L’opération maritime de l’Union européenne (UE) visant à sauvegarder la liberté de navigation en mer Rouge et dans les eaux adjacentes – Aspides – est prolongée jusqu’au 28 février 2027.
Le nom de l’opération signifie « protéger » et est un mot grec ancien symbolisant la défense et la protection.
La décision de prolonger la durée de vie opérationnelle de l’Aspide par rapport aux deux années initiales lors de sa création formelle en tant que mission du bloc européen en février 2024 a été rendue publique lundi 23 février dans une déclaration du Conseil de l’UE. La décision fait suite à un examen stratégique des opérations basées à Larissa, en Grèce.
La prolongation sera financée à hauteur de 15 millions d’euros pour couvrir les coûts communs de l’opération des trois unités navales, un nouvel examen devant avoir lieu avant la fin du nouveau mandat des Aspides, le 28 février 2027. Selon un communiqué, la décision de prolongation reflète l’engagement continu de l’UE en faveur de la sécurité maritime, de la stabilité régionale et de la protection des flux commerciaux mondiaux.
L’opération contribue à sauvegarder la liberté de navigation dans la mer Rouge et les eaux environnantes en réponse aux menaces persistantes contre les navires marchands et commerciaux soulignées par la résolution 2722 du Conseil de sécurité des Nations Unies (CSNU) exigeant la cessation des attaques des Houthis contre les navires commerciaux et marchands.
Aspides assure la sécurité maritime défensive, protège les navires et soutient la stabilité sur les routes maritimes clés conformément au droit international. Son mandat le confine au milieu maritime avec ses moyens aéroportés et navals déployés. Il s’appuie sur la boussole stratégique de l’UE en matière de sécurité et de défense, consolidant la réponse du bloc aux crises en coopération avec ce que l’on appelle des « partenaires internationaux partageant les mêmes idées ».
L’actuel vaisseau amiral et quartier général de la force d’Aspides est la frégate ITS Luigi Rizzo (F595) de la Marina Militare (Marine italienne), qui a fait l’objet ce mois-ci d’un exercice d’entraînement intensif visant à affiner la préparation opérationnelle et la connaissance de la situation.
La zone d’opérations (AoO) d’Aspides comprend les détroits de Bab al-Mandab et d’Ormuz, la mer Rouge, le golfe d’Aden, la mer d’Oman et le golfe d’Oman.
Le commandement d’Aspides a récemment souligné qu’au cours de ses 23 mois de fonctionnement, plus de 1 570 navires ont été soutenus. Elle opère avec trois navires militaires fournis par des pays dont la Grèce, l’Italie et l’Espagne, et affirme poursuivre régulièrement sa formation et ses préparatifs pour maintenir sa préparation opérationnelle.
