Le manque persistant de leadership au sein du Département des anciens combattants (DMV) est inacceptable, affirme un député de l’Alliance démocratique (DA) dans un appel écrit à la ministre Angie Motshekga.
Reconnu comme le représentant incontournable de son parti pour les affaires des anciens combattants, la dernière tentative de Maliyakhe Shelembe pour déclencher une action de nomination au niveau ministériel fait suite à une réponse à une question parlementaire de Motshekga en décembre indiquant que le poste vacant serait pourvu d’ici la fin de l’exercice en cours (31 mars 2026).
Sa lettre, rendue publique le 5 mars selon un communiqué du DA, « exige » la nomination immédiate d’un directeur général permanent au siège social de Hatfield, Pretoria DMV. Le poste est à nouveau occupé à titre intérimaire depuis la démission d’Irène Mpolweni en 2024 après une période de suspension l’année précédente.
Selon Shelembe : « Bien que le poste ait été annoncé fin 2024 et réannoncé début 2025, aucune nomination permanente n’a été effectuée. Le DA avertit depuis longtemps que sans leadership, la loi sur les anciens combattants ne peut pas être correctement mise en œuvre, laissant les anciens combattants et leurs personnes à charge sans le soutien qui leur a été promis ».
« Nos anciens combattants sont ignorés par le ministère même qui est censé s’occuper d’eux. Beaucoup attendent une pension, un logement et des soins de santé depuis plus de 15 ans, et pourtant le ministre ferme les yeux sur ceux qui ont consacré leur vie à protéger la République.
« L’actuel Directeur général par intérim [Nontobeko Mafu] a longtemps été inefficace et même les services de base, comme le centre d’appels DMV, ne répondent toujours pas. Les anciens combattants continuent de déclarer avoir été traités sans dignité, et leurs questions et plaintes restent sans réponse.
« À l’heure où nous parlons, ces hommes et femmes courageux se couchent le ventre vide, sont malades à la maison sans accès aux soins de santé ou sont décédés alors que leurs familles sont plongées dans la pauvreté, tout cela parce que le ministre n’a pas agi », a déclaré Shelembe.
Carl Niehaus, député des Combattants de la liberté économique (EFF), est un autre qui a reproché à Motshekga de ne pas avoir pourvu le poste de directeur du DMV à temps. Sa dernière interaction sur la question au niveau ministériel a eu lieu lors d’une question parlementaire de décembre lorsqu’il a été informé que la nomination d’un directeur général du DMV « reste une priorité pour le ministère ». [of Defence and Military Veterans]».
Un autre ajout à la liste de non-performance du DMV est la base de données nationale des anciens combattants dont Shelembe s’occupe. « À ce jour, il reste incomplet, 15 ans après qu’il aurait dû être finalisé. Malgré plusieurs ministres occupant ce poste depuis 2011, les anciens combattants attendent toujours les prestations promises ».
Les « plusieurs ministres » sont Lindiwe Sisulu (2009-12), Nosiviwe Mapisa-Nqakula (2012-2021), Thandi Modise (2021-24) et l’actuelle sortante Angie Motshekga, nommée par le président Cyril Ramaphosa en juin 2024.
Dans le même esprit, le DMV a eu quatre directeurs généraux par intérim depuis le départ de Tsepe Motumi en tant que premier permanent en 2015 avec une nomination permanente supplémentaire. Motumi a été suivi par le premier intérimaire (Max Ozinsky) avec deux officiers supérieurs à la retraite de la Force de défense nationale de la SA (SANDF) – Derrick Mgwebi (ancien chef des opérations conjointes) et Mosiwa Hlongwane (ancien chef de la marine de la SA) – comme intérimaires jusqu’à ce qu’Irene Mpolweni soit nommée DG en 2021. Sa démission a vu Mafu nommée quatrième intérimaire à ce poste à ce jour.
