Perplexity, start-up d’IA en forte croissance et bien financée, renforce aujourd’hui sa stratégie multi‑cloud avec un contrat de 750 millions de dollars chez Microsoft tout en restant dépendante d’AWS. Dans un contexte concurrentiel prégnant, elle cherche à consolider son avance dans la recherche intelligente.
Perplexity fait jouer la concurrence. Historiquement, la start-up d’intelligence artificielle connue pour son navigateur IA basé sur Chromium, dépendait d’Amazon Web Services pour son infrastructure cloud. Cette semaine, l’entreprise a décidé de se tourner vers un acteur du cloud : Microsoft. Montant de l’accord ? 750 millions de dollars.
Plus précisément, Perplexity s’est engagé sur trois ans à utiliser son service Azure, comme le rapporte Bloomberg. En faisant cela, Perplexity peut accéder à d’autres modèles d’IA, via le service Foundry de Microsoft, notamment ceux développés par OpenAI, Anthropic et xAI, rejoignant ainsi la liste de modèles que l’acteur propose à date sur sa plateforme. Jusqu’alors, Perplexity s’appuyait sur les modèles disponibles via le service Bedrock d’Amazon.
Pas de séparation avec AWS à l’horizon
Pour l’heure, l’accord avec Microsoft ne semble pas s’accompagner d’un transfert des dépenses auparavant allouées à Amazon Web Services. “AWS reste le fournisseur d’infrastructure cloud privilégié de Perplexity, et nous sommes impatients d’annoncer l’extension de ce partenariat dans les prochaines semaines”, comme en témoignent des sources ayant échangé avec nos confrères.
Le montant de l’accord avec AWS n’est pas connu publiquement, mais des engagements “de plusieurs centaines de millions” ont déjà été évoqués par le passé.
Une belle croissance pas prête de s’arrêter
Perplexity est loin d’être une petite start-up en difficulté : elle a connu une croissance très rapide depuis son lancement en 2022 et attire toujours l’attention des investisseurs. En septembre dernier, elle a levé 200 millions de dollars, atteignant une valorisation estimée à 20 milliards de dollars, ce qui montre une forte confiance des marchés dans son modèle et son potentiel.
Sur le plan commercial, l’entreprise a réussi à dépasser les 100 millions de dollars de revenus récurrents annuels (ARR) et continue de développer des offres payantes (abonnements Pro, offres entreprise, partenariats médias), avec des prévisions plus qu’encourageantes dans les années à venir. L’accord passé avec Microsoft permet à Perplexity d’assumer pleinement sa stratégie d’expansion multi-cloud et de faire part de ses besoins croissants en infrastructure.
Cependant, la concurrence reste ce qu’elle est : forte et féroce dans un milieu où chacun veut la plus grosse part du gâteau. Des géants comme Google ne comptent pas laisser leur place sur le trône tandis que des acteurs comme OpenAI ne cessent de multiplier les sorties produits et d’opérer certaines stratégies agressives sur les prix pour garder les utilisateurs captifs. Rien n’est gagné d’avance dans cette course.
