Le fabricant de véhicules blindés allemand Rheinmetall et la filiale outre-Rhin du missilier européen MBDA vont créer une société commune pour développer des armes laser. Le dispositif doit permettre aux navires de la Bundeswehr de se défendre contre les attaques de drones.
Deux poids lourds de l’armement terrestre en Allemagne s’associent pour développer des armes laser «made in Germany». Rheinmetall et la filiale allemande du fabricant de missiles européen MBDA ont annoncé lundi 5 janvier leur volonté de créer une société commune regroupant leurs activités dans le domaine des armes lasers pour les forces navales. «La nouvelle société va développer et fournir des systèmes d’armes pour les navires dans un premier temps», précise le communique de presse commun, diffusé à cette occasion.
Les deux partenaires collaborent depuis 2019. Ils ont déjà réalisé démonstrateur d’arme laser embarquée sur un navire, qui a été testée en conditions opérationnelles pendant un an, réalisant plus d’une centaine de tirs et de suivis de cible en mer. «Disposer d’une technologie nationale était le principal objectif. Et par ailleurs, il s’agit de maintenir et créer des emplois en Allemagne sur le long terme, et également de garantir la souveraineté nationale et les approvisionnements en temps de crise», précise Roman Köhne, le directeur de la division Armes et munitions de Rheinmetall.
Le potentiel pour une coopération industrielle et technologique
Sans surprise, la marine allemande sera l’un des premiers clients de cette nouvelle entité. Elle doit recevoir un système d’armes laser opérationnel qui complètera ses canons et ses missiles guidés. «C’est particulièrement efficace pour neutraliser les attaques de drones et autres cibles agiles à courtes et longues portées», précisent les deux industriels. Selon eux, leur arme permet de cibler précisément et de neutraliser rapidement une menace, en entraînant des dommages collatéraux minimes.
Le système a ainsi prouvé sa capacité à suivre de manière stable une cible de la taille de la pièce d’un euro à une grande distance, et à concentrer l’énergie de l’arme laser précisément sur cette cible. «Cette étape démontre le potentiel d’une coopération industrielle et technologique en Allemagne dans le but de produire une technologie de pointe», a encore précisé Roman Köhne de Rheinmetall dans le communiqué de presse annonçant la création de la société commune.
En matière d’armes laser, la France n’est pas en reste. En septembre dernier, la direction générale de l’armement (DGA) a dévoilé le projet de démonstrateur Syderal, un système laser de défense de nouvelle génération, porté par un consortium d’industriels composé de Safran, Thales, MBDA et Cilas. La solution opérationnelle doit être disponible en 2030.
