indiqué que le même navire avait déjà été interdit en 2025 au large de la côte équatorienne, près des îles Galápagos, où environ 1,2 tonne de cocaïne aurait été saisie », a déclaré la marine sud-africaine.
« Conformément aux procédures opérationnelles établies et aux cadres juridiques applicables, le navire a été intercepté, sécurisé et escorté pour des mesures ultérieures. Il a ensuite été remis aux autorités chargées de l’application des lois compétentes pour enquête et procédure régulière. »
La marine sud-africaine a déclaré que le SAS Adam Kok III avait travaillé avec les autorités de police, de gestion de l’environnement et de contrôle des frontières pour enquêter sur des dizaines de navires au cours de sa patrouille, ce qui a abouti à l’imposition d’amendes à plusieurs navires pour non-conformité.
Un autre succès important de la patrouille a été le retour en toute sécurité à terre de trois marins sud-africains, vainqueurs de la course de yachts Cape2Rio 2025, après le naufrage de leur yacht Angel Wings dans l’Atlantique Sud le 2 février. Après avoir été secourus par le navire marchand Bryant suite à un appel de détresse coordonné par les autorités maritimes, les marins ont été transférés au SAS Adam Kok III au large de Cape Point le 11 février et amenés sains et saufs à la base navale de Simon’s Town le lendemain matin.
Photo de : SANDF
La marine sud-africaine a déclaré que la dernière patrouille maritime de l’opération Corona reflète trois priorités : la protection de l’économie maritime, le soutien à l’autorité civile et le maintien de la souveraineté. « Les patrouilles régulières affirment leur compétence et dissuadent les activités illégales ; en mer, la présence elle-même devient un effet stratégique. »
« Alors que les frégates et les sous-marins assurent une dissuasion stratégique, les navires de patrouille tels que le SAS Adam Kok III assurent une présence persistante. Dans l’environnement fiscal et de maintenance actuel, ces plates-formes permettent au pays de maintenir une empreinte opérationnelle en mer même lorsque les moyens de combat haut de gamme ne sont pas disponibles. »
La seule frégate opérationnelle de la SA Navy, la SAS Amatola, est actuellement en route vers la Chine, après s’être rendue en Inde pour sa revue internationale de la flotte et l’exercice MILAN. Après la Chine, elle se rendra en Malaisie, au Kenya et en Tanzanie avant de revenir à Simon’s Town début mai.
Les navires jumeaux du SAS Adam Kok III sont le SAS King Sekhukhune I et le SAS King Shaka Zulu. Les patrouilleurs côtiers multimissions sont basés sur la conception du Damen Stan Patrol 6211 adaptée aux exigences sud-africaines. Le 6211 indique une longueur de coque de 62 mètres et une largeur de 11 mètres. Les principales caractéristiques de la conception comprennent une forme de coque Sea Axe pour une tenue en mer supérieure, une réduction des claquements et une meilleure économie de carburant, ainsi que des espaces de mission modulaires permettant une adaptation à une gamme de rôles, de la patrouille et de l’interdiction à la protection de l’environnement et à l’aide humanitaire.
Bien que légèrement armés par rapport aux combattants plus gros, les MMIPV sont bien adaptés aux tâches de police. Leur armement comprend un canon automatique Rheinmetall Denel GI-2 de 20 mm (commandé à distance sur la proue), deux mitrailleuses lourdes de 12,7 mm (à commande manuelle, généralement montées à bâbord et tribord au milieu du navire) et des armes légères et du matériel d’embarquement.
Les MMIPV ont une vitesse maximale de 26 nœuds, une autonomie d’environ 4 000 milles marins à 12 nœuds et une autonomie allant jusqu’à 14 jours en mer sans ravitaillement. L’équipage de base compte environ 40 personnes, mais les navires peuvent embarquer des équipes d’embarquement ou des spécialistes supplémentaires.
Les navires sont équipés d’un système de mise à l’eau et de récupération d’un bateau pneumatique à coque rigide (RHIB) depuis une cale de halage arrière, permettant des opérations d’embarquement rapides en mer.
