Alors que le volume des importations d’armes par les États de toute l’Afrique a globalement diminué de 41 % entre les périodes 2016-2020 et 2021-2025, les transferts d’armes en Afrique de l’Ouest ont fortement augmenté à mesure que la situation sécuritaire dans la région se détériorait.
C’est ce que révèle l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), qui a publié ce mois-ci de nouveaux rapports sur les transferts d’armes dans le monde. L’Institut a noté que les importations combinées d’armes des États d’Afrique de l’Ouest ont presque doublé (+82 %) entre 2010-14 et 2020-24. Le Nigeria représentait de loin la plus grande part (34 %) des importations d’armes vers l’Afrique de l’Ouest en 2020-2024.
« La croissance des importations d’armes vers l’Afrique de l’Ouest a été frappante. Bien que le volume des importations reste relativement faible, il a d’importantes implications géopolitiques », a déclaré Katarina Djokic, chercheuse au programme de transferts d’armes du SIPRI.
« Des États comme le Burkina Faso, le Mali et le Sénégal semblent augmenter rapidement leurs importations. Les fournisseurs d’armes utilisent les exportations d’armes pour renforcer leur influence dans cette partie du monde, y compris les fournisseurs émergents – principalement la Turquie – aux côtés d’acteurs plus établis comme la Chine, la France, la Russie et les États-Unis. «
Les principaux fournisseurs de l’Afrique en 2021-2025 étaient les États-Unis (représentant 19 % des importations africaines d’armes majeures), la Chine (17 %), la Russie (15 %) et la France (8,3 %).
Le Maroc (28e rang mondial) et l’Algérie (33e rang) sont de loin les plus grands destinataires d’armes majeures en Afrique. Leurs tensions de longue date entre eux sont un moteur majeur de leurs importations d’armes. Le Maroc a augmenté ses importations d’armes de 12 % entre 2016-20 et 2021-25. Fin 2025, des importations étaient en cours en provenance de plusieurs États, dont l’Espagne et les États-Unis. Les importations d’armes de l’Algérie ont diminué de 78 %, après avoir atteint un sommet en 2016-2020. Alors que les dernières données du SIPRI indiquent que les importations d’armes du Maroc ont dépassé celles de l’Algérie en 2021-2025, l’Algérie reste souvent secrète sur ses importations d’armes, et il y a eu plusieurs rapports non vérifiés sur des transactions d’armes avec la Russie en 2021-2025, suggérant que les estimations du SIPRI pourraient être basses.
Les États d’Afrique subsaharienne ont augmenté leurs importations d’armes de 13 % par rapport à 2016-2020 et ont représenté 2,2 % du total des importations mondiales d’armes majeures en 2021-2025, selon le SIPRI. Les trois principaux bénéficiaires étaient le Nigéria (16 % des importations sous-régionales), le Sénégal (8,8 %) et le Mali (8 %). La Chine, qui fournissait des armes majeures à 23 États et représentait 22 % des importations sous-régionales, était le plus grand fournisseur de l’Afrique subsaharienne. La Russie était le deuxième fournisseur (avec 12 % des importations), suivie par la Turquie (11 %).
Il y a eu plusieurs conflits armés à grande échelle en Afrique subsaharienne entre 2021 et 2025, notamment la guerre civile soudanaise qui a éclaté en 2023. « Le suivi des transferts d’armes vers les conflits, en particulier en Afrique, est difficile car ils impliquent souvent des niveaux élevés de secret », a déclaré le SIPRI. Les forces armées soudanaises et les Forces de soutien rapide (RSF) adverses ont reçu des transferts d’armes majeures au cours de la période 2021-2025. Les transferts vers les RSF comprenaient quatre pièces d’artillerie et au moins un système de défense aérienne provenant de fournisseurs inconnus. Les transferts vers les forces armées soudanaises comprenaient des véhicules aériens sans équipage (UAV ou drones), des véhicules blindés et des avions de transport provenant d’au moins cinq fournisseurs connus – Biélorussie, Iran, Kirghizistan, Turquie et Émirats arabes unis (EAU) – et un avion de combat d’un fournisseur inconnu.
Les transferts mondiaux d’armes en hausse de près de 10 %
Le SIPRI a constaté qu’à l’échelle mondiale, le volume des armes majeures transférées entre États a augmenté de 9,2 % entre 2016-2020 et 2021-25. Les États européens ont plus que triplé leurs importations d’armes, ce qui en fait la plus grande région bénéficiaire. Les exportations totales des États-Unis, premier fournisseur mondial d’armes, ont augmenté de 27 %. Cela comprenait une augmentation de 217 % des exportations d’armes américaines vers l’Europe.
