Des chercheurs japonais ont mis au point un plastique biodégradable à base d’éther de cellulose et de chlorure de choline.
Retour à la case départ ? Selon un article publié dans la revue Journal of the American Chemical Society et repris par le mensuel de vulgarisation scientifique Sciences & Vie, des chercheurs japonais du Riken Center for Emergent Matter Science ont créé un plastique biodégradable à base de chlorure de choline, un sel comestible utilisé comme plastifiant, et de…
cellulose, la molécule de base des premiers plastiques. Rappelons en effet, qu’en 1870, les frères Hyatt créaient la première matière plastique, le nitrate de cellulose ou celluloïd, à partir du camphre et de cellulose en cherchant un substitut à l’ivoire dans la fabrication des boules de billard…
Plus précisément, ce « nouveau » plastique souple et transparent est composé de carboxyméthylcellulose et de polyéthylène-imine-guanidinium et parviendrait à égaler, voire surpasser, les performances des plastiques conventionnels. « Selon les proportions utilisées, il peut être dur comme du verre ou étirable jusqu’à 130 % de sa longueur d’origine. Sa finesse atteint 0,07 millimètre, ce qui ouvre la voie à des applications exigeant une extrême précision, comme les emballages alimentaires ou les dispositifs médicaux », explique l’article de Sciences & Vie.
Il se dissous en outre dans l’eau salée sans relâcher de microplastiques. Les molécules qui le forment se désolidarisent en effet facilement. Ce polymère est dit « supramoléculaire » : les monomères qui le composent ne sont pas reliés entre eux par des liaisons covalentes, comme c’est généralement le cas, mais par des interactions faibles beaucoup plus facilement réversibles.
Repéré le 12 janvier 2026 sur science-et-vie.com
