Deux soldats des Forces de défense du Lesotho (LDF) devraient comparaître devant le tribunal suite à des allégations selon lesquelles ils feraient partie d’un syndicat de soldats volant des armes à feu militaires pour les revendre à des mineurs illégaux.
Dans un communiqué, la police montée du Lesotho a déclaré qu’elle enquêtait sur des informations selon lesquelles des armes à feu auraient été volées dans les armureries de la LDF et vendues à « makhomosha », un terme local désignant les mineurs informels, également connu sous le nom de « zama zamas » en Afrique du Sud.
La police a déclaré que son enquête avait conduit à l’arrestation de deux caporaux en activité : Mosuoe Letšoana et Lerato Sechoala. Ils ont été arrêtés le 23 janvier, apparemment en possession d’un fusil d’assaut AK-47 et d’un pistolet de 7,65 mm.
La police a déclaré que les suspects n’étaient pas en mesure de fournir la preuve que les armes étaient légalement en leur possession.
« Les enquêtes se poursuivent tandis que la police suit la trace d’armes à feu qui pourraient déjà être tombées entre de mauvaises mains », indique un communiqué de la police.
Des sources proches de l’enquête ont déclaré à GroundUp que les autorités soupçonnent que l’affaire pourrait être liée à un réseau plus large impliqué dans le retrait des armes à feu endommagées ou mises hors service des arsenaux militaires. Les armes auraient été sorties clandestinement en pièces détachées, puis réassemblées et vendues entre 70 000 et 100 000 M (M1 = R1).
Il y a deux semaines, l’ancien chef de la Direction indépendante des enquêtes de la police sud-africaine, Robert McBride, a déclaré au Parlement sud-africain que les zama zamas arrêtés lors de raids étaient souvent retrouvés avec des armes à feu appartenant aux forces de défense du Lesotho.
McBride a déclaré que les autorités sud-africaines ont récupéré à plusieurs reprises des armes du LDF lors d’opérations dans des mines abandonnées. Certaines armes à feu remontaient aux années 1980 et avaient été initialement fournies au Lesotho par le gouvernement de l’apartheid.
Jeudi dernier, Letšoana, 39 ans, et Sechoala, 42 ans, ont comparu devant le tribunal de première instance de Maseru.
Selon l’acte d’accusation, les infractions présumées ont été commises vers novembre 2025 à la caserne Makoanyane à Maseru. L’État allègue que les accusés ont agi « conjointement et dans la poursuite d’un objectif commun » et « ont volé illégalement et intentionnellement cinq fusils Galil, quatre fusils AK-47, neuf pistolets automatiques de 9 mm et deux pistolets automatiques de 7,65 mm ».
Les accusés seront placés en détention dans les services correctionnels de Maseru jusqu’à leur prochaine comparution devant le tribunal le 10 février.
Écrit par Sechaba Mokhethi pour Au sol et republié avec autorisation. L’article original peut être trouvé ici.
