Ford intégrera dès 2028 un système avancé d’aide à la conduite dans certains véhicules électriques permettant au conducteur de lâcher le volant et de quitter la route des yeux sur autoroute. La société américaine devrait en outre sortir au premier semestre un assistant IA sur mobile, qui prendra en compte des données personnalisées sur les spécificités des véhicules.
À l’occasion du CES de Las Vegasqui se clôt ce 9 janvier à Las Vegas, Gué a annoncé proposer, dès 2028, un système avancé d’aide à la conduite (ADAS) de niveau 3 doté de fonctionnalités “eyes-off”. Ceci permettra au conducteur de lâcher le volant et ne plus regarder la route sur certaines autoroutes. Il devra cependant reprendre le contrôle du véhicule si le système le lui indique.
Plutôt que d’intégrer cette solution à des véhicules haut de gamme (plus de 70 000 dollars), Ford a fait le pari d’équiper des modèles plus abordables. Le système devrait être disponible sur la plateforme “Universal EV” de Ford, dévoilée l’été dernier et réduisant le nombre de pièces de 20% par rapport à un modèle classique. Le premier modèle basé sur cette plateforme est un pick-up électrique de taille moyenne, qui devrait sortir l’année prochaine aux alentours de 30 000 dollars (25 600 euros).
Une grande partie de la technologie développée en interne
L’intérêt de mettre au point de telles solutions est double : d’une part, il est moins complexe et plus rapide à déployer qu’un système de conduite entièrement autonomepour lequel les autorisations réglementaires peuvent être fastidieuses à obtenir. En l’espèce, Ford a abandonné son programme de développement de véhicules autonomes avec la start-up Argo AI lorsque cette dernière a cessé ses activités en 2022. Le constructeur avait injecté un milliard d’euros dans la jeune pousse.
De l’autre, ce système peut être en grande partie développé en interne. “En concevant nous-mêmes nos logiciels et matériels, nous avons trouvé le moyen de rendre cette technologie plus accessible”explique dans un communiqué Doug Field, responsable des véhicules électriques chez Ford. À noter toutefois que le constructeur américain ne conçoit ni ses propres puces ni ses propres LLM.
1,2 million de véhicules en circulation disposent déjà d’une option mains libres
Ford ne s’est pas épanché sur la pile technologique de son système de niveau 3, précisant simplement qu’il mobilisera des capteurs Lidar. Pour l’heure, 1,2 million de véhicules Ford sont équipés de la technologie BlueCruise, une option à 50 dollars par mois permettant au conducteur de lâcher le volant tout en restant concentré sur la route. Activable sur la quasi-totalité des autoroutes nord-américaines sans intersections ni feux de signalisation, cette technologie est surveillée de près par la NHTSA, l’agence américaine de sécurité routière. Cette dernière a ouvert une enquête en avril 2024 après deux accidents mortels impliquant des Mustang Mach-E.
Un système de niveau 3 est déjà proposé par Mercedes-Benz aux États-Unis, sur certaines autoroutes, en particulier en Californie et dans le Nevada. En octobre dernier, General Motors a déclaré qu’il intégrerait en 2028 une solution similaire à celle de Ford pour les futurs SUV Cadillac Escalade IQ. Un modèle accessible à une clientèle plus aisée, à partir de 127 000 dollars (108 000 euros).
Un assistant IA qui assimile les spécificités propres à chaque véhicule
Ford a en parallèle annoncé l’arrivée d’un assistant IA, accessible au cours du premier semestre aux propriétaires de Ford et Lincoln depuis leur application mobile avant une intégration native dans les véhicules dès l’année prochaine. Hébergé chez Google Cloud et conçu pour être compatible avec différents LLM, cet assistant permettra aux clients d’obtenir des informations personnalisées en fonction des caractéristiques du véhicule.
Gué “Imaginez-vous à la quincaillerie, face à une pile de bois de chauffage — cordes, demi-cordes, fagots — prêt à être chargéecite en exemple le constructeur. Au lieu d’estimer ou d’utiliser un mètre ruban, vous prenez une photo avec votre téléphone et vous vous demandez : ‘Quelle quantité de ce bois tiendra dans la benne de mon pick-up ?’”. Ford promet ainsi une réponse avec une conversion en unités concrètes en quelques secondes.
L’agent conversationnel permettra également de répondre à des questions plus classiques en temps réel, comme le niveau d’huile. Là aussi, la concurrence s’intensifie : Tesla déploie depuis cet été le chatbot Grok dans ses nouveaux modèles, tandis que Stellantis travaille avec Mistral AI afin de déployer un assistant embarqué pour les manuels d’utilisation de ses véhicules.
