Le président du Comité du portefeuille de la défense et des anciens combattants (PCDMV) a salué l’engagement du président Cyril Ramaphosa à déployer la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) pour lutter contre la criminalité dans le Gauteng et le Cap occidental, mais tout le monde n’est pas d’accord.
Ramaphosa a fait cette annonce lors du discours sur l’état de la nation 2026 (SONA) jeudi 12 février, affirmant que la SANDF serait déployée aux côtés du service de police sud-africain (SAPS) dans les prochains jours pour lutter contre la criminalité, la violence des gangs et l’exploitation minière illégale.
Le déploiement sera limité à quelques centaines de membres des forces de défense, qui seront déployés dans les deux provinces.
La présidente du PCDMV, Dakota Legoete, a déclaré que la lutte contre les menaces criminelles internes est tout aussi essentielle que la protection du pays contre les agressions extérieures. « La sécurité de nos citoyens n’est pas négociable. Lorsque les syndicats du crime organisé et les réseaux miniers illégaux terrorisent les communautés, menacent les moyens de subsistance et sapent l’État de droit, l’État doit réagir de manière décisive. Nous soutenons pleinement l’engagement ferme du président à rétablir l’ordre et à protéger notre peuple. «
« La SANDF a le devoir constitutionnel de défendre et de protéger la République et son peuple. Lorsque des éléments criminels prennent effectivement les communautés en otage, notamment par le biais d’opérations minières illégales et d’activités de gangs violents, le déploiement des Forces de défense devient à la fois nécessaire et justifié », a-t-il déclaré.
Le Président a noté que des opérations telles que l’Opération Vala Umgodi ont déjà révélé l’ampleur des activités minières illégales, notamment l’implication de ressortissants étrangers du Zimbabwe, du Lesotho et du Mozambique travaillant avec des syndicats organisés pour exploiter des mines abandonnées et désaffectées, terrorisant souvent les communautés environnantes. « L’exploitation minière illégale n’est pas un délit mineur », a déclaré Legoete dans un communiqué le 13 février. « C’est du crime organisé. Il alimente la violence, endommage les infrastructures, prive l’État de revenus et laisse les communautés vivre dans la peur. Nous ne pouvons pas permettre aux syndicats du crime d’opérer en toute impunité à l’intérieur de nos frontières. »
« Je préviens depuis longtemps que les menaces auxquelles nous sommes confrontés à l’intérieur de nos propres frontières ont dépassé ce qui peut être géré efficacement par la seule police ordinaire. L’ampleur et la sophistication du crime organisé nécessitent désormais une intervention plus coordonnée et plus robuste, qui inclut la capacité disciplinée de la SANDF travaillant en soutien au SAPS. Je salue donc la décision du président. «
Il a déclaré que la situation, en particulier au Cap-Occidental, avait atteint des niveaux alarmants. « La violence des gangs continue de terroriser les communautés, et la prolifération des armes à feu illégales entre les mains des gangs et des extorqueurs est totalement incontrôlable. Notre peuple mérite une action urgente et décisive. »
« Cette intervention est attendue depuis longtemps », a déclaré le président. « Notre peuple mérite de se sentir en sécurité chez lui et dans sa communauté. Le déploiement de la SANDF, travaillant en soutien au SAPS, renforcera la capacité du gouvernement à affronter de manière décisive ceux qui menacent notre sécurité nationale. »
Ramaphosa doit toujours, conformément aux exigences constitutionnelles, informer le Parlement des détails du déploiement, y compris sa portée, sa durée et ses implications financières.
Legoete est rapporté par l’ENCA comme avertissant que les Forces de Défense ne peuvent pas être une solution miracle à tous les problèmes que connaît le pays. « Nous voulons que l’exécutif adopte une stratégie appropriée sur la façon de traiter les éléments criminels à long terme. La lune de miel des éléments criminels doit prendre fin. Jusqu’à présent, cela a démontré qu’il porte atteinte à la souveraineté du pays. »
« Nous sommes d’avis que, comme mesure provisoire, la SANDF devra être créée car c’est l’autorité qui est chargée de protéger la nation et de s’occuper de l’intégrité territoriale et de la protection de la souveraineté du pays. »
Le professeur Irvin Kinnes, expert en matière de criminalité et de gangs, a déclaré que les résidents de l’ENCA touchés par la criminalité accueilleront probablement favorablement l’arrivée des soldats, mais « à long terme, cela n’aura pas d’effet significatif. Je pense que la présence des forces de défense donnera de l’espoir, mais c’est un faux espoir… car finalement, les forces de défense partiront ».
