Un pétrolier turc naviguant sous pavillon panaméen aurait été attaqué par des USV (navires de surface sans équipage) ukrainiens et serait en train de couler au large de Dakar, au Sénégal.
L’attaque de l’USV semble être la troisième contre des navires connectés à la Russie et fait suite à des actes offensifs similaires au large des côtes turques de la mer Noire les 28 et 29 novembre.
Le Mersin était apparemment visé par « plusieurs » USV ukrainiens et était en train de couler alors que les autorités sénégalaises montaient une opération pour empêcher une marée noire provenant du pétrolier de 50 100 tonnes.
Besiktas Shipping, dont relève le Mersin, a indiqué dans un communiqué jeudi 27 novembre au soir, alors que le navire était au mouillage au large de Dakar, quatre explosions extérieures se sont produites, entraînant une infiltration d’eau de mer dans la salle des machines.
« La situation a été immédiatement maîtrisée et nous confirmons que tous les membres de l’équipage sont en sécurité ; il n’y a eu aucun blessé, aucune perte de vie et aucune pollution. Le navire reste sûr et stable et il ne présente aucun risque de navigation ou de sécurité pour son environnement. Nous travaillons en pleine coopération avec les assureurs agréés et les autorités sénégalaises compétentes, gérant les conséquences de l’incident et soutenant les enquêtes techniques et médico-légales en cours », a déclaré Besiktas Shipping le 1er décembre.
Le Mersin est lié à la flotte fantôme russe et a récemment quitté le port russe de Taman. Les données maritimes citées par le journal maritime turc Deniz Haber indiquent que le Mersin fait régulièrement escale dans les ports russes, notamment Novorossiysk et Taman, dans le cadre d’opérations de transport de pétrole brut.
La semaine dernière, les services de sécurité ukrainiens (SBU) auraient utilisé des USV Sea Baby pour neutraliser deux pétroliers de la flotte fantôme russe – Kairos et Virat – dans la mer Noire. Les deux navires ont été pris pour cible les 28 et 29 novembre alors qu’ils se dirigeaient vers Novorossiysk et ont subi des dommages importants. Le Kairos a pris feu, obligeant les garde-côtes turcs à évacuer l’équipage, tandis que le Virat a subi des dégâts mais est resté à flot.
Les attaques contre le Kairos et le Virat se sont déroulées à environ 30 milles marins de la province turque de Kocaeli, ce qui serait « bien au-delà de l’enveloppe opérationnelle antérieure de l’Ukraine ». Les deux pétroliers sont répertoriés dans la base de données OpenSanctions pour avoir échappé aux sanctions.
Les experts ont averti que l’ampleur du conflit russo-ukrainien pourrait se propager aux régions environnantes, comme l’ont confirmé les frappes sur la mer Noire. L’attaque apparente de l’USV ukrainien au large de ce pays d’Afrique de l’Ouest était apparemment la première dans l’océan Atlantique.
L’Ukraine utilise ses USV Magura et Sea Baby, conçus et construits localement, pour attaquer des cibles maritimes. Le Sea Baby, développé par les services de sécurité ukrainiens, a été mis en service pour la première fois en 2022 lorsque le président russe Vladimir Poutine a envahi le pays de Volodymyr Zelensky. Il transporterait une charge explosive destinée à être utilisée dans des attaques kamikaze (suicide) et pourrait également être équipé d’équipements pour des tâches spécialisées.
En octobre, l’Ukraine a dévoilé un Sea Baby amélioré avec une autonomie de 1 500 km et une charge utile de 2 tonnes, soit une augmentation par rapport aux 1 000 km et 850 kg des versions précédentes du Sea Baby. La version originale du Sea Baby a une longueur de 6 mètres et est propulsée par jet d’eau pour une vitesse de pointe de 90 km/h.
Le Sea Baby a été développé principalement pour transporter une charge utile explosive afin de frapper des cibles fixes telles que des navires amarrés au port, tandis que la série Magura est plus petite et plus agile et est conçue pour frapper des navires en mer, bien qu’elle soit adaptée à un large éventail de missions, notamment la reconnaissance maritime à longue portée, le combat, la patrouille, la recherche et le sauvetage et la guerre des mines.
Le Magurva V5 a une capacité de charge de 320 kg et est équipé d’un capteur électro-optique intégré. Le navire est capable de parcourir des distances allant jusqu’à 800 km, grâce à une radio maillée de communication sans fil avec un répéteur aérien ou des communications par satellite intégrées telles que Starlink.
Les USV Magura ont été largement utilisés par l’Ukraine en mer Noire, où ils ont réussi à heurter et couler de nombreux navires russes. En décembre 2024 et mai 2025, les USV Magura V5 et V7 armés de missiles ont abattu respectivement un hélicoptère russe Mi-8 et deux chasseurs Su-30SM.
