Compte tenu de la demande toujours croissante de connectivité WiFi dans l’armée, la formation des transmissions de l’armée sud-africaine a déployé le WiFi dans son centre d’entraînement au combat (CTC) pour l’exercice Vuk’uhlome 2025.
Le colonel DM Ndlovu de la formation Signal a déclaré aux journalistes présents dans les installations du Cap Nord que sans communications, les opérations de combat ne peuvent avoir lieu. Alors que la majorité des communications s’effectuent avec des radios HF, VHF et UHF, Signal Formation a récemment introduit le WiFi sur le terrain dans le cadre de ses capacités en matière de technologies de l’information et des communications (TIC).
Ndlovu a expliqué que l’armée avait suivi un processus de passation de marchés conformément à la loi sur la gestion des finances publiques (PFMA), en faisant appel à des fournisseurs locaux approuvés par l’armée. Des liaisons micro-ondes ont été établies entre Postmasburg et le centre d’entraînement au combat de Lohatlha, avec des points d’accès pour les forces déployées.
Des liaisons de données sont de plus en plus nécessaires pour connecter le matériel militaire, tel que les véhicules aériens sans pilote (UAV), les capteurs et les systèmes de commande et de contrôle. Ndlovu a expliqué que la génération de commandes de radios utilise la technologie des radiofréquences (RF) tandis que les nouveaux systèmes intègrent des capacités de données. Par exemple, les nouvelles radios Project Radiate en cours de déploiement au sein de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) fonctionnent sur les fréquences HF, VHF et UHF en plus d’offrir des liaisons réseau voix et données sécurisées pour les applications sol-aéroportées, au sol et navales. Les nouvelles radios sont rétrocompatibles avec les anciennes unités encore en service.
Les radios terrestres Radiate fournies par Reutech sont compatibles Link-ZA et disposent d’un cryptage, de sauts de fréquence et d’un récepteur GPS intégré pour une connaissance de la situation. Environ 4 000 radios de véhicules ont été commandées pour le projet Radiate, ainsi qu’un nombre similaire de radios de poche. Certains d’entre eux ont été exposés par la formation Signal pour l’exercice Vuk’uhlome.
Le déploiement du projet Radiate se poursuit et comprend des tests approfondis sur le terrain en République démocratique du Congo (RDC). Rapports de tests opérationnels et d’évaluation du pays d’Afrique centrale indiquant que les radios ont bien fonctionné dans des « conditions humides et désagréables ».
Le contre-amiral (JG) Prince Tshabalala, porte-parole de la SANDF, a déclaré que l’armée évolue avec son temps et utilise les nouvelles technologies, mais conserve les systèmes existants comme sauvegarde, car les nouvelles technologies présentent à la fois des avantages et des inconvénients.
Ndlovu a expliqué que la formation des transmissions, en plus de fournir des services de communication pour l’exercice Vuk’uhlome, dispose d’un atelier de terrain pour réparer et entretenir les radios, fournit l’électricité et l’éclairage, ainsi que des capacités de guerre électronique et de surveillance.
L’exercice Vuk’uhlome 2025 est conçu pour tester la préparation au combat et les opérations conjointes de l’armée sud-africaine. Les troupes et le matériel ont commencé à arriver au Centre d’entraînement au combat en septembre. L’exercice culminera avec une Journée des visiteurs distingués le 25 novembre, à laquelle participeront la ministre de la Défense et des Anciens combattants, Angie Motshekga, ses deux adjoints et d’autres dignitaires. Les chefs militaires de plusieurs armées de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) seront également présents.
