L’aérodrome de Manda Bay, au Kenya, connaît une expansion majeure, avec une cérémonie d’inauguration des travaux tenue fin janvier.
La cérémonie du 29 janvier a été présidée par Musalia Mudavadi, Premier secrétaire du Cabinet et secrétaire du Cabinet chargé des Affaires étrangères et de la diaspora, aux côtés de Christopher Thomas Landau, secrétaire d’État adjoint des États-Unis, ainsi que de la secrétaire du Cabinet à la Défense, Roselinda Soipan Tuya, ont indiqué les Forces de défense du Kenya (KDF).
« L’expansion de la piste est une mise à niveau stratégique cruciale des capacités qui améliore considérablement la portée opérationnelle, la capacité de transport aérien lourd et le soutien logistique avancé pour les opérations militaires conjointes et partenaires. Il renforce la projection rapide des forces, la présence opérationnelle persistante et la réponse rapide sur tout le théâtre. Le projet renforce directement la préparation, l’interopérabilité et l’efficacité opérationnelle soutenue en temps de paix, de crise et d’opérations d’urgence », a déclaré la KDF.
Le chef du Commandement pour l’Afrique, le général de l’US Air Force Dagvin Anderson, a déclaré : « Le Kenya est un partenaire clé pour la paix et la sécurité en Afrique de l’Est, et cette infrastructure renforce directement la façon dont nos militaires travaillent ensemble tout en renforçant la capacité du Kenya à contrer des menaces comme al-Shabaab ».
Avec l’attribution par le Département d’État d’un contrat de 71,3 millions de dollars pour la construction de l’aérodrome, le développement de la piste de 10 000 pieds fait progresser les intérêts nationaux des États-Unis et du Kenya, a déclaré la Combined Joint Task Force – Corne de l’Afrique.
« Ensemble, cela protégera mieux notre population et nos actifs, et donnera à nos deux nations une plateforme plus solide pour dissuader, perturber et vaincre les organisations terroristes », a déclaré Anderson.
Soulignant que le projet d’extension de la piste est réalisé en partenariat avec les États-Unis, la KDF a déclaré que ces gains consolident l’intégration de la défense Kenya-États-Unis et établissent une posture de sécurité crédible et durable en faveur de la paix, de la sécurité et de la stabilité régionales.
Landau a félicité le gouvernement du Kenya pour ce partenariat, décrivant le projet comme une démonstration tangible de la relation bilatérale durable.
Tuya a déclaré que le projet d’expansion de la piste unidirectionnelle de la base navale du Kenya à Manda Bay renforcera considérablement la paix et la sécurité régionales en améliorant la réponse rapide, la surveillance et la capacité opérationnelle conjointe contre la piraterie, la traite des êtres humains et les menaces contre le commerce maritime.
La base navale kenyane de Manda Bay abrite le camp Simba de l’armée américaine. Elle est utilisée par la 406e Escadre expéditionnaire aérienne (AEW) du Commandement de l’Afrique, mais la base semble être principalement utilisée par des avions de collecte de renseignements exploités par des sous-traitants pour des missions au-dessus de la Somalie.
Al-Shabaab a attaqué la base en janvier 2020, détruisant plusieurs avions et tuant trois Américains : un membre de l’armée américaine et deux sous-traitants du ministère de la Défense. Les images satellite montrent que la sécurité autour de la base a été considérablement renforcée après l’attaque.
Le 406e AEW a rapporté en octobre 2025 que les installations du Camp Simba étaient en cours de modernisation, les tentes temporaires étant remplacées par des logements conteneurisés plus durables pour le personnel américain, a noté Janes.
