Deux événements majeurs de février n’ont pas gâché la Garde nationale de cérémonie (NCG) de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) de célébrer son 30e anniversaire d’existence.
Un « événement de célébration », selon le caporal MVR Matobela de NCG Corporate Communication, a eu lieu le 20 janvier au quartier général de NCG, dans le complexe militaire de Sebokeng, à l’ouest du quartier central des affaires (CBD) de Pretoria. L’occasion a marqué le retour officiel à la caserne après les vacances de fin d’année ainsi qu’une présentation de l’unité pour l’affectation du personnel de développement des compétences militaires (MSD).
Le colonel Sharon Masilela, officier commandant de la NCG, a déclaré aux personnes présentes que les nouveaux venus renforceraient la capacité cérémonielle de la NCG et « maintiendraient son engagement envers la précision et l’excellence dans toutes les tâches qui lui sont assignées ».
Le premier programme du NCG cette année est le discours sur l’état de la nation (SONA) du président Cyril Ramaphosa. Elle est prévue le jeudi 12 février à 19h00, devant l’hôtel de ville du Cap et sa Grande Parade. Le choix du lieu s’explique par le fait que l’incendie criminel de l’Assemblée nationale en janvier 2022 est toujours en cours de réparation et que le site alternatif actuel du Parlement – le Dôme Nieumeester, érigé sur le parking du même nom – n’est pas en mesure d’accueillir la SONA.
En plus de son NCG en service cérémonial, la SANDF contribuera à une salve de 21 coups d’artillerie par un régiment encore inconnu, un défilé aérien de la SA Air Force (SAAF), une police militaire dans une escorte de motos et des aviateurs, des médecins militaires, des marins et des soldats bordant les rues.
Le numéro deux sur la liste du NCG verra l’unité à Thohoyandou dans le Limpopo pour la Journée des Forces Armées (AFD), le 21 février.
La NCG a été créée en tant qu’unité cérémoniale spécialisée, avec des gardes du corps et des compétences de conduite spécialisées ajoutées dans ce que l’on appelle un détail de protection, en 1967 sous le nom de Garde du Président de l’État. Après la démocratie, il a été réformé sous les auspices du président Nelson Mandela avec un nouveau nom et les mêmes responsabilités. Initialement installé dans sa propre caserne immédiatement au nord de ce qui était le gymnase SAAF à Thaba Tshwane, l’affaissement du sol provoqué par les conditions dolomitiques l’a amené à être transféré au complexe militaire de Sebokeng en 2008.
