Pour 16,6 millions d’euros, le groupe coopératif breton Le Gouessant va doter sa filiale Synergie Prod d’une usine de compléments alimentaires pour animaux d’élevage et de compagnie. Le nouvel outil industriel très flexible va permettre en outre d’accueillir une ligne dédiée au «SoftChew », ces croquettes molles plus appétentes.
Le groupe coopératif Le Gouessant, basé à Lamballe (Côtes-d’Armor), a lancé le 23 janvier la construction d’une usine de compléments alimentaires pour animaux d’élevage et de compagnie à Sèvremoine (Maine-et-Loire). Cette usine, d’un coût de 16,6 millions d’euros, est destinée à accroître la production et, à terme, à prendre le relais de l’usine Synergie Prod, acquise par le groupe en 2008.
Le nouveau site, qui sera construit à 300 mètres du premier, occupera une surface couverte de 4900 m² sur un terrain de 2,1 hectares. Le projet a fait l’objet de deux ans d’études et de conception. La phase de construction doit durer dix-huit mois, pour une mise en service prévue en août 2027. L’usine emploiera 35 salariés, en incluant les 30 salariés de l’usine actuelle. Elle donnera à Synergie Prod la capacité de doubler sa production d’ici à 2030.
Des formes galéniques à valeur ajoutée
Comme la première, l’usine fabriquera des compléments alimentaires donnés à l’animal en plus de sa ration quotidienne. L’usine fournit deux marchés : celui des animaux de rente (veaux, vaches, porcs, volailles), essentiellement pour leurs premiers jours de vie, mais aussi pour leurs mères. L’autre partie de la production est destinée aux chiens et aux chats, spécifiquement les plus âgés, nécessitant des produits «plus appétents». Ces compléments alimentaires servent à stimuler, renforcer ou hydrater les animaux venant de naître. Pour les animaux domestiques, ils favorisent la santé de la peau, des articulations, des dents et des yeux.
L’usine fabrique des comprimés, des galets, des galets effervescents, des gels buvables ou des pâtes orales. «Nous ne sommes que sur des formes galéniques à valeur ajoutée», soutient Hervé Irdel, directeur du développement international du groupe. La nouvelle usine permettra d’accueillir une cinquième ligne dédiée au «SoftChew», ces croquettes molles pour chiens et chats. L’entreprise est déjà détentrice d’un brevet sur des produits analogues permettant de cacher des médicaments afin d’améliorer l’observance des traitements vétérinaires.
Une marque ombrelle, Nac
Yann Trit, directeur industriel du groupe, décrit un important travail sur l’ergonomie du nouveau site, avec notamment des automatismes d’incorporation des dosages, des systèmes permettant aux opérateurs de ne plus toucher les matières, le métier comportant encore, à ce stade, des manipulations manuelles. Le dirigeant évoque aussi «une coque de bâtiment» conçue pour favoriser l’évolution des technologies «et permettre l’installation de lignes de production spécifiques, si les clients nous le demandent». Car, ajoute-t-il, «on génère de nouveaux produits tous les ans et il faut, pour cela, être agiles». Si l’entreprise distribue ses produits via des réseaux de distributeurs, en France et dans 70 pays, elle travaille également en tant que façonnier (CDMO) pour des laboratoires vétérinaires.
L’usine se rattache au pôle nutritionnel dans lequel le groupe Le Gouessant (4386 agriculteurs-adhérents et 888 salariés) s’est diversifié à partir de 2005. Ce pôle représente un chiffre d’affaires de 16 millions d’euros sur les 777 millions d’euros de chiffre d’affaires consolidé du groupe en 2024. L’objectif est donc de porter ce chiffre d’affaires à 30 millions d’euros en 2030. Ce pôle, dont les activités sont réunies sous la marque ombrelle Nac (Nutraceuticals for Animal Care), s’est étoffé en 2020 avec le rachat de Vetinnov, à Castelnaudary (Aude), une petite unité de 15 salariés exploitant également une ligne de production de «SoftChew» pour chiens et chats.
