De la ferme à la fibre, il n’y a qu’un fil. The Lycra Company repousse constamment les limites de l’innovation dans le domaine des fibres. Une première mondiale avec sa nouvelle fibre Lycra EcoMade bio-dérivée.
The Lycra Company, un des principaux fournisseurs mondiaux de fibres et de solutions technologiques pour les industries de l’habillement, propose des innovations uniques et incrémentales pour répondre aux attentes des consommateurs. Présentée pour la première fois, à Copenhague en juin 2025, lors de Global Fashion Summit, la fibre Lycra EcoMade bio-dérivée est le premier élasthanne renouvelable disponible à grande échelle sur le marché.
Gary Smith, PDG de The Lycra Company, annonce : « Notre partenariat avec Qore nous a permis de faire évoluer une innovation capable de répondre aux attentes des marques de mode mondiales engagées dans des objectifs de durabilité. » Qore est une joint-venture entre Cargill, un expert en fermentation agricole, et l’entreprise allemande Helm AG. Qore produit, en exclusivité pour l’entreprise The Lycra Company, le principal composant de la fibre Lycra à partir du maïs plein champ, « il s’agit d’un maïs industriel renouvelable chaque année, cultivé depuis des décennies dans l’Iowa ; non concurrent de celui destiné à la consommation humaine », tient à préciser Arnaud Ruffin, vice-président Brands et Retail de The Lycra Company.
The Lycra Company Cinq kilomètres de fibre Lycra pour un maillot de bain
L’ingrédient principal de la fibre Lycra est fabriqué à partir du butanediol (BDO) d’origine fossile. L’innovation consiste à substituer ce BDO par une formulation de BDO bio-dérivé nouvelle génération. Aucune modification dans le process de fabrication des tissus ni pour le patronage n’est nécessaire. Andrea Vanderhoff – directeur technologie et durabilité de Qore, commente : « Dans notre nouvelle installation à la pointe de la technologie, nous produirons une matière première essentielle pour la fibre Lycra EcoMade d’origine bio-dérivée. Il s’agit d’une avancée révolutionnaire — non seulement pour Qore®, mais aussi pour l’ensemble de l’industrie de l’habillement et de la mode ». Construite à Eddyville dans l’Iowa, pour un investissement d’un demi-milliard de dollars, l’usine de Qore, d’une capacité de production annuelle de 65 000 tonnes de BDO nouvelle génération, est alimentée par l’énergie éolienne. Qira, nom de marque de ce BDO nouvelle génération, est obtenu par un procédé de fermentation du sucre issu du maïs industriel suivi d’une distillation. Le BDO extrait de Qira, fabriqué dans l’usine Qore, est transformé par le producteur Dairen en PTMEG (polytétraméthylène éther glycol), un matériau à haute valeur ajoutée et en forte croissance. Des sous-vêtements aux jeans en passant par les maillots de bain une pièce, qui nécessite 5 km de fibre Lycra, la fibre Lycra bio-dérivée offre la même performance en termes d’élasticité, d’élongation et force de retour pour le denim par exemple, de résistance et de durabilité que la fibre Lycra emblématique. The Lycra Company détient des brevets relatifs à cette fibre renouvelable dans plusieurs régions, notamment en Europe. Le lancement à l’échelle commerciale est prévu d’ici la fin de l’année 2025.Les perspectives sont prometteuses.
The Lycra Company « Une réduction de l’empreinte environnementale de 45% ».
Le Qira bio-dérivé est utilisé de la même manière que son homologue fossile, mais avec des performances environnementales nettement meilleures. Arnaud Ruffin, vice-président Brands & Retail de The Lycra Company apporte des éléments de réponse.
Quel est le contexte pour développer la fibre fabriquée à partir du maïs industriel ?
La stratégie de The Lycra Company s’inscrit dans une démarche d’innovation et de durabilité pour produire des produits différenciés, à haute performance et à faible impact environnemental. C’est un engagement qui répond à une attente forte de nos clients et leurs consommateurs. Selon l’analyse du cycle de vie (ACV) de la fabrication de nos fibres, la fibre PTMEG d’origine fossile est la plus impactante. Nous sommes partis de cette analyse pour développer la fibre Lycra EcoMade bio-dérivée dont l’ACV comparée à celle de la fibre originale confirme une réduction de l’empreinte environnementale de 45%.
Selon les engagements de The Lycra Company, la feuille de route 2030 sera-t-elle maintenue ?
Selon notre programme ‘Planet agenda’, la feuille de route s’articule autour de la durabilité des produits, de l’excellence de la fabrication et de la responsabilité sociale de l’entreprise. Les objectifs 2030 seront atteints pour ne citer que la réduction de 50% des émissions de gaz à effet de serre de nos sites, et 100% des déchets de fibre LYCRA® seront revalorisés.
Comment peut-on dessiner les perspectives ?
La fibre bio-dérivée est attendue par le marché. Aujourd’hui, cette fibre contient 70% de matières renouvelables qui seront remplacées progressivement par de la matière première post consumer. Mais, nous allons plus loin en combinant la fibre LYCRA bio-dérivée avec une matière première recyclée post-consommateur. La boucle est bouclée et les perspectives sont très prometteuses.
