Sanofi poursuit son offensive en immunologie. Le groupe a prolongé son entente avec la biotech américaine Earendil Labs pour développer de nouveaux anticorps bispécifiques contre les maladies auto-immunes et inflammatoires.
Sanofi encore en immunologie. Le laboratoire français a débuté l’année en concluant un nouvel accord avec Earendil Labs, une biotech américaine spécialisée dans le développement de traitements contre les maladies auto-immunes et inflammatoires. Dans le cadre de cette nouvelle entente, Sanofi pourra ainsi exploiter la plateforme technologique d’Earendil Labs afin de développer de nouveaux anticorps dits « bispécifiques ».
Contrairement aux anticorps classiques, qui n’agissent que sur une seule cible, ces molécules sont conçues pour se fixer simultanément sur deux récepteurs, et ainsi agir sur plusieurs mécanismes biologiques impliqués dans le développement de ces maladies. Un avantage considéré comme prometteur pour traiter des maladies chroniques, qui nécessitent généralement une prise en charge à vie.
« En combinant la modélisation prédictive avancée des protéines à la validation expérimentale à haut débit, nous pouvons identifier et optimiser les candidats anticorps bispécifiques avec une efficacité et une précision accrues », a vanté Jian Peng, p-dg d’Earendil Labs. Un gain de temps qui contribue également à élargir le champ d’application de ces molécules. « Ce partenariat avec Sanofi nous permet d’appliquer la plateforme de découverte d’Earendil à un ensemble de cibles de maladies auto-immunes plus large que jamais auparavant », a-t-il ajouté.
Sanofi pilotera le développement et la commercialisation mondiale de tout anticorps bispécifique issu de cette collaboration. En échange, Earendil Labs recevra jusqu’à 160 millions de dollars de paiements initiaux et à court terme. Un montant qui pourra être valorisé pour atteindre plus de 2,6 Mrds $ si les différents étapes de développement et de mise sur le marché sont franchies avec succès. La biotech américaine sera également éligible à des redevances sur les ventes des futurs médicaments mis sur le marché. Un partenariat renforcé, alors que Sanofi s’était déjà entendu avec Earendil Labs, il y a quelques mois.
Une collaboration amorcée en 2025
Ce nouvel accord prolonge un premier partenariat entre les deux entreprises, signé en avril dernier. Une entente qui portait déjà sur des anticorps bispécifiques, cette fois déjà en phase clinique. Sanofi avait alors versé 125 M$ à Earendil Labs pour obtenir les droits exclusifs mondiaux de deux anticorps bispécifiques. L’un d’eux, baptisé HXN-1002, est évalué contre la rectocolite hémorragique, tandis que l’autre, HXN-1003, cible la colite et certaines inflammations cutanées.
Si ces deux candidats-médicaments franchissent avec succès les différents phases d’essais cliniques et accèdent au marché, Sanofi s’est engagé à verser jusqu’à 1,8 Mrds $ supplémentaires à Earendil Labs, ainsi que des redevances échelonnées sur les ventes de ces produits. Des montants significatifs, qui illustrent la volonté du groupe français de consolider sa présence en immunologie.
L’immunologie au cœur de la stratégie de Sanofi
Ce partenariat avec Earendil Labs s’inscrit dans une dynamique plus large visant à faire progresser Sanofi en immunologie. En 2025, le laboratoire a ainsi multiplié les opérations pour étoffer son portefeuille de traitements contre les maladies auto-immunes et inflammatoires.
Sanofi a notamment racheté Blueprint Medicines pour plus de 8 Mrds $, mettant ainsi la main sur un traitement déjà commercialisé contre la mastocytose, une maladie immunologique rare. Soit la plus grosse acquisition du laboratoire depuis 2018.
Plus tôt dans l’année, le géant pharmaceutique a également conclu un accord avec Dren Bio pour les droits d’un anticorps bispécifique au mécanisme innovant contre les maladies auto-immunes. L’enjeu pour Sanofi : trouver un nouveau relai de croissance au Dupixent (dupilumab), son principal médicament en immunologie. Si le blockbuster a généré plus de 13 Mrds € de ventes en 2024, son brevet doit expirer à la fin de la décennie.
