Le président nigérian Bola Ahmed Tinubu a déclaré l’état d’urgence en matière de sécurité nationale, ordonnant le recrutement de davantage de personnel de sécurité, parallèlement à d’autres mesures de grande envergure.
L’annonce du 26 novembre reflète la pression croissante exercée sur le gouvernement suite à la montée de l’insécurité marquée par l’augmentation de la brutalité de Boko Haram et des enlèvements massifs par des bandits. La violence dans le pays continue de s’étendre vers le sud, comme le montrent les attaques dans l’État de Kwara, auparavant épargné.
La déclaration de Tinubu fait également suite aux affirmations du président américain Donald Trump, le 21 novembre, selon lesquelles le Nigeria a perdu le contrôle de sa sécurité et que le pays tolère un génocide chrétien. Le gouvernement nigérian et les experts ont rejeté l’allégation de génocide, la qualifiant de simplification excessive d’un problème complexe.
La situation appelle en effet une action immédiate, qui devrait notamment consister à relever les défis de longue date qui affaiblissent la capacité du pays à lutter contre la violence.
La déclaration ordonne à la police nigériane de recruter 20 000 agents supplémentaires. Cela porterait le recrutement prévu pour 2025 à 50 000 personnes, soit seulement une fraction des 190 000 recommandés par l’inspecteur général de la police Kayode Egbetokun en 2023. Les forces de police totalisent actuellement environ 370 000 membres.
Tinubu a également ordonné à l’armée de recruter davantage de personnel, même si aucun chiffre n’a été mentionné. Quelques jours plus tôt, le chef d’état-major de l’armée, le général Waidi Shaibu, avait annoncé son intention de recruter 24 000 soldats.
Le président a en outre ordonné que les policiers en service de garde VIP soient retirés, suivent une reconversion rapide pour assurer un maintien de l’ordre plus efficace et soient redéployés dans les zones touchées par la violence et l’insécurité.
Il a demandé au Département des services d’État (DSS) – l’agence de renseignement interne du pays – de déployer immédiatement des gardes forestiers formés pour lutter contre les bandits et les terroristes. Il a également demandé à l’Assemblée nationale de modifier la loi nigériane de 2020 sur la police afin de permettre la création de forces de police d’État indépendantes.
Ces mesures constituent un pas dans la bonne direction et reflètent une tentative apparente de relever un défi majeur : des avant-postes de sécurité en sous-effectif, responsables de zones vastes et largement inaccessibles, en particulier dans le nord-est et le nord-ouest. Cependant, les récents enlèvements et violences terroristes révèlent des déficiences de longue date en matière de renseignement, de fonctionnement et de capacités qui limitent la réponse du Nigeria au banditisme et à l’extrémisme violent.
Ces carences ont été illustrées par l’enlèvement de plus de deux douzaines d’étudiants par des bandits armés dans l’État de Kebbi, au nord-ouest du pays, le 18 novembre. Plusieurs témoignages, notamment ceux du gouverneur de l’État, suggèrent que le DSS a partagé des renseignements sur l’attaque prévue avec le gouvernement de l’État et d’autres services de sécurité. Des militaires ont été déployés mais se sont finalement retirés, permettant aux ravisseurs de frapper 30 minutes plus tard.
Trois jours plus tard, le 21 novembre, le Nigeria a connu son pire enlèvement de masse depuis 2020, lorsque des hommes armés ont capturé plus de 300 élèves et membres du personnel de l’école St Mary, dans l’État du Niger. Avant l’attaque, les familles des étudiants, inquiètes d’éventuels enlèvements, auraient fait appel à la police, à l’armée et à la protection civile pour obtenir leur protection. Ceci, conjugué au redéploiement du personnel à Kebbi, suggère que les forces de sécurité surchargées rendent les écoles et les communautés vulnérables.
L’enlèvement et l’exécution par Boko Haram, le 15 novembre, du général de brigade Musa Uba, commandant de la 25e brigade opérationnelle, a également mis en lumière les défis du secteur de la sécurité au Nigeria. Le groupe a tendu une embuscade à son convoi à la suite d’une patrouille dans l’État de Borno, entraînant la mort de quatre membres des forces de sécurité, dont deux soldats.
L’embuscade suggère que les forces de sécurité ne savaient pas que Boko Haram – s’appuyant sur sa connaissance du terrain et éventuellement sur un réseau d’informateurs – avait suivi le mouvement du convoi et piégé la zone. Lorsque Boko Haram a remarqué qu’Uba avait disparu du site de l’embuscade, le manque de renforts pour le convoi leur a permis d’avoir le temps de le rechercher, pour finalement le capturer et l’exécuter.
Ces défis sont évidents dans l’incapacité répétée des services de sécurité à détecter, perturber ou prévenir les attaques. Les combattants parcourent de nombreux kilomètres à moto, échappant à toute détection, en grande partie à cause des capacités limitées de renseignement et de surveillance à différents niveaux. Ceci malgré la possibilité de travailler avec des communautés qui pourraient fournir des informations précieuses sur les mouvements et les activités des insurgés.
Les carences en matière de détection et de prévention ont permis aux factions de Boko Haram de prendre le contrôle de plus de 15 avant-postes militaires en 2025.
La capacité des forces de sécurité est limitée en partie à cause de l’utilisation limitée de la technologie pour la planification opérationnelle, la surveillance et la reconnaissance. Ceci, combiné à la faiblesse des renseignements humains, a forcé les troupes du convoi d’Uba à prendre des positions défensives précipitées. Ils n’ont réagi que lorsque les combattants de Boko Haram ont atteint leurs tranchées dans la zone.
La situation a été aggravée par le manque de communication sécurisée lors de l’échec de la tentative de sauvetage d’Uba. Les forces de sécurité s’appuyaient sur les réseaux de téléphonie mobile commerciale et sur la messagerie WhatsApp pour coordonner leurs mouvements, ce qui les rendait vulnérables aux interceptions.
De plus, les forêts, les montagnes et les îles du bassin du lac Tchad rendent la navigation des forces de sécurité difficile et constituent des cachettes pour les groupes. Il existe également des preuves que certains groupes, en particulier la faction État islamique d’Afrique de l’Ouest de Boko Haram, utilisent de plus en plus des drones commerciaux modifiés et d’autres technologies pour leurs opérations.
Pour lutter efficacement contre la violence et l’insécurité dans le pays, le Nigeria doit aller au-delà de la déclaration d’une urgence nationale et du recrutement de davantage de personnel de sécurité. Des investissements sont nécessaires pour renforcer les capacités de renseignement et technologiques de la police et de l’armée.
Les relations avec les communautés dans les zones touchées sont essentielles au renforcement du renseignement humain, qui permet en fin de compte de détecter, de perturber et de prévenir les attaques terroristes et de bandits. Des communications sécurisées et l’utilisation d’outils technologiques modernes de surveillance sont également essentielles.
Écrit par Sampson Kwarkye, chef de projet, États du littoral de l’Afrique de l’Ouest, Bureau régional de l’ISS pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel, et Taiwo Adebayo, chercheur, bassin du lac Tchad, ISS.
Republié avec la permission de ISS Afrique. L’article original peut être trouvé ici.
