Face à la baisse des ventes des pots pour bébés, conséquence d’une natalité en berne, l’usine Blédina de Danone à Brive-la-Gaillarde (Corrèze) va créer une nouvelle ligne pour développer une gamme dédiée à l’alimentation médicale des adultes.
«Apporter la santé par l’alimentation à tous les âges de la vie.» En quelques mots, Pascal Sagot résume la raison de la diversification du site Blédina de Danone à Brive-la-Gaillarde (Corrèze) dont il est le directeur. Historiquement, l’usine était spécialisée dans la nutrition infantile, avec une capacité de 500000 petits pots Blédina par jour, ce qui en fait le plus important site d’Europe sur cette gamme.
Un volume récemment augmenté d’environ 3500 tonnes, «soit 10% du total actuel de l’usine». Une conséquence directe de la décision prise par Danone de relocaliser 45000 tonnes de sa production annuelle en France (tout en fermant le site historique de Villenfranche-sur-Saone en 2027). Mais le site veut se diversifier dans une gamme de produits destinée à un tout autre public. Place désormais à la nutrition médicale pour adultes et personnes âgées. «On s’y prépare depuis un petit moment, explique Pascal Sagot. Les volumes de la nutrition infantile suivent la courbe des naissances et elle est un peu en berne en ce moment, donc c’est une manière pour nous de nous adapter.»
Une nouvelle ligne de production avec des normes spécifiques
En ce sens, Danone a annoncé un investissement de 7 millions d’euros à destination de l’usine corrézienne afin de, notamment, développer une nouvelle ligne de production dédiée aux crèmes Fortimel. Ces produits permettent à des personnes qui ont des carences d’avoir un apport calorique et protéique, mais aussi des vitamines indispensables. «C’est une gamme que l’on nomme la nutrition orale, précise Pascal Sagot. Elle est destinée à des patients qui réapprennent une alimentation par la bouche, souvent après des traitements assez lourds. Ce sont des petits pots qui sont stériles, avec une durée de vie d’un à deux ans, et qui n’ont pas besoin d’être gardés au frigo.»
De nouveaux petits pots avec des normes différentes de ceux pour bébés car vendus en pharmacie mais aussi pouvant être prescrits. «C’est un peu plus exigeant encore que les normes liées à la nutrition infantile, qui sont déjà très élevées, précise le directeur du site. C’est une adaptation, un métier nouveau pour nos équipes, mais sur des technologies que l’on maîtrise.» Si la production a d’ores et déjà débuté à hauteur de 2000 tonnes en 2025, la nouvelle ligne, dont la mise en service est prévue en juin 2026, présentera une capacité de 10000 tonnes à moyen terme. «Ce sont des chiffres que nous atteindrons dans quelques années car le temps médical est plus long, indique Pascal Sagot. Mais nous allons rapidement arriver à 4000 tonnes.»
Des produits exportés dans 28 pays pour un tiers de l’activité
Une montée en volume bienvenue pour une entreprise qui s’appuie sur 350 salariés à Brive-la-Gaillarde et 260 partenaires agricoles locaux qui fournissent légumes et fruits. Les produits pour bébés, mais également ceux de la gamme «nutrition médicale», sont exportés dans 28 pays, de l’Europe occidentale à l’Afrique mais aussi au Vietnam. Le marché français représente 70% de l’activité qui pourrait être drainée par une innovation dévoilée en septembre prochain. Même si Pascal Sagot préfère, pour l’heure, rester discret sur ce sujet. «Je peux seulement dire que ça concernera le milieu médical !»
