ST Engineering de Singapour s’est récemment associé à Armormax Defence pour organiser une démonstration destinée à certains membres de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) et du corps diplomatique, au cours de laquelle ils ont présenté le système de mortier avancé déployé au sol (GDAMS) de 120 mm sur le véhicule TAC-6.
La manifestation a eu lieu le 29 octobre au champ d’artillerie d’Alkantpan d’Armscor, dans le Cap Nord.
Grant Anderson, directeur général d’Armormax Defence, a déclaré que le GDAMS de ST Engineering est un système de mortier à déploiement rapide de 120 mm leader au monde (il peut également être configuré avec un canon de 81 mm). Capable de se déployer en moins de 15 secondes, son système de contrôle de tir le verrouille sur les coordonnées de la cible et permet un engagement immédiat.
Au cours de la démonstration d’Alkantpan, une mission de tir de huit coups avec seulement deux équipages a duré une minute et demie entre le moment où le TAC-6 s’est arrêté et celui où il a décollé. « La plaque de base du GDAMS étant fermement implantée sur le sol (le GDAMS pousse hydrauliquement vers le bas, soulevant presque l’arrière du TAC-6 du sol), la précision du premier tour est assurée. »
Les coordonnées de la mission de tir ont été fournies par une unité de drone embarquée logée dans un lanceur dédié sur le toit du TAC-6. Equipé d’un télémètre laser, de caméras optiques et thermiques/infrarouges haute définition, le drone est capable de voler jusqu’à la portée maximale de 9 km du GDAMS, de télémétrie des cibles et de renvoyer des coordonnées précises à l’ordinateur de contrôle de tir. Il est capable d’observer la chute d’un tir, puis de revenir, de suivre et d’atterrir sur le TAC s’il s’est déplacé vers un autre emplacement.
Anderson a souligné qu’après le tir, la mobilité du TAC-6 permet une relocalisation rapide. Les mortiers traditionnels ou les systèmes remorqués sont vulnérables une fois qu’ils tirent (le radar de contre-batterie détecte la trajectoire balistique), mais le TAC-6 peut « tirer et se déplacer », minimisant ainsi l’exposition. De plus, la combinaison du repérage des drones en temps réel signifie que le système peut tirer moins de coups avec une plus grande précision (grâce à des coordonnées précises et à une évaluation des dégâts de combat), réduisant ainsi la signature des munitions et la queue logistique, ce qui à son tour diminue les possibilités de détection et de représailles de l’ennemi. « Ce comportement comprime intrinsèquement la chaîne de destruction : moins d’étapes, une vitesse plus élevée, une précision plus élevée, une exposition réduite. »
Dans la configuration Double Cab, le TAC-6 peut transporter au moins 50 cartouches de munitions guidées GPS PM120 à portée étendue de ST Engineering, ainsi que des cartouches fumigènes, éclairantes et explosives (HE) traditionnelles supplémentaires.
Le TAC-6 GDAMS était protégé contre les drones par deux lance-grenades Centauri CRx-40 de 40 mm à six canons. Ces lanceurs peuvent tirer une séquence de grenades aériennes de ST Engineering pour contrer les drones FPV (First Person View) entrants. Lorsqu’il utilise des grenades de 40 × 51 mm, le CRx-40 peut engager des cibles jusqu’à 500 mètres. Le CRx-40 est généralement intégré au système de contre-drone anti-UAV TriAD de Centauri, comprenant des capteurs radiofréquence, radar et acoustiques pour la détection, un module électro-optique/infrarouge pour l’engagement de la cible et un canon CRx-30 de 30 × 113 mm plus une tourelle CRx-40.
Après la démonstration des obus de mortier conventionnels GDAMS aux invités à Alkantpan, le nouveau obus de précision guidé par GPS (PM120) de ST Engineering de 120 mm a ensuite été présenté. Cela peut réduire le CEP moyen des obus de mortier de 120 mm (erreur circulaire probable) d’environ 135 mètres à portée maximale jusqu’à un CEP inférieur à 10 mètres (le CEP est le cas où il y a une probabilité de 50 % que les obus tombent dans le rayon d’un cercle centré sur une cible). « Cela fait passer le rôle traditionnel du mortier de 120 mm d’une arme de zone à celui d’un système d’arme de précision », a déclaré Anderson.
« L’effet net des systèmes combinés est que le TAC-6, très mobile et agile, peut pré-déployer le drone d’observation, et une fois la cible identifiée, se déplacer rapidement vers une position de tir, arrêter et déployer le GDAMS, exécuter une mission de tir en utilisant soit les obus HE guidés par GPS incroyablement précis, soit les obus HE traditionnels, puis repartir rapidement avant que des tirs de contre-batterie ou des drones FPV puissent être déployés », a expliqué Anderson.
« Sur le champ de bataille transparent d’aujourd’hui, la capacité de tirer et de se déplacer, en utilisant un terrain et des caractéristiques obscurcissantes et en recherchant toujours des positions de tir avantageuses est primordiale. Les conflits mondiaux récents et actuels entraînent un changement de doctrine, une réponse ultra-rapide aux opportunités et aux renseignements sur la cible, associée à une application décisive et précise de la force, fait la différence entre la victoire et la défaite. Le TAC-6 GDAMS offre au commandant du champ de bataille un ajout vraiment polyvalent à la force à sa disposition », a déclaré Anderson.
Il a ajouté que ST Engineering avait choisi le TAC-6 comme plate-forme de choix pour le GDAMS. Le 6×6 TAC-6 est un véhicule tactique modulaire à haute mobilité basé sur une série Toyota Land Cruiser 79 fortement modifiée mais avec un troisième essieu supplémentaire, augmentant la charge utile (jusqu’à 4 400 kg) et donnant une masse brute du véhicule (GVM) de sept tonnes. Avec 50 % de traction supplémentaire à partir du troisième essieu, le TAC-6 offre une grande mobilité tout-terrain.
La capacité de charge utile supplémentaire est capable de prendre en charge un large éventail de configurations de véhicules, telles qu’une plate-forme d’armes, une plate-forme de drones, un véhicule logistique, etc. À ce jour, en plus de l’unité de mortier ST Engineering 120 mm GDAMS, le TAC-6 a été équipé de divers systèmes d’armes à distance, du mortier Aselsan Alkar 81 mm et du système de contre-drone Centauri TriAd 30 × 113 mm et 40 mm.
Le TAC-6 est destiné à remplir une multitude de rôles civils et militaires – de la lutte contre les incendies au transport d’armes – avec pour base l’agilité et la polyvalence. Le véhicule est propulsé par un moteur turbodiesel V8 de 4,5 litres entraînant une transmission automatique à huit rapports développée et homologuée par ZF. Le TAC-6 a parcouru plus de 250 000 km d’essais en Europe et en Afrique.
Jusqu’à présent, Armormax Defense a construit des versions simples, doubles et extensibles du TAC-6 (cette dernière avec 50 centimètres de longueur supplémentaires). Une variante de transport de troupes blindé est en préparation, tout comme une variante avec cabine blindée. Armormax est spécialisée dans le blindage de véhicules privés – elle a blindé près de 2 000 véhicules au cours des 20 dernières années – et propose une variété de packs de blindage pour le TAC-6. Le blindage des véhicules STANAG niveau I peut arrêter les fragments d’obus ainsi que les balles de 7,62 mm et 5,56 mm : un blindage léger et du verre balistique de 40 mm sont utilisés partout pour remplacer les fenêtres d’origine.
