L’Afrique du Sud a assumé la présidence du Comité maritime permanent (SMC) de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), sa principale plate-forme permettant aux marines de la SADC de coordonner la coopération maritime, la préparation opérationnelle, la formation et la planification stratégique. Cela comprend plusieurs exercices navals qui auront lieu en Namibie, en Tanzanie et en Zambie.
Le Comité maritime permanent a été créé à la suite d’un séminaire du Comité interétatique de défense et de sécurité de la SADC (ISDSC) tenu à Gaborone, au Botswana, en mars 1995 et officiellement inauguré lors de sa première réunion en juillet 1995.
L’Afrique du Sud a assumé la présidence à la suite de la 32e réunion du SMC tenue à Swakopmund, en Namibie, la semaine dernière. La réunion a réuni des représentants maritimes de plusieurs États membres de la SADC pour examiner la coopération maritime régionale et déterminer les priorités pour renforcer la sécurité maritime collective, a indiqué la marine sud-africaine.
Par l’intermédiaire de ce comité, les États membres s’attaquent collectivement aux menaces maritimes qui pèsent sur la région, notamment la piraterie, la pêche illégale, le trafic et la protection des lignes de communication maritimes stratégiques qui soutiennent le commerce régional et la stabilité économique.
Au cours de la réunion, les membres ont examiné les progrès réalisés sur les principales initiatives régionales. Une attention particulière a été accordée aux préparatifs de l’exercice maritime de la SADC (MAREX), un exercice multinational conçu pour améliorer l’interopérabilité et la préparation opérationnelle des marines régionales.
« En raison des problèmes de sécurité affectant le pays hôte, l’exercice initialement prévu pour 2026 a été reporté, la Namibie s’étant portée volontaire pour accueillir MAREX 2027. L’Afrique du Sud a été chargée de diriger le développement du concept de l’exercice et de coordonner les engagements préparatoires entre les États membres », a déclaré la marine sud-africaine.
Le comité a également avancé les plans de l’exercice MIGEBUKA, un exercice fluvial et fluvial visant à renforcer la coopération sur les voies navigables intérieures. La Zambie et la Tanzanie ont convenu d’organiser conjointement l’exercice sur le lac Tanganyika en 2027, le Malawi étant responsable du développement du concept opérationnel.
D’autres discussions ont porté sur la formation sur la coordination et le guidage navals de la navigation (NCAGS), l’Afrique du Sud signalant que le programme régional en est à ses dernières étapes de développement. Les États membres ont été invités à désigner du personnel pour le programme de formation, qui améliorera la coordination entre les forces navales et la navigation commerciale en période de crise ou de conflit.
Dans ses remarques après avoir pris la présidence, le chef de la marine sud-africaine, le vice-amiral Monde Lobese, a souligné l’importance de l’unité et de la coopération régionales pour relever les défis de sécurité maritime. Il a noté qu’aucune nation ne peut garantir seule le domaine maritime et a appelé à un plus grand engagement de la part des États membres de la SADC à participer activement aux initiatives et exercices régionaux.
Lobese a en outre souligné que la présidence sud-africaine s’alignerait sur le concept Sisonke (Ensemble) qu’il a introduit lors de ses engagements au Ghana et qui a été accepté lors du Symposium Sea Power for Africa (SPAS) 2024. Le concept promeut la coopération et la solidarité africaines dans la résolution des défis maritimes partagés, conformément aux idéaux plus larges de la Renaissance africaine.
« À cet égard, la direction sud-africaine du SMC soutiendra la mise en œuvre des résolutions SPAS visant à renforcer la coopération et les partenariats entre les marines africaines. Par l’intermédiaire du comité, la marine sud-africaine a l’intention de faire progresser la collaboration régionale, d’améliorer la connaissance du domaine maritime et de garantir que les initiatives collectives telles que les exercices régionaux et le partage d’informations maritimes soient mises en œuvre efficacement », a déclaré la marine sud-africaine.
L’Afrique du Sud accueillera la 33e réunion du SMC au Cap en mars 2027, au cours de laquelle les États membres examineront les progrès réalisés sur ces initiatives et renforceront davantage le cadre régional de sécurité maritime.
« Grâce à ce rôle de leadership, la marine sud-africaine continue de renforcer son engagement à construire un environnement maritime sûr et coopératif qui soutient la stabilité, le développement économique et la sécurité partagée dans la région de la SADC », a conclu les relations publiques de la SA Navy.