Gauteng salue le déploiement
Le comité du portefeuille de la sécurité communautaire de la législature provinciale de Gauteng, quant à lui, a salué le déploiement de la SANDF dans la province.
« Cette intervention ferme… souligne la gravité de la crise et la nécessité urgente d’une réponse coordonnée et robuste pour démanteler les syndicats criminels hautement organisés qui terrorisent les communautés et portent atteinte à l’État de droit », a déclaré le comité dans un communiqué.
Le comité a noté qu’il avait constamment « fait part de ses inquiétudes quant à l’impact dévastateur de l’exploitation minière illégale » dans la province.
« Lors d’une récente visite de surveillance inopinée au commissariat de police de Bekkersdal, le comité a reçu des informations profondément inquiétantes faisant état de zama zamas. [illegal miners] intimider les habitants, perpétrer des crimes violents et tenir des communautés entières en otage par la peur et l’anarchie.
« Tout aussi alarmants sont les rapports selon lesquels plus de 600 familles auraient été forcées de fuir leurs maisons à Randfontein en raison de l’escalade de la violence liée aux activités minières illégales, les résidents déplacés étant contraints de chercher refuge dans les salles communautaires.
« La commission réitère que l’exploitation minière illégale n’est pas un délit mineur ou isolé. Il s’agit d’une entreprise criminelle organisée et bien ancrée qui met des vies en danger, détruit les infrastructures, déstabilise les communautés et érode la confiance du public dans la capacité de l’État à protéger ses citoyens », indique le communiqué.
Le comité a déclaré qu’une « approche multi-agences plus agressive et intégrée est nécessaire pour affronter et éradiquer de manière décisive cette menace criminelle ».
« À cet égard, le déploiement de la SANDF représente une intervention cruciale et attendue depuis longtemps – une intervention que le comité a recommandée à plusieurs reprises.
« Le [committee] surveillera de près la mise en œuvre et l’impact du déploiement de la SANDF et reste déterminé à travailler avec toutes les sphères du gouvernement pour garantir que le Gauteng soit définitivement libéré de l’exploitation minière illégale et que les communautés puissent vivre sans peur, sans violence et sans intimidation », conclut le communiqué.
Les experts sont contre le déploiement
L’analyste de la Défense Ricardo Teixeira a déclaré que les SANDF ne devraient être déployées que dans les circonstances les plus graves, et que les envoyer dans les plaines du Cap en raison de l’incompétence du SAPS n’en fait pas partie. « La SANDF est une fois de plus utilisée pour combler les lacunes dues à l’échec du SAPS. Le coût sera exorbitant et la SANDF devra demander des fonds supplémentaires. Des temps inquiétants s’annoncent. »
Dean Wingrin, expert en aérospatiale et en défense, a déclaré que le simple fait d’inonder des zones en proie à la criminalité avec des troupes sans autre plan à long terme était extrêmement myope et irréaliste. « Quels sont les autres plans ? J’espère qu’il existe un plan stratégique global en matière de police/poursuites/communauté/social qui sous-tend le déploiement de la SANDF avec un objectif final réaliste. »
John Stupart, écrivant dans The Daily Maverick, a déclaré que le déploiement de la SANDF n’était pas une bonne chose, pour plusieurs raisons. Premièrement, la SANDF est débordée, sous-financée et mal dirigée, et n’a pas les capacités nécessaires. Deuxièmement, le déploiement militaire ne s’attaquera pas aux causes profondes du gangstérisme et de la criminalité, d’autant plus que les soldats n’ont pas de pouvoir d’arrestation ni la mission de mener des activités de renseignement criminel. La criminalité rebondira dès que les soldats se retireront, affirme Stupart.
« Tant que les déploiements des SANDF dans les affaires intérieures recevront des applaudissements enthousiastes de la part de tous les partis, l’armée continuera à être utilisée dans des situations pour lesquelles elle est mal conçue. Cela est tout aussi vrai pour les patrouilles frontalières que pour les opérations anti-gangs. Les deux devraient relever de la responsabilité de la police », a-t-il déclaré.
L’analyste de la défense Kobus Marais a déclaré à SABC que le déploiement est une indication forte d’un grave déficit structurel et du déclin des capacités des services de police et de leur engagement.
