Placé en procédure d’insolvabilité début 2026, Venator Germany évite finalement le démantèlement total. Le groupe ICIG s’apprête à reprendre le site historique de Duisbourg, garantissant le maintien des 350 emplois et la poursuite des activités dans les additifs fonctionnels, tandis que l’avenir du site de Krefeld-Uerdingen reste incertain.
Venator Germany, filiale allemande du groupe britannique Venator qui opère deux sites industriels à Duisbourg et Krefeld Uerdingen, n’est finalement pas vouée à disparaître totalement. En effet, International Chemical Investors Group (ICIG) va reprendre les activités de Venator à Duisbourg (Allemagne). ICIG prévoit d’acquérir « intégralement cette entreprise historique de Duisbourg ». Si l’approbation des autorités de la concurrence est obtenue, cette opération permettrait d’assurer l’avenir du site. La totalité des emplois serait maintenue, soit 350 salariés concernés.
En 2024, Venator annonçait stopper la production de dioxyde de titane (TiO2) sur le site de Duisbourg et de transférer cette activité à Uerdingen (Allemagne). L’objectif de cette opération était alors de recentrer l’activité du site sur les additifs fonctionnels. Cependant, face à la pression des coûts et à la faiblesse des marges, Venator s’est vu dans l’obligation de déposer le bilan en septembre 2025. Situation qui a conduit à un procès d’insolvabilité de Venator Germany, ouverte au 1er février 2026., malgré le fait que la production ait été maintenue. « Cet accord garantit la sécurité de l’emploi, non seulement pour les salariés, mais aussi pour les nombreux prestataires de services et partenaires de la région », a expliqué Sarah Wolf, administratrice judiciaire provisoire du cabinet d’avocats Anchor.
Relancer des marques historiques
Le processus d’investissement d’ICIG a été rendu possible grâce un point clé : la continuité de la production sur le site depuis l’annonce du dépôt de bilan. Fondée en 1878, cette société est spécialisée dans la production d’additifs fonctionnels et de produits nanotechnologiques destinés à des secteurs tels que les plastiques, les peintures et les cosmétiques. « Le maintien de la stabilité des activités malgré les difficultés économiques – dues à la hausse des coûts de l’énergie et à la restructuration de l’entreprise – est une réussite collective. Grâce à un effort conjoint de la direction, des employés et des créanciers, la capacité d’approvisionnement et la confiance des clients ont été préservées en toutes circonstances », a déclaré Sarah Wolf. Suite à ce rachat, ICIG prévoit de consolider les infrastructures existantes et de développer l’activité du site.
Dans sa stratégie, ICIG prévoit un retour aux sources historiques de Venator à Duisbourg. « Notre objectif est de développer davantage la production, notamment avec les marques historiques telles que Sachtolith et Blanc Fixet partout où cela est possible », a commenté Christoph Sprenger, p-dg d’ICIG. Le premier est un pigment blanc à base de sulfure de zinc synthétique (ZnS), utilisé notamment dans les plastiques, caoutchoucs, composites, adhésifs, mastics, encres et revêtements. Le second est une charge blanche inerte, à base de sulfate de baryum synthétique (BaSO4) et utilisées dans des applications telles que le caoutchouc et les élastomères, les adhésifs ou encore les matériaux composites.
Un avenir incertain pour Krefeld-Uerdingen
Si les perspectives sont plutôt positives pour Duisbourg, il n’en est pas de même pour Krefeld-Uerdingen. Selon les déclarations de l’administrateur judiciaire, la spécialisation de cette unité dans la production de TiO2 complexifie le processus de vente de ce site. En effet, ce secteur est fortement concurrencé par les fabricants chinois qui inondent le marché européen de produits à bas prix. Et ce malgré un processus anti-dumping qui a pu être mis en place en janvier 2025. Ce ne sont pas moins de 350 emplois qui dépendent directement de la vente de cette unité de production.
