L’entreprise américaine à l’origine de robots de livraison de repas s’empare de Diligent Robotics, start-up derrière le robot d’assistance au personnel hospitalier Moxi. Capable de transporter des médicaments et échantillons de laboratoire et d’ouvrir des portes en toute autonomie, Moxi a déjà a été déployé dans plus de 25 établissements hospitaliers aux États-Unis.
Serve Robotics, société américaine spécialisée dans le développement de petits robots autonomes de livraison de repas “sur le trottoir”, a annoncé le 20 janvier l’acquisition de Diligent Robotics pour 29 millions de dollars (24,7 millions d’euros). Cette dernière commercialise Moxi, un robot conçu pour délester le personnel infirmier de tâches non liées directement aux patients. L’opération doit être finalisée au premier semestre.
Un robot capable de franchir des portes et d’appeler l’ascenseur
Sorti en 2018, Moxi comprend un buste, une tête et un bras équipé d’une pince. Il se déplace sur une base mobile sur roues équipée d’un casier de stockage sécurisé. Déployé dans plus de 25 établissements hospitaliers aux États-Unisl’appareil est surtout utilisé dans le transport de médicaments, d’échantillons de laboratoire et d’équipements de protection (masques chirurgicaux et FFP, gants, etc.). Il dispose de capacités de navigation étendues, capable de saisir des poignées de porte et d’appeler l’ascenseur pour se déplacer en toute autonomie.
Pour éviter les collisions, Moxi est équipé de plusieurs capteurs situés sur la tête ainsi que d’un Lidar sur sa base mobile développé par le fournisseur californien Velodyne. Entraîné via les plateformes de simulation Nvidia Isaac Sim et Lab, Moxi intègre en outre un module Jetson du géant des semi-conducteurs. La start-up revendique la réalisation de 1,25 million de trajets avec ses robots et affirmait l’été dernier avoir franchi le cap des 300 000 livraisons de médicaments.
Serve Robotics déploie ses “glacières sur roues” dans sept villes américaines
Cette acquisition permet à Serve Robotics d’étendre son spectre d’activité à la santémais aussi aux environnements intérieurs, où les technologies utilisées dans la perception et la navigation diffèrent. Les robots de livraison de Serve, qui s’apparente à de petites glacières sur roues, réalisent généralement des livraisons inférieures à 1,5 km entre les commerces et le domicile des clients.
Le spin-off d’Uber, entrée en Bourse en 2024, est pour l’heure présente à Los Angeles, Miami, Dallas-Fort Worth, Atlanta, Chicago, Alexandria et Fort Lauderdale dans le cadre d’un partenariat avec Uber Eats. Elle s’est aussi associée à DoorDash afin que ce dernier intègre les robots de Serve sur sa plateforme. Serve Robotics a annoncé en octobre dernier le déploiement de son millième robot de livraison et se fixait pour objectif d’atteindre les 2000 robots en circulation avant la fin 2025.
Plateforme logicielle commune
“À terme, Serve et Moxi partageront une même plateforme d’autonomie, un même système de gestion des données et un même système d’exploitation pour les robots qui travaillent aux côtés des usagers dans les rues et les institutions essentielles”a déclaré dans un communiqué Ali Kashani, CEO de Serve Robotics. À l’annonce de cette acquisition, le cours de l’action de Serve a augmenté de 4,5%, à 14 dollars. L’entrée en Bourse de l’américain s’est en revanche soldée par un échec : le titre a perdu, en l’espace de 22 mois, 43%.
Les robots d’assistance au personnel hospitalier ont la cote. Foxconn, par exemple, a développé avec Nvidia et Kawasaki le Nurabot. Équipé du LLM FoxBrain sorti par le taïwanais l’année dernière, Nurabot peut distribuer des médicaments et transporter des échantillons, mais aussi orienter les patients au sein d’un service en continu, y compris lors de gardes de nuit.
