La société chinoise WeRide, qui opère un service commercial sans conducteur dans plusieurs villes chinoises et à Abu Dhabi, dispose désormais d’une flotte de 1023 taxis autonomes. Elle se rapproche ainsi de Baidu et ses Apollo Go et dépasse légèrement le sino-américain Pony.ai, qui comptait 960 taxis sans conducteur en fin d’année dernière.
WeRide, société de conduite autonome basée à Guangzhou (Chine), a annoncé détenir depuis la mi-janvier une flotte de 1023 taxis autonomes. “Nous voyons clairement la voie vers un déploiement à grande échelle et travaillons à la mise en service de dizaines de milliers de taxis autonomes d’ici à 2030”ajoute WeRide dans un communiqué publié le 16 janvier.
Des permis de circulation obtenus dans huit pays
Pour l’heure, l’entreprise exploite un service commercial de taxis autonomes dans plusieurs villes de l’empire du Milieu (Pékin, Guangzhou, Nanjing et Ordos notamment) ainsi qu’à Abu Dhabi avec Uber, où les chauffeurs de sécurité ont été retirés de ses monospaces il y a moins de deux mois. Au total, WeRide a obtenu des permis pour faire circuler – y compris à des fins de test – ses véhicules autonomes de dans huit pays, y compris en France, en Belgique, en Suisse et à Singapour.
Dans l’Hexagone, WeRide a déployé, en partenariat avec Renault et l’opérateur Beti, plusieurs navettes autonomes sur un tronçon de trois kilomètres près de la gare de Valence (Drôme). Après plusieurs phases pilotes de quelques semaines, un service sans conducteur de sécurité doit être mis en place dans les mois à venir. L’entreprise a également fait rouler deux navettes autonomes lors des éditions 2024 et 2025 de Roland-Garros. Elle a obtenu fin novembre un permis de l’Office fédéral des routes suisse afin de faire rouler ses taxis autonomes sur la voie publique dans la région de Furttal (près de Zurich), une première dans le pays helvétique.
WeRide revendique avoir divisé par 2 le coût de sa solution de conduite autonome
“Au cœur de ces progrès se trouve (…) WeRideOne, notre plateforme technologique universelle qui réduit le coût par véhicule en utilisant la même conception logicielle et matérielle pour l’ensemble de notre flotte, et HPC 3.0, qui a réduit le coût de notre suite de conduite autonome de plus de 50 %”ajoute l’entreprise. Présentée l’été dernier, la plateforme HPC 3.0 a été développée conjointement par Lenovo et Nvidiaqui a fourni son kit de développement Jetson AGX Thor. Le géant des semi-conducteurs est en outre l’un des investisseurs de WeRide depuis 2017. En parallèle, WeRide a annoncé que ses utilisateurs chinois pouvaient désormais réserver une course en passant par WeChat et non en installant une application dédiée.
En franchissant le cap des 1000 taxis autonomes, WeRide se frotte à Baidu, via sa filiale Apollo Go. L’entreprise affirmait début novembre réaliser 250 000 trajets hebdomadaires en Chineun nombre identique à celui avancé par la filiale d’Alphabet Waymo six mois plus tôt. Apollo Go exploite un service de taxis autonomes dans une dizaine de villes chinoises. Elle s’est aussi associée à Uber pour déployer des véhicules sans conducteur en Asie, au Moyen-Orient et à Londres ainsi qu’à Lyft en Europe, en commençant par l’Allemagne et le Royaume-Uni.
WeRide se hisse également à hauteur du sino-américain Pony.ai, qui comptait 960 taxis autonomes fin novembre et espère passer à 3000 avant la fin d’année 2026. Aussi présente dans plusieurs villes chinoises (Pékin, Guangzhou, Shenzhen et plus récemment Shanghai), Pony.ai vise aussi l’Europe avec plusieurs partenariats de taille noués avec Boulon et Stellantis.
