Le salon Africa Aerospace and Defence (AAD) est l’un des événements de ce type les plus anciens sur le continent et célèbre ses 25 ans d’existence. La ministre de la Défense, Angie Motshekga, était la principale fonctionnaire lors d’un événement anniversaire et du lancement officiel de l’édition 2026 à la base aérienne de Waterkloof.
Dans son discours d’ouverture le jeudi 15 janvier, Motshekga a déclaré que l’AAD est une plate-forme mondiale et continentale qui permet aux exposants de s’engager sur la nature évolutive du secteur. L’exposition, a déclaré Motshekga, promeut les exportations qui soutiennent l’industrie de la défense, renforce les partenariats, attire les investissements, cultive les compétences et renforce la base industrielle de l’Afrique.
Aucune nation ne pouvant relever seule les défis de la sécurité, l’AAD permet aux participants de partager leurs connaissances et de renforcer leurs partenariats. Motshekga a souligné le rôle essentiel de la défense pour assurer la stabilité et favoriser le développement, dans la mesure où un environnement sûr et sécurisé attire les investissements, stimule la croissance et permet aux économies de prospérer. « Les efforts de paix ne font pas toujours la une des journaux, mais leur impact est réel dans la mesure où les économies peuvent prospérer », a-t-elle déclaré. La défense, par exemple, joue un rôle de développement en sécurisant les frontières.
Photo : Guy Martin
Mike Clark, président de l’Association de l’aviation commerciale d’Afrique australe (CAASA), a déclaré que l’AAD est la plus grande plate-forme aérospatiale et de défense du continent et qu’elle a résisté à l’épreuve du temps, notamment à la pandémie de Covid-19. «Grâce à notre résilience, nous sommes revenus à un état de santé et de prospérité.»
« Cette exposition est un pont entre les nations, les peuples et l’industrie, les réunissant pour un progrès partagé. » Il a déclaré que la reconnaissance du gouvernement en tant qu’événement national stratégique souligne l’importance de l’AAD, l’édition 2026 devant être une édition révolutionnaire.
L’entrepreneur et président du programme de développement de la jeunesse de l’AAD, Kholisile Khumalo, a souligné l’impact économique de l’AAD, qui s’élève à 500 millions de rands, selon une étude de l’Université de Pretoria.
Une partie du lancement officiel le jeudi 15 janvier comprenait une cérémonie de remise de prix, avec des prix de contribution à l’AAD remis aux membres de la Force de défense nationale sud-africaine, de la CAASA, de l’Aero Club of South Africa, de l’Air Show South Africa et des organisateurs de l’AAD. Les gagnants du concours photographique AAD ont été annoncés : Meghan McCabe a reçu la première place pour sa photo gagnante, recevant un prix de 6 000 R, tandis que Sebastian Horrell a reçu 5 000 R en tant que gagnant de la catégorie jeunesse. François Louw a reçu 4 000 rands en tant que finaliste.
Après que Motshekga ait officiellement lancé l’édition 2026 de l’AAD, le directeur de l’exposition, Nakedi Phasha, a déclaré que tous les systèmes étaient désormais opérationnels. « Nous construisons une rampe de lancement pour l’avenir de l’espace aérien et de la défense de l’Afrique. L’AAD 2026 devrait être plus grande, meilleure et plus audacieuse. L’AAD n’est pas seulement un événement mais une plate-forme avec laquelle il faut compter. En tant qu’exposition de ce type la plus ancienne en Afrique, elle a résisté à l’épreuve du temps. «
AAD un événement national
L’AAD 2026, qui devrait avoir lieu du 16 au 20 septembre 2026 à la base aérienne de Waterkloof, a été officiellement déclaré événement national par le gouvernement sud-africain, signalant son engagement à renforcer les capacités de fabrication de pointe de l’Afrique du Sud dans les domaines de l’aérospatiale, de la défense et de la défense.
« Cela élargit également la pertinence de la plateforme en offrant aux entreprises extérieures à l’environnement traditionnel de la défense, notamment celles des secteurs de l’exploitation minière, des technologies de l’information et de la communication, de l’ingénierie et de la fabrication de haute précision, un espace pour présenter des technologies à double usage qui soutiennent à la fois les capacités industrielles et nationales », a déclaré Phasha.
Les organisateurs de l’AAD et ses partenaires, Armscor, l’Association des industries aérospatiales, maritimes et de défense d’Afrique du Sud (AMD) et CAASA, restent déterminés à garantir que les fabricants locaux restent connectés aux marchés internationaux malgré l’incertitude croissante.
« Grâce à la collaboration avec le ministère du Commerce, de l’Industrie et de la Concurrence, les entreprises sud-africaines participent également à des expositions internationales clés dans le cadre du programme du pavillon national, élargissant ainsi leur visibilité et améliorant leur préparation à l’exportation », a déclaré Phasha à Engineering News.
Elle a déclaré que les universités, les instituts de recherche et les organismes technologiques utilisent l’AAD pour se connecter avec l’industrie, contribuant ainsi à soutenir l’innovation dans les domaines de l’aviation civile, de l’espace, de la robotique et de la fabrication de pointe. L’impact d’AAD s’est traduit par la formation de partenariats internationaux lors de l’exposition, aboutissant à des coentreprises, des accords de coproduction et à un transfert de technologie significatif dans la base industrielle de l’Afrique du Sud.
L’AAD a été promu partout, y compris lors d’autres grands salons mondiaux de la défense, notamment l’exposition et conférence internationale de défense (IDEX) aux Émirats arabes unis, le salon de la défense navale (NAVDEX) aux Émirats arabes unis, le salon international des équipements de défense et de sécurité (DSEI) au Royaume-Uni et le salon international de l’industrie de la défense (IDEF) en Turquie. « Ces engagements contribuent à positionner l’industrie sud-africaine au sein des réseaux mondiaux et à susciter l’intérêt des délégations gouvernementales et des entreprises », a déclaré Phasha.
CAASA est le partenaire principal de l’édition 2026 de l’AAD. Les organisateurs attendent plus de 300 exposants mondiaux, 30 000 visiteurs professionnels et 80 000 visiteurs publics pendant les journées du week-end du salon aéronautique.
DefenceWeb s’est associé aux organisateurs de l’AAD pour gérer le magazine Show Daily en trois numéros et la conférence AAD de trois jours. Pour plus d’informations contactez Robert Macé (ventes), Guy Martin (éditorial), ou Ros Hinchcliffe (conférence).
