Le 6 octobre, la Cour pénale internationale (CPI) a condamné Ali Muhammad Ali Abd-Al-Rahman (connu sous le nom d’Ali Kushayb) pour 27 chefs d’accusation de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité. Il s’agissait de la première condamnation de la CPI dans la situation au Darfour, renvoyée devant la Cour par le Conseil de sécurité des Nations Unies (ONU) en 2005.
Il s’agit également de la première condamnation de la CPI dans les deux situations référées par le Conseil de sécurité de l’ONU (la Libye a été renvoyée en 2011) et de sa première condamnation pour persécution fondée sur le genre, y compris le viol en tant que crime de guerre et crime contre l’humanité.
« La condamnation d’Abd-Al-Rahman est une étape cruciale vers la réduction du fossé de l’impunité au Darfour. […] Cela envoie un message retentissant aux auteurs d’atrocités au Soudan, passées et présentes, que la justice prévaudra et qu’ils seront tenus responsables des souffrances indescriptibles infligées aux civils du Darfour », a déclaré le procureur adjoint de la CPI, Nazhat Shameem Khan, après le jugement. Pourtant, le fossé de l’impunité reste important.
Ali Kushayb, un haut dirigeant de la milice Janjaweed au Darfour, a été inculpé en 2007 pour des crimes internationaux commis dans l’ouest du Darfour entre 2003 et 2004. Il était l’un des auteurs présumés d’une campagne de la terre brûlée qui a rasé des villages entiers lorsque le gouvernement de Khartoum s’est allié aux milices locales pour réprimer une rébellion de 2003 au Darfour.
Cette guerre a duré de 2003 à 2020 et a été un grave désastre humanitaire, avec des allégations de génocide contre les peuples Fur, Zaghawa et Masalit. Plus de 300 000 personnes ont été tuées au Darfour et environ trois millions ont été contraintes de fuir.
Lors de son procès, l’accusation a présenté 1 521 éléments de preuve. Cinquante-six des 1 591 victimes participant au procès ont témoigné directement. Ils ont parlé d’horribles violences, de pertes, de souffrances et de déplacements profonds – un rappel frappant de ce que des millions de Darfouriens ont enduré pendant des années.
Après 20 ans, ils pourraient enfin affronter l’un de leurs bourreaux et créer un registre public des horreurs auxquelles ils ont été confrontés. Pour eux, cette condamnation est une victoire – quoique tardive.
De nombreux survivants vivent encore avec les conséquences physiques, mentales, émotionnelles et socio-économiques de ces crimes. Des millions de personnes sont déplacées, certaines étant confrontées à un déplacement secondaire, sans accès aux services de base, aux soins de santé, à l’éducation et aux moyens de subsistance.
Au cours d’une recherche menée par l’Institut d’études de sécurité en mai de cette année, une personne déplacée à l’intérieur du pays a raconté ses déplacements répétés depuis 2003 : « C’est la troisième fois que je fuis ma maison. Chaque fois, ils nous disent que la paix viendra, mais nous retournons à davantage de violence.
La communauté des droits de l’homme a salué la condamnation d’Ali Kushayb, mais le retard dans l’obtention de ce résultat ne peut être ignoré – en particulier alors que le Soudan est dans sa troisième année de guerre civile et qu’Al Fasher (la capitale du Darfour) est l’une des régions les plus touchées.
Les Janjaweed d’Ali Kushayb font désormais partie des Forces de soutien rapide (RSF), créées en 2013 et dirigées par Mohamed Hamdan Dagalo (dit Hemedti). Les RSF combattent les forces armées soudanaises depuis avril 2023.
Le jugement de 650 pages de la CPI détaille la complexité d’une affaire qui s’est déroulée avec peu ou pas de coopération de la part des autorités soudanaises. Les procureurs successifs de la CPI ont déploré la conduite des autorités, notamment en restreignant l’accès aux documents et aux témoins et en ignorant les demandes d’assistance et d’approbation.
En 2021, on espérait que le gouvernement travaillerait avec la CPI. Un protocole d’accord a été signé et les autorités se sont engagées à remettre l’ancien président Omar al-Bashir, accusé de crimes de guerre, de crimes contre l’humanité et de génocide au Darfour.
Cependant, les tensions entre le gouvernement civil de l’époque et l’armée (pour la plupart toujours fidèle à al-Bashir) ont mis fin à toute coopération tangible avec la Cour. Cela reflète le principal défi structurel de la CPI : sa dépendance à l’égard de la pleine coopération des États. Lorsque les pays ne sont pas parties au Statut de Rome de la CPI et que la situation fait suite à une saisine du Conseil de sécurité de l’ONU, comme dans le cas du Darfour, l’interaction entre le droit et la politique est la plus frappante.
La situation au Darfour allait toujours constituer un test majeur pour la CPI et la justice internationale. Comment la communauté internationale peut-elle faire progresser la justice pour les victimes dans un pays où l’État rejette la compétence pénale internationale, refuse son soutien et reste insensible aux sanctions contre lui et ses dirigeants ? Cette question fondamentale s’applique au-delà du Darfour et touche au cœur de la justice pénale internationale (universelle).
Il existe déjà des signes d’un retrait des institutions mondiales de justice et de responsabilisation, notamment les récents retraits de la CPI du Burkina Faso, du Niger et du Mali. Et avec les sanctions américaines contre le tribunal, on se demande si la condamnation historique d’Ali Kushayb symbolise les derniers coups de pied d’un cheval mourant. Le soutien à la CPI demeure, mais il se heurte à de violents vents contraires.
Lorsque les 125 États membres de la Cour se réuniront en décembre prochain pour la 24e Assemblée des États parties au Statut de Rome, les discussions seront probablement teintées de panique. Le budget croissant du CCI met les membres à l’épreuve à un moment où les déficits de financement des institutions mondiales se creusent. Même si les appels à la justice pénale internationale restent forts, l’affaire Ali Kushayb montre que la réponse est lente, ardue et coûteuse.
Les victimes de la guerre civile actuelle au Soudan se demandent sans aucun doute si elles obtiendront un jour justice. Après tout, Ali Kushayb s’est retrouvé sur le banc des accusés uniquement parce qu’il craignait pour sa vie au Soudan après la chute d’Al-Bashir. Il s’est rendu en République centrafricaine et a été transféré sous la garde de la CPI en 2020.
La guerre actuelle au Soudan montre que les difficultés opérationnelles de la Cour ont compromis sa capacité à agir comme moyen de dissuasion. La CPI a également eu du mal à traduire en justice les personnes qu’elle a inculpées pour le conflit du Darfour, notamment al-Bashir, les anciens ministres du gouvernement soudanais Ahmad Muhammad Harun et Abdel Raheem Muhammad Hussein, et Abdallah Banda Abakaer Nourain, commandant en chef d’une milice qui a combattu contre l’armée soudanaise dans les années 2000.
Vingt ans plus tard, le Darfour est à nouveau le théâtre de la mort et de la destruction. La pression devrait désormais être encore plus grande pour que justice soit rendue rapidement. Sans cela, comme le montrent les violences récurrentes, il ne peut y avoir de paix durable. Pour l’instant, certains survivants attendent des réparations significatives. Mieux vaut tard que jamais ? Seul le temps nous le dira.
Écrit par Ottilia Anna Maunganidze, responsable des projets spéciaux, ISS.
Republié avec la permission de ISS Afrique. L’article original peut être trouvé ici.
