Il y a treize ans, Johannes Mudimu, alors chef de la SA Navy (SAN), remettait en question la capacité d’Armscor à gérer et à exploiter efficacement le chantier naval de Simon’s Town. Aujourd’hui, le titulaire actuel a soulevé les mêmes questions lors d’une réunion du conseil de commandement militaire ce mois-ci.
Selon SAN Public Relations, le vice-amiral Monde Lobese a « exprimé son ferme mécontentement » à l’égard de la direction du chantier naval Armscor lors de la réunion du Naval Mess Pretoria, les 10 et 11 février, lors de la réunion spéciale du Conseil de commandement de la marine. Des performances insuffisantes, un manque de réactivité et des problèmes contractuels sont cités comme exemples de cas dans lesquels Armscor ne fonctionne pas de manière adéquate. Le communicateur SAN note en outre que « de telles lacunes affectent en fin de compte la disponibilité opérationnelle et, par extension, la sécurité maritime nationale ».
En 2013, Mudimu a exprimé son profond mécontentement à l’égard du chantier naval, soulignant un manque de compétences essentielles, de mauvaises performances et l’incapacité du SAN à entretenir correctement sa flotte sous la direction d’Armscor. L’« inefficacité » du chantier naval géré par Armscor signifiait que les navires « étaient immobilisés au lieu d’être en mer pour protéger le littoral ». Ses remarques constituaient la première critique publique connue des capacités de gestion du chantier naval d’Armscor après que la société d’acquisition publique de défense et de sécurité ait pris le contrôle des installations de Simon’s Town cinq ans auparavant.
Avance rapide jusqu’en février 2026 et Lobese dit à peu près la même chose. Selon SAN Public Relations, il a ordonné que des mesures de responsabilisation soient appliquées, que les engagements soient intensifiés et que des mesures correctives soient poursuivies pour garantir que les programmes d’acquisition et de maintenance soutiennent – plutôt qu’entravent – le mandat de SAN.
Lorsque Mudimu a quitté les bureaux du chef de Visage Street, Pretoria, en 2014, sa retraite n’a pas signifié la fin de sa carrière dans la fonction publique puisqu’il a été nommé président d’Armscor en mai de la même année. Il a démissionné de ce poste en 2018 en raison de problèmes de santé. Mudimu a été remplacé en tant que supremo du SAN par Mosiwa Hlongwane qui, à son tour, a confié le commandement du service maritime à Lobese en novembre 2022.
Également lors de la première réunion du Conseil de commandement spécial de la Marine de 2026, les questions de préparation ont été au centre des préoccupations. Lobese a demandé à la haute direction d’améliorer la performance des dépenses et de garantir que les responsables du budget gèrent activement leurs allocations.
Le Conseil s’est réuni dans un environnement opérationnel exigeant marqué par des pressions budgétaires, des capacités vieillissantes et des responsabilités croissantes en matière de sécurité maritime, a déclaré la marine sud-africaine. « Malgré ces contraintes, la Marine continue de démontrer des progrès opérationnels mesurables. Le déploiement réussi du SAS Amatola a réaffirmé la capacité de l’Afrique du Sud à projeter une présence maritime crédible au-delà de ses côtes et à contribuer de manière significative à la sécurité coopérative dans la région de l’océan Indien. »
Le SAS Amatola est arrivé le 16 février au large de Visakhapatnam en Inde pour participer à la revue internationale de la flotte et à l’exercice MILAN de la marine indienne, après avoir quitté l’Afrique du Sud le 25 janvier. Il s’agit du premier déploiement de navires de guerre étrangers par la marine sud-africaine depuis une décennie.
» Parallèlement, la Marine soutient des patrouilles de sécurité maritime dans le cadre de l’Opération Corona, la mission permanente de protection des frontières de la SANDF. Cette opération durable reste l’un des engagements les plus cohérents du Service, impliquant des patrouilles dans les eaux territoriales de l’Afrique du Sud pour dissuader la pêche illégale, le trafic, la contrebande et d’autres délits maritimes tout en soutenant les autorités nationales chargées de l’application des lois « , a déclaré la marine sud-africaine.
