À Heerenveen, aux Pays-Bas, le groupe autrichien d’emballage plastique et l’institut technologique NTCP travaillent sur un procédé de recyclage par solvolyse dans un atelier pilote. Résultats industriels attendus dans quatre ans.
C’est un projet sur quatre ans que vient de lancer l’autrichien Alpla aux Pays-Bas. En partenariat avec l’institut technologique néerlandais NTCP, spécialisé dans les plastiques circulaires, le groupe d’emballage ambitionne de produire à l’échelle industrielle du polyéthylène haute densité (PEhd) recyclé apte au contact alimentaire. De quoi permettre de se conformer aux exigences du règlement européen sur les emballages et déchets d’emballages (PPWR), qui imposera une proportion minimale de matière recyclée (10%) dans les contenants en 2030.
Une industrialisation en 2030
Après déjà plusieurs années de recherche et développement et des résultats jugés concluants en laboratoire, les deux partenaires du projet viennent de commencer l’évaluation d’un procédé à base de solvants, breveté, sur le site NTCP de Heerenveen. Des tests approfondis de toutes les étapes de la technologie seront réalisés dans un atelier pilote. L’objectif est d’obtenir dès que possible l’agrément de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa), l’industrialisation étant prévue en 2030. Le projet est subventionné par le ministère néerlandais de la Politique climatique et de la Croissance verte, tandis qu’Alpla a créé sa propre entreprise de recyclage aux Pays-Bas à cet effet. «À ce jour, il n’existe aucun procédé certifié dans l’Union européenne pour la production de PEhd recyclé de qualité alimentaire. Notre technologie hautement performante de nettoyage et de traitement des matériaux recyclés post-consommation pourrait véritablement révolutionner le secteur», explique Michael Heyde, responsable de la division technologie et recyclage chez Alpla.
Alpla recycle déjà – mécaniquement – du polyéthylène téréphtalate (PET) et du PEhd dans ses installations, réparties sur 14 sites en Autriche, en Allemagne, en Pologne, en Italie, en Espagne, en Roumanie, au Mexique, au Brésil, et Afrique du Sud et en Thaïlande, avec une capacité de production totale de 400 000 tonnes. Si la majeure partie des matériaux secondaires obtenus sont transformés en emballages, seul le rPET est agréé pour être utilisé dans l’alimentaire.
Spécialisé dans la fabrication d’emballages en plastique (bouteilles, flacons, bouchons, préformes, tubes) et dans le recyclage, Alpla compte 200 usines dans 46 pays et emploie 24 000 salariés. Le groupe autrichien a réalisé un chiffre d’affaires de 4,9 milliards d’euros en 2024.
