En ligne droite, ils sont distants d’environ 2 600 km, mais cela n’a pas empêché l’Eswatini, enclavé, de conclure un accord de coopération militaire avec le Kenya.
Le ministère kenyan de la Défense rapporte que des représentants de la Force de défense d’Umbutfo Eswatini (UEDF), dirigée par le général de brigade Elijah Shabangu, ont rencontré une délégation des Forces de défense du Kenya (KDF) au quartier général de la Défense à Nairobi le 25 novembre. Le général de division Fredrick Leuria, chef adjoint des forces de défense chargé des opérations, de la doctrine et de la formation (ACDF OPD&T), a dirigé la délégation des KDF.
La réunion s’est concentrée sur la coopération militaire entre les deux pays, en mettant l’accent sur le développement des capacités grâce à des partenariats de formation renforcés. D’autres points de discussion comprenaient la politique et la planification de la défense, le bien-être du personnel, les conditions de service et les cours conjoints de progression de carrière.
À l’ordre du jour figurait également un projet d’accord de coopération en matière de défense Kenya-Eswatini, proposant une collaboration accrue dans l’industrie de la défense, les opérations de soutien de la paix, la recherche et le développement en matière de défense, les services de santé militaires, la gestion de la sécurité des frontières et la cybersécurité, entre autres.
Leuria a noté que l’événement était le reflet de la bonne volonté mutuelle et une opportunité pour les deux pays d’explorer davantage les voies permettant de renforcer les relations, de partager des expériences, des idées et des engagements pratiques.
En plus de délivrer un message de bonne volonté du commandant de l’UEDF, le lieutenant-général Hulumende Fakudze, l’Eswatini une étoile a remercié la force de défense hôte pour la coopération solide et fructueuse dont jouissent les deux pays, en particulier en matière de développement des capacités et de partage des connaissances, qui continuent d’avoir un impact positif sur la préparation au combat de l’UEDF.
Eswatini dispose d’une petite armée à vocation nationale, chargée de la défense territoriale, de la sécurité intérieure et du soutien aux autorités civiles. L’Eswatini n’étant confronté à aucune menace extérieure, l’UEDF joue un rôle central dans le maintien de la stabilité du régime, le respect des frontières et les fonctions cérémoniales de l’État. Il est structuré autour d’unités d’infanterie légère, de police militaire et de détachements de soutien chargés de la présence sécuritaire plutôt que de la préparation au combat.
La KDF joue un rôle central dans le maintien de la sécurité intérieure, la sauvegarde des frontières nationales et la participation aux opérations régionales de maintien de la paix, notamment en Somalie dans le cadre de la Mission de transition de l’Union africaine (UA) en Somalie (ATMIS), aujourd’hui AUSSOM (Mission de soutien et de stabilisation de l’UA en Somalie). L’armée kenyane est relativement petite par rapport à d’autres pays, mais elle est très respectée en Afrique de l’Est et modernise activement ses équipements et ses infrastructures.
