« Cela a été suivi d’une opération conjointe au cours de laquelle 75 fusils AK47 et des cartouches ont été récupérés. Cette municipalité reste la plus grande bénéficiaire du déploiement récemment annoncé de la SANDF. »
Des soldats seront également déployés au Cap oriental et au Cap occidental pour lutter contre la criminalité. Dans son bulletin hebdomadaire adressé à la nation, Ramaphosa a déclaré que le déploiement avait été effectué pour de bonnes raisons.
« Compte tenu de notre histoire, où l’État de l’apartheid a envoyé l’armée dans les townships pour réprimer violemment l’opposition, il est important que nous ne déployions pas les SANDF à l’intérieur du pays pour faire face aux menaces intérieures sans raison valable.
« Ce récent déploiement est devenu nécessaire en raison d’une recrudescence du crime organisé violent qui menace la sécurité de notre population et l’autorité de l’État. C’est pourquoi la SANDF sera déployée en soutien au SAPS. [South African Police Service]opérant sous commandement de la police, avec des règles d’engagement claires et pour des objectifs précis et limités dans le temps », a-t-il assuré.
Lors de cette mobilisation, l’armée pourra être appelée à « assurer une protection lors d’opérations à haut risque, ou à soutenir des opérations de bouclage et de fouille contre des criminels armés » et le déploiement s’effectuera parallèlement à d’autres interventions.
« Les soldats peuvent également contribuer à sécuriser les infrastructures critiques, permettant ainsi aux membres du SAPS de se concentrer sur les enquêtes, les arrestations et l’élaboration de dossiers qui mèneront à des poursuites judiciaires couronnées de succès.
« Le déploiement de la SANDF s’effectuera parallèlement à d’autres mesures, telles que le renforcement des unités anti-gangs et des équipes de travail sur les mines illégales. La police travaillera également avec le parquet national sur des équipes de travail multidisciplinaires pour cibler la direction, les finances, les armes à feu et la logistique de ces réseaux criminels », a noté Ramaphosa.
La SANDF a déjà été sollicitée en Afrique du Sud et ses membres ont participé non seulement au maintien de la sécurité, mais également au soutien des interventions en cas de catastrophe et du développement. Entre autres choses, la SANDF a été mobilisée pendant la pandémie de COVID-19, permettant au gouvernement de « faire respecter les réglementations en cas de catastrophe, de protéger nos frontières, de soutenir les efforts de lutte contre la criminalité avec le SAPS et de mettre en place des hôpitaux de campagne pour soigner les malades ».
« Lors des récentes inondations dans certaines parties du Limpopo et du Mpumalanga, la SANDF a soutenu les efforts de secours et aidé aux évacuations, à la réparation des infrastructures endommagées et à la construction de structures temporaires.
« Grâce au projet Owethu, lancé dans le Limpopo pour coïncider avec la Journée des forces armées, la SANDF a fourni des services de santé à plus de 50 000 personnes dans des communautés mal desservies.
« Au cours des dernières années, la SANDF a contribué à améliorer la vie des communautés rurales grâce aux ponts ruraux de Welisizwe. Elle a mené des opérations de maintien de l’ordre à nos frontières pour lutter contre le trafic de personnes, les activités illicites et les passages illégaux », a-t-il déclaré.
Le président a reconnu que la SANDF fonctionnait sous des difficultés financières. Cependant, à mesure que les fonds publics continuent de croître, le gouvernement « s’efforce de combler les déficits de financement et de renforcer l’état de préparation de nos forces armées ».
« Nous renforçons également l’effectif des jeunes au sein de la SANDF. Les candidatures ont récemment été ouvertes pour le système de développement des compétences militaires 2027, qui offre aux jeunes la possibilité d’acquérir des compétences et une formation dans l’armée, l’armée de l’air, la marine et le service de santé militaire.
« Lorsque la SANDF a été créée en 1994, elle a marqué une rupture décisive avec l’utilisation de la force de défense pour perpétuer l’oppression de l’apartheid. Aujourd’hui, nos forces armées sont fidèles à notre Constitution démocratique, sont soumises à un contrôle civil et reflètent la diversité de notre nation. Elles opèrent dans le strict respect du droit international humanitaire.
« Alors que nous travaillons ensemble pour surmonter les défis auxquels nos forces armées sont confrontées, ne perdons pas de vue leur immense contribution à la construction d’une nation démocratique dans laquelle tous nos citoyens sont en sécurité », a conclu Ramaphosa.
