Le côté positif de l’opération sud-africaine de protection des frontières en cours jusqu’à présent pour décembre montre une contrebande évaluée à plus de 4,5 millions de rands confisqués dans deux tâches distinctes. Côté débit, un officier de la police militaire s’est noyé et un autre manquait à l’appel.
Selon Siphiwe Dlamini, chef de la communication du ministère de la Défense (DoD), l’officier de la police militaire effectuait des « tâches de patrouille de routine » depuis la base de l’armée sud-africaine de Macadamia, près de la frontière entre le Mozambique et l’Afrique du Sud. Les députés se trouvaient à bord d’un véhicule militaire qui a été emporté le 25 décembre lors d’une tentative de traversée d’une rivière en crue. Un corps a été retrouvé lors de l’opération de recherche et de sauvetage qui a suivi avec un hélicoptère de transport moyen Oryx de la SA Air Force (SAAF), selon le communiqué, aidant les plongeurs de la police dans la recherche du policier militaire disparu.
Ni les noms des militaires morts ni ceux des militaires toujours portés disparus n’ont été rendus publics à ce jour (28 décembre). Le communiqué du DoD note les condoléances du ministère de la Défense et des Anciens Combattants, dirigé par la ministre Angie Motshekga et ses adjoints Bantu Holomisa et Richard Hlophe alias Mkhungo, ainsi que du secrétaire à la Défense par intérim Thobekile Gamede et du chef de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF), le général Rudzani Maphwanya.
Le Syndicat de la défense nationale SA (Sandu), le plus grand groupement militaire du pays, a ajouté ses condoléances à celles du gouvernement, ajoutant que la procédure standard de la commission d’enquête (BoI) à la suite d’accidents, de décès et d’autres incidents mettant la vie en danger impliquant le personnel de la SANDF était importante.
Il est essentiel que la BoI détermine la cause et les circonstances qui ont conduit à la tragédie pour garantir que les leçons soient tirées et « que la sécurité des soldats reste primordiale », selon le secrétaire national de Sandu, Pikkie Greeff.
Le côté positif du personnel de l’armée sud-africaine actuellement déployé pour la mission de protection des frontières est venu des membres du 1er régiment de chars SA le long de la frontière terrestre Limpopo/Zimbabwe.
Assignés à des tâches de contrôle des véhicules, les membres ont arrêté un camion Toyota Hino. L’inspection de la zone de chargement a mis au jour plus de trois millions de cigarettes illicites, évaluées à R3 478 648 selon le capitaine Moses Semono. Les cigarettes, apparemment chargées au Zimbabwe, ont été remises à la police.
Une autre section du 1 SA Tank Regiment, celle-ci en patrouille à pied au sud-ouest du port d’entrée de Beitbridge (PoE), « a remarqué des suspects transportant des cartons suspects », a rapporté Semono. Voyant des hommes en uniforme de camouflage de l’armée sud-africaine, les suspects ont jeté leurs chargements et ont couru vers le fleuve Limpopo et le Zimbabwe. Les suspects ont réussi leur évasion, laissant derrière eux 358 paires de baskets Nike d’une valeur de 716 000 R, 30 paires de baskets Adidas d’une valeur de 51 000 R et 328 paires de claquettes Adidas. [sandals] évalué à R295 200 pour une valeur totale de R1 062 200.
Les chaussures confisquées ont été remises aux douaniers du SARS (SARS) à Beitbridge.
