Fondée par d’anciens employés d’Anthropic, Google et xAI, elle est désormais valorisée à 4,48 milliards de dollars et met en avant une approche de la technologie “centrée sur l’humain”. “L’IA devrait servir de tissu conjonctif plus profond qui renforce les organisations et les communautés”, considère l’entreprise sur son site Internet.
Humans& n’a pas perdu de temps. Née à l’automne, cette start-up d’intelligence artificielle (IA) a, trois mois plus tard, déjà levé près d’un demi-milliard de dollars (480 millions de dollars précisément, soit environ 410 millions d’euros) auprès d’investisseurs solidement établis, comme l’a rapporté le quotidien américain Le New York Timesmardi 20 janvier. La valorisation de cette jeune pousse sise à San Francisco, en Californie, a ainsi atteint 4,48 milliards de dollars, soit 3,83 milliards d’euros.
Une équipe hautement qualifiée
Pour tenter de comprendre cette trajectoire fulgurante et ces chiffres astronomiques, il faut d’abord se pencher sur le pedigree des fondateurs de Humans&, qui prône une approche de la technologie “centrée sur l’humain”. On y trouve en première ligne Andi Peng, ancien chercheur d’Anthropic, qui n’est autre que l’une des start-ups les plus en vogue du secteur. D’après le site de l’entreprise, tout juste mis en ligneil a notamment travaillé sur les versions 3 et 4 du robot conversationnel Claude. Eric Zelikman, le patron, est quant à lui un ancien de xAI, à la manœuvre sur Grok.
Les trois derniers cofondateurs sont Yuchen He, un autre ancien ingénieur de xAI, Georges Harik, qui figurait parmi les dix premiers employés de Google à ses débuts et qui y a notamment travaillé sur la publicité, et Noah Goodman, professeur de psychologie et d’informatique au sein de la prestigieuse université Stanford. Parmi ses quelque 18 salariés (cofondateurs inclus), Humans& compte également d’anciens talents de Reflection, OpenAI et Meta.
Nvidia, Jeff Bezos et SV Angel
Ces effectifs n’ont donc eu aucun mal à attirer l’attention d’investisseurs à l’occasion de cette première levée de fonds. D’autant que les 480 millions de dollars que Humans& a réussi à glaner lui viennent notamment d’acteurs solidement établis dans le secteur de l’intelligence artificielle. D’après la liste publiée par la start-up elle-même, le tour de table a été menée par SV Angel et l’un de ses propres cofondateurs, Georges Harik, pour des montants qui n’ont pas été rendus publics. Le géant des semi-conducteurs Nvidia, le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, ainsi que les fonds d’investissement Google Ventures, Emerson Collective et Forerunner, et de nombreux autres acteurs de la tech sont également cités.
Avec cette levée de fonds, Humans& rappelle au monde que le secteur de l’IA peut consacrer en des temps records des sociétés à peine fondées. Elle marche ainsi dans les pas de Thinking Machines Lab, une start-up fondée en février dernier qui avait dès le mois de juillet officialisé un premier tour de table évalué à 2 milliards de dollars. Plus récemment, c’est la start-up Unconventional AI, qui a levé 475 millions de dollars, deux mois seulement après son lancement.
