La Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) a salué ses professionnels de santé militaires pour leur professionnalisme, leur dévouement et leur compassion dans la fourniture de services médicaux qui changent la vie des patients dans les régions reculées du Limpopo par le biais du projet Owethu, notamment en redonnant la vue aux personnes atteintes de cataracte.
Dans un communiqué, le ministère de la Défense a déclaré que le projet Owethu est l’initiative humanitaire de santé de la SANDF visant à étendre les services médicaux essentiels aux communautés mal desservies à travers l’Afrique du Sud.
Le programme vise à restaurer la dignité, à améliorer la qualité de vie et à renforcer les liens entre les forces de défense et les communautés qu’elles servent.
Vendredi 13 février, le chirurgien général de la SANDF, le lieutenant-général (Dr) Ntshavheni Maphaha, aux côtés du Limpopo Health MEC Dieketseng Mashego, a rejoint les équipes soignantes militaires de l’hôpital Elim de Makhado. L’équipe a réalisé des opérations chirurgicales critiques des yeux, réussissant à retirer les cataractes de patients qui avaient enduré de longues périodes d’attente pour des procédures spécialisées.
« Cette initiative remarquable, saluée par le personnel hospitalier pour ses résultats impressionnants, a enregistré un total de 89 cas positifs, dépassant l’objectif hebdomadaire de 75 cas… Le projet Owethu se poursuit dans l’établissement pour garantir qu’encore plus de patients puissent être soignés », a indiqué le département.
Les dirigeants gouvernementaux et les communautés de la province ont également exprimé leur gratitude aux professionnels de la santé qui servent les patients qui ont enduré des difficultés prolongées pour accéder à des soins spécialisés.
Le projet Owethu souligne l’importance de la collaboration entre les services de santé de la défense nationale et les autorités sanitaires provinciales, réaffirmant l’engagement de la SANDF à contribuer de manière significative à la santé publique et au bien-être des citoyens, a déclaré la SANDF.
Le projet s’est rendu dans le district de Sekhukhune (village de Mashoanyaneng) du 26 au 30 janvier 2026. Il s’est déroulé dans le district de Waterberg (Ga-Matlou) du 2 au 6 février. Le projet Owethu a également servi la communauté du district de Vhembe (village de Basani) du 9 au 13 février.
Lors du lancement officiel du projet Owethu le 17 février, la ministre de la Défense et des Anciens Combattants, Angie Motshekga, a déclaré que le SAMHS avait restauré la vue de 116 personnes âgées à l’hôpital Elim dans le district de Vhembe.
Le ministre a souligné que du 6 au 16 février, 116 patients ont été opérés de la cataracte. Parmi eux, certaines personnes âgées qui ne voyaient pas ont retrouvé la vue, notamment Mme Nyanisi Chauke, qui luttait contre la cécité depuis cinq ans.
Lors du lancement, le SANDF Spouse Forum s’est associé au projet Owethu et a fourni une aide humanitaire aux communautés touchées par les récentes inondations. Le ministre a en outre révélé qu’un total de 51 900 personnes ont déjà bénéficié du projet Owethu dans différentes provinces.