« L’annonce du président de déployer nos soldats dans les rues contre nos propres citoyens ne pourra jamais être soutenue dans une démocratie constitutionnelle comme la nôtre. Cela est d’autant plus vrai lorsque nous avons une force de défense délipidée et sans financement avec de très faibles capacités de défense et des services de police sud-africains avec un budget trois fois supérieur à celui des forces de défense et avec beaucoup plus de policiers et de femmes que ce dont dispose la force de défense », a déclaré Marais.
DA prudent
Lisa Schickerling, porte-parole de l’Alliance démocratique pour la police, a salué l’annonce du déploiement de Ramaphosa, mais a averti qu’un déploiement de la SANDF dûment mandaté et limité dans le temps doit être guidé par un cadre de coopération inter-agences conjoint et intégré clair entre la SANDF et le SAPS pour stabiliser les zones en proie à la violence des gangs.
« Cela peut aider à stabiliser les points chauds, à rétablir la confiance de la communauté et à créer l’espace opérationnel nécessaire aux forces de l’ordre pour agir. Cependant, la stabilisation n’est pas une stratégie. La SANDF ne peut pas remplacer les fonctions d’enquête et de renseignement du service de police sud-africain (SAPS) ou de la Direction des enquêtes criminelles prioritaires (DPCI). »
Schickerling a déclaré que les soldats peuvent contribuer à la visibilité et au contrôle de la zone, mais ils ne peuvent pas démanteler les réseaux de drogue, monter des dossiers de racket ou obtenir des condamnations durables. Le déploiement de la SANDF peut contribuer à stabiliser les zones à haut risque à court terme, mais il ne constitue pas et ne peut pas constituer une solution de réduction de la criminalité à long terme.
« Ce dont l’Afrique du Sud a besoin, c’est d’une réforme structurelle et d’une police fondée sur le renseignement et fondée sur des renseignements crédibles sur la criminalité. Plus important encore, l’extension des pouvoirs de police aux gouvernements métropolitains compétents dans les limites constitutionnelles doit avoir lieu », a-t-elle déclaré.
« La stabilisation à court terme peut calmer les points chauds, mais la sécurité à long terme nécessite des institutions habilitées et compétentes, une police fondée sur le renseignement, des enquêtes menées par des poursuites et une responsabilité mesurable. Là où les gouvernements provinciaux et locaux capables, comme le gouvernement du Cap occidental et la ville du Cap, peuvent renforcer la sécurité dans les limites constitutionnelles, leur rôle devrait être élargi pour renforcer l’architecture de sécurité nationale de l’Afrique du Sud », a déclaré Schickerling.
Déplacement de la mission
Le vice-ministre de la Défense et des Anciens Combattants, Bantu Holomisa, a déclaré au Sunday Times que la SANDF pourrait finir par s’impliquer dans d’autres tâches de sécurité intérieure. « Par exemple, regardez nos points clés nationaux : nous protégeons déjà Eskom. Nous construisons également l’une des opérations majeures au Cap-Oriental, le long de la N2 ; et nous pouvons les déployer contre la mafia de la construction, car nous ne pouvons pas croiser les bras alors que des milliards vont être gaspillés. »
« Plus aucune absurdité ne sera autorisée. Plus de preneurs de risques. C’est une opportunité pour le président de réprimer l’anarchie. Je considère cela comme une première phase dans la confrontation avec les criminels », a-t-il déclaré au journal.
Holomisa a averti qu’un déploiement de plus de quelques mois nécessiterait un soutien financier ainsi que des logements plus permanents pour les soldats. De même, le leader de Rise Mzansi, Songezo Zibi, a déclaré qu’il n’était pas favorable au déploiement car la SANDF est sous-financée.
Legoete a également appelé à une SANDF correctement financée et modernisée pour sauvegarder la souveraineté de l’Afrique du Sud, soutenir les missions de paix et contribuer à la stabilité régionale. Il a exhorté le gouvernement à donner la priorité à la mise en œuvre de l’examen de la défense de 2015 et à assurer un financement durable des forces de défense. « La SANDF est plus qu’une institution militaire. C’est un symbole de notre souveraineté, de notre résilience et de notre unité. Si nous voulons vraiment vaincre le crime organisé et protéger notre démocratie constitutionnelle, nous devons équiper et financer nos forces de défense en conséquence. Le moment est venu d’agir de manière décisive. «