L’augmentation des flux mondiaux d’armes est la plus importante depuis 2011-2015. Cela était essentiellement dû à la croissance des transferts vers l’Ukraine (qui a reçu 9,7 % de tous les transferts d’armes entre 2021 et 2025) et vers d’autres États européens. Hormis l’Europe et les Amériques, les importations d’armes vers toutes les autres régions du monde ont diminué.
« Alors que les tensions et les conflits en Asie, en Océanie et au Moyen-Orient continuent de stimuler les importations d’armes à grande échelle, la forte augmentation des flux d’armes vers les États européens a fait grimper les transferts d’armes mondiaux de près de 10 % », a déclaré Mathew George, directeur du programme de transferts d’armes du SIPRI. « Les livraisons à l’Ukraine depuis 2022 constituent le facteur le plus évident, mais la plupart des autres États européens ont également commencé à importer beaucoup plus d’armes pour renforcer leurs capacités militaires face à une menace croissante de la part de la Russie. »
Les États-Unis renforcent leur domination dans les exportations d’armes
Les États-Unis ont fourni 42 % de tous les transferts internationaux d’armes en 2021-2025, contre 36 % en 2016-2020. Les États-Unis ont exporté des armes vers 99 États entre 2021 et 2025, dont 35 États en Europe, 18 en Amérique, 17 en Afrique, 17 en Asie et en Océanie et 12 au Moyen-Orient. Pour la première fois depuis deux décennies, la plus grande part des exportations d’armes américaines est allée vers l’Europe (38 %) plutôt que vers le Moyen-Orient (33 %). Néanmoins, le principal destinataire des armes américaines était l’Arabie Saoudite (12 % des exportations d’armes américaines).
« Les États-Unis ont encore renforcé leur domination en tant que fournisseur d’armes, même dans un monde de plus en plus multipolaire », a déclaré Pieter Wezeman, chercheur principal au programme de transferts d’armes du SIPRI. «Pour les importateurs, les armes américaines offrent des capacités avancées et un moyen de favoriser de bonnes relations avec les États-Unis, tandis que les États-Unis considèrent les exportations d’armes comme un outil de politique étrangère et un moyen de renforcer leur industrie de l’armement, comme le montre une fois de plus clairement la nouvelle stratégie de transfert d’armes America First de l’administration Trump.»
La France était le deuxième fournisseur d’armes majeures en 2021-2025, représentant 9,8 % des exportations mondiales. Ses exportations d’armes ont augmenté de 21 % entre 2016-20 et 2021-25. La France a exporté vers 63 États, les plus grandes parts allant à l’Inde (24 %), à l’Égypte (11 %) et à la Grèce (10 %). Les exportations d’armes de la France vers l’Europe ont plus que quintuplé (+452 %), mais près de 80 % sont toujours destinées à l’extérieur de la région.
La Russie est le seul du top 10 à voir ses exportations d’armes chuter (–64 %). Sa part dans les exportations mondiales d’armes est passée de 21 % en 2016-2020 à 6,8 % en 2021-2025. La Russie a fourni des armes majeures à 30 États et à un acteur non étatique entre 2021 et 2025. Près des trois quarts (74 %) des exportations d’armes russes étaient destinées à trois États entre 2021 et 2025 : l’Inde (48 %), la Chine (13 %) et la Biélorussie (13 %).
L’Allemagne a dépassé la Chine pour devenir le quatrième exportateur d’armes en 2021-2025, avec 5,7 % des exportations mondiales d’armes. Près d’un quart de toutes les exportations allemandes d’armes (24 %) étaient destinées à l’Ukraine à titre d’aide (et 17 % supplémentaires étaient destinées à d’autres États européens).
Les exportations d’armes de l’Italie ont augmenté de 157 %, la faisant passer du dixième exportateur en 2016-2020 au sixième exportateur en 2021-2025. Plus de la moitié des exportations italiennes étaient destinées au Moyen-Orient (59 %), tandis que 16 % étaient destinées à l’Asie et à l’Océanie et 13 % à l’Europe.
Israël, septième fournisseur d’armes, a augmenté sa part des exportations mondiales d’armes de 3,1 % en 2016-2020 à 4,4 % en 2021-2025, et a pour la première fois dépassé le Royaume-Uni (3,4 %).
« Malgré la guerre à Gaza et les attaques en Iran, au Liban, au Qatar, en Syrie et au Yémen, Israël a quand même réussi à augmenter sa part des exportations mondiales d’armes », a déclaré Zain Hussain, chercheur au programme de transferts d’armes du SIPRI. « L’industrie d’armement israélienne se concentre sur les systèmes de défense aérienne pour lesquels il existe une forte demande mondiale, tandis que l’armée israélienne dépend des importations pour plusieurs types d’équipements clés. »
