Le réacteur n°3 de la centrale de Flamanville (Manche) a atteint 100% de sa puissance pour la première fois. Il a produit 1669 MW de puissance électrique brute dimanche 14 décembre à 11h37. L’EPR avait été raccordé pour la première fois au réseau en décembre 2024.
A Flamanville (Manche), il n’est plus question d’attendre pour EDF. Dimanche 14 décembre à 11h37, l’EPR normand a atteint pour la première fois 100% de sa puissance, a annoncé l’énergéticien. Deux jours plus tôt, le réacteur n°3 venait de recevoir le sésame de l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR) pour dépasser les 80% de sa puissance nominale. Ce précédent pallier a été atteint le 12 novembre.
Une étape initialement prévue avant la fin de l’été
Initialement prévue avant la fin de l’été 2025 par EDF, cette étape s’était vue repoussée à cette fin d’automne, après plusieurs arrêts non-programmés. Raccordé au réseau en décembre 2024, le réacteur a connu au cours de l’année deux arrêts de plusieurs mois au printemps, puis juste après avoir atteint les 60% de sa puissance nominale, le 19 juin. Il avait finalement été redémarré à nouveau à la mi-octobre.
L’EPR a ainsi produit 1669 MW de puissance électrique brute dimanche, mais doit encore finaliser son programme de démarrage. «Cette première atteinte des 100% permet de tester les matériels à pleine puissance, réaliser des relevés et vérifier leur bon fonctionnement», a détaillé EDF. «Dans les semaines à venir […], la puissance du réacteur sera amenée à varier pour poursuivre les essais à différents paliers de puissance et une intervention sera réalisée sur un poste électrique interne», a ajouté le groupe.
Des incertitudes sur la puissance finale
La puissance finale de l’EPR est encore incertaine. La Commission de régulation de l’énergie (CRE) a pointé dans un rapport du 30 septembre qu’EDF a déclaré une puissance installée de 1585 MW pour l’EPR de Flamanville sur la période 2026-2031, soit 35 MW de moins que les 1620 MW communiqués initialement. La CRE indique que cette hypothèse repose sur un rendement final potentiellement inférieur à celui anticipé initialement, mais précise qu’aucun document public ne confirme à ce stade un bridage de la puissance. EDF affirme de son côté que le rendement final du réacteur ne pourra être déterminé qu’à l’issue complète de ces essais par paliers de puissance.
Atteindre 100% de sa puissance nominale ce dimanche ne signifie donc pas l’entrée en service commercial de l’EPR. Celle-ci se fera après une autre étape majeure : une première visite complète (VC1). Celle-ci est prévue à l’automne prochain, partir du 26 septembre 2026, pour une durée annoncée de 350 jours, soit près d’un an. Cette opération comprendra notamment le remplacement du couvercle de la cuve, des épreuves sous pression du circuit primaire et de l’enceinte de confinement, ainsi que le remplacement intégral du combustible. C’est donc à l’issue de cette visite complète que l’EPR de Flamanville devrait entrer en service commercial durable, autour de fin 2027. L’électricité qu’il produit est toutefois déjà intégrée dans les prévisions de production d’EDF pour les années 2025 à 2027.
