Selon le ministère sud-africain de la Défense (DoD), une commission d’enquête composée de quatre membres enquêtera et fera rapport sur les « allégations graves » concernant l’exercice naval Volonté de paix organisé depuis la base navale de Simons Town entre le 9 et le 16 janvier.
Un communiqué du DoD, signé par le chef de la communication (HoC) Siphiwe Dlamini, publié mercredi 28 janvier, nomme les membres de la BoI mais ne donne aucun détail sur le calendrier. A cet égard, on lit que « dans un souci de transparence et d’indépendance totale, la consultation des membres identifiés du conseil d’administration a pris plus de temps que prévu, impactant ainsi le délai fixé ». La BoI commencera ses travaux une fois que « tous les aspects administratifs » seront en place.
De même, aucune date n’est donnée pour que la BoI termine ses travaux ou soumette un rapport au commandant en chef de la SA National Defence Force (SANDF), le président Cyril Ramaphosa, et/ou à sa ministre de la Défense et des anciens combattants, Angie Motshekga.
Cela contraste directement avec une annonce antérieure concernant la Volonté de Paix qui lui donnait sept jours – à compter du 15 janvier – pour « examiner les circonstances entourant les allégations et établir si les instructions du Président ont pu être déformées et/ou ignorées ». Cela faisait apparemment référence au fait que l’Iran était censé avoir été un pays observateur de l’exercice plutôt qu’un participant, entre autres.
La BoI sera présidée par le juge Bernard Ngoepe, ancien juge président de la division de Gauteng de l’époque de la Haute Cour de Pretoria et également membre de la Cour d’appel militaire ainsi que président du Conseil de révision de la Division des services juridiques militaires.
Deux de ses co-membres de la BoI sont issus du monde judiciaire. Il s’agit de l’ancienne juge de la Haute Cour Kathy Satchwell, dont la réputation est renforcée par la défense des droits de l’homme, et du juge Mashangu Leeuw, ancien juge-président de la division du Nord-Ouest de la Haute Cour et juge par intérim de la Cour constitutionnelle.
L’officier général à la retraite du SAN, le contre-amiral (grade junior) Patrick Duze, dont l’expérience en uniforme comprend le chef d’état-major de la flotte du SAN, le directeur de la politique et de la doctrine navales et le directeur de la préparation des forces à la Division des opérations interarmées, est le numéro quatre de la BoI de la volonté de paix. Pour autant que l’on puisse le savoir, Duze a pris sa retraite en mars 2017.
